Come scegliere tra una pompa di calore e un forno

Se stai pensando di aggiornare il sistema di riscaldamento della tua casa, hai due valide ragioni da considerare l'acquisto di una pompa di calore sopra una fornace, specialmente se vivi in ​​California.

Il primo è l'High Efficiency Electric Home Rebate Act (HEEHRA). Parte di Legge sulla riduzione dell'inflazione (IRA) approvato dal Congresso nel 2022, prevede sconti fino a $ 8.000 per l'installazione di un nuovo impianto a pompa di calore. Il secondo: il recente voto del California Air Resources Board per vietare la vendita di nuovi forni a gas entro il 2030. Altri stati potrebbero seguire.

Perché il grande passo verso le pompe di calore? La risposta - principalmente - è che funzionano a elettricità e non producono emissioni nocive. Lo stesso vale per i forni elettrici, ovviamente, ma le pompe di calore sono molto più efficienti dal punto di vista energetico.

E con design sempre migliori, le pompe di calore possono mantenere una casa confortevole anche quando le temperature esterne scendono fino a -10 gradi.

Cos'è una pompa di calore?

Pensa a una pompa di calore come un condizionatore d'aria in retromarcia.

Se girassi il condizionatore d'aria della finestra, l'aria calda che di solito si dissipa all'esterno soffierebbe nella tua casa e avresti una pompa di calore. Molte pompe di calore sono dotate di una valvola di inversione che consente loro di fungere da riscaldatori e condizionatori d'aria.

Una pompa di calore utilizza lo stesso tipo di sistema di raffreddamento del tuo frigorifero: una coppia di bobine di rame separate da una minuscola apertura, un refrigerante e un compressore. Il compressore pressurizza il refrigerante nelle batterie del condensatore e lo trasforma in un liquido, rilasciando calore.

Il liquido pressurizzato spruzza attraverso l'apertura e vaporizza nelle serpentine dell'evaporatore, estraendo calore dall'aria. Quindi torna indietro per essere ripressurizzato. Mentre una ventola del condizionatore d'aria fa circolare aria fresca dalle serpentine dell'evaporatore in casa, una ventola della pompa di calore fa circolare aria calda da quelle bobine.

Le pompe di calore sono disponibili in due parti. Un'unità esterna ospita il compressore, un insieme di batterie evaporative e un ventilatore. Un'unità interna ospita più batterie di condensazione e un altro ventilatore, di solito in una struttura separata chiamata unità di trattamento dell'aria. Un tubo che attraversa la parete collega le bobine nelle unità interna ed esterna.

Sono disponibili anche unità interne più piccole con i propri ventilatori, chiamate mini-split, per riscaldare singole stanze.

Cos'è una fornace?

A differenza di una pompa di calore, una fornace genera calore bruciando un combustibile o facendo passare l'elettricità attraverso un elemento resistivo. Di solito si trova nel seminterrato o in un ripostiglio e produce calore fatto circolare attraverso un sistema di condutture da un ventilatore alloggiato nell'unità di trattamento dell'aria.

Tutti i forni includono una fonte di calore, uno scambiatore di calore e un ventilatore. Alcuni che bruciano carburante hanno canne fumarie per esaurire i gas di combustione.

I forni a gas ad alta efficienza non necessitano di canne fumarie. Riciclano i gas di combustione per estrarre più calore ed emettono solo acqua acidificata attraverso un tubo di scarico in PVC. Sebbene trasformino quasi il 100 percento del loro carburante in calore, è ancora combustibile fossile, un altro motivo per cui la California intende vietarli.

Considera questo quando scegli una pompa di calore rispetto a un forno

Se tu sei costruendo una nuova casa o rifare il tuo impianto di riscaldamento, gli incentivi HEEHRA sono una buona ragione per preferire una pompa di calore. Nei climi in cui le temperature scendono sotto i -10 gradi, tuttavia, una fornace è solitamente l'opzione più affidabile.

Se la tua casa è ermetica e sufficientemente isolata, una pompa di calore potrebbe funzionare se combinata con strisce di calore resistivo nel sistema di trattamento dell'aria per il riscaldamento di emergenza nei giorni più freddi.

Pro e contro della pompa di calore

Professionisti

• Bassi costi operativi: Una pompa di calore costa circa la metà di un forno a gas naturale o elettrico e circa un terzo di un forno a gasolio o propano.
• Bassi costi di installazione: I costi di installazione sono all'incirca gli stessi di un forno convenzionale, ma circa la metà rispetto all'installazione di un forno ad alta efficienza. Ricorda, l'incentivo governativo può ridurre seriamente i costi di installazione. Per finire, una pompa di calore raffredda anche, quindi risparmierai anche non acquistando condizionatori.
• Risparmio di spazio: La parte operativa di una pompa di calore montata all'aperto richiede solo 24 pollici di spazio attorno ad essa. L'unità interna richiede ancora meno spazio. Insieme al dispositivo di trattamento dell'aria, spesso può essere montato a parete.

Contro

• Non per climi freddi: Le pompe di calore ad aria non funzionano bene in condizioni di freddo estremo. Puoi aggirare il problema installando un sistema a terra o ad acqua. Ma ciò richiede la posa di tubi sottoterra o sott'acqua, una proposta costosa.
• Rumoroso: Il suono proviene principalmente dal compressore, che può essere abbastanza forte da disturbare chi si trova nelle stanze vicine.

Forno Pro e contro

Professionisti

• Silenzioso e discreto: Una fornace può essere nascosta in un armadio o in cantina. A parte il sibilo del gas che si accende o l'aria che soffia attraverso i registri, fa poco rumore.
• Meno manutenzione: Richiede solo cambi di filtro regolari e aspirazione. Non ci sono batterie o compressori da monitorare e mantenere.
• Che dura di più: Un forno è meno complicato di un sistema a pompa di calore e dura in media 20 anni, cinque anni in più rispetto a una tipica pompa di calore.

Contro

• Elevati costi operativi: Un forno è generalmente più costoso da utilizzare rispetto a una pompa di calore.
• Fonte di inquinamento atmosferico: I gas di combustione dei forni a rendimento normale con canna fumaria inquinano l'aria. I forni ad alta efficienza non inquinano, ma sono più costosi da acquistare e installare.

Prendere la decisione finale

Le pompe di calore e i forni a efficienza standard costano all'incirca lo stesso per l'installazione, quindi la scelta tra una pompa di calore e una una fornace praticamente si riduce al clima locale.

Nei climi temperati, la decisione di utilizzare una pompa di calore è un gioco da ragazzi, soprattutto con gli incentivi statali. Tuttavia, poiché un forno fornisce un calore più affidabile, è una scelta migliore per i climi estremamente freddi.

Se il tuo clima è da qualche parte tra moderato ed estremo, controlla con i tuoi vicini per vedere se qualcuno utilizza pompe di calore e se sono contenti di loro. È anche intelligente consultare i rivenditori HVAC locali. La tecnologia delle pompe di calore continua a migliorare e presto potrebbe essercene una adatta a te.

Chris Deziel è attivo nel settore edile da oltre 30 anni. Ha contribuito a costruire da zero una piccola città nel deserto dell'Oregon e ha contribuito a fondare due società di architettura paesaggistica. Ha lavorato come falegname, idraulico e rifinitore di mobili. Deziel scrive articoli fai-da-te dal 2010 e ha lavorato come consulente online, più recentemente con il servizio Pro Referral di Home Depot. Il suo lavoro è stato pubblicato su Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel ha anche pubblicato contenuti scientifici ed è un appassionato musicista.