Il mio camino è illegale?

Immagini tradizionali della famiglia riunita intorno a camino sorseggiare drink e crogiolarsi nell'atmosfera accogliente è sicuramente commovente. Si scopre, tuttavia, che i caminetti non sono l'ideale per riscaldare il resto del corpo. Basta chiedere al mio amico che possiede una grande casa degli anni '50 nella contea di Marin in California.

Quando usava il caminetto, il che non accadeva spesso, doveva rannicchiarsi vicino ad esso perché i ceppi ardenti creavano una corrente ascensionale che rendeva il resto della casa più freddo. I caminetti aperti aspirano aria fredda attraverso ogni fessura disponibile in porte e finestre. Questo fatto non è stato pienamente apprezzato dai costruttori del XX secolo, che non hanno nemmeno compreso l'impatto ambientale di tutto quel fumo che si diffondeva nell'atmosfera.

I tempi sono cambiati, però. Grazie ai progressi in altri metodi di riscaldamento domestico, i caminetti a legna sono in declino e, in molti casi, altamente regolamentati. La contea di Marin ora ha alcune delle restrizioni sui caminetti più severe del paese. Ora è illegale per la mia amica usare la sua.

Che danni provoca un caminetto a legna?

Secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA), un fuoco di legna emette gas di combustione come benzene, formaldeide, acroleina e idrocarburi policiclici aromatici (IPA). Sembrano pericolosi e lo sono. Possono causare bruciore agli occhi e naso che cola e aggravare disturbi respiratori e cardiaci.

Il particolato nel fumo di legna, una forma di inquinamento a sé stante, si aggiunge agli effetti negativi, che possono includere un aumento del rischio di obesità e diabete.

Oltre il preoccupazioni per l'inquinamento, i caminetti sono potenziali rischi di incendio. Quel suono scoppiettante rilassante proviene da piccole esplosioni di gas all'interno dei ceppi che possono vomitare tizzoni ardenti nella stanza.

I caminetti sono la seconda causa principale di danni da incendio causati da apparecchi di riscaldamento domestico, secondo la National Fire Protection Association. Quelle braci possono anche volare da camini privi di parascintille e potenzialmente innescare incendi.

Dove sono illegali i caminetti a legna?

Il legno è ancora una delle principali fonti di riscaldamento carburante in gran parte degli Stati Uniti, ma alcune comunità hanno adottato misure per controllarne l'inquinamento.

La contea di Marin in California e la contea di Tacoma-Pierce a Washington hanno le misure più severe, che vietano caminetti o stufe a legna che non sono certificati EPA. Per raggiungere questo obiettivo, l'apparecchio non deve emettere più di 2,0 o 2,5 grammi di particolato all'ora attraverso il camino, a seconda del protocollo di prova.

Le autorità edilizie nella San Francisco Bay Area, New York City e la metropolitana di Denver lo vietano costruzione di nuovi caminetti, anche se Denver li consentirà con una combustione a legna EPA Phase II inserire. Nella Bay Area, il divieto si estende anche alle stufe a legna e la combustione della legna è vietata nei giorni di Spare the Air in cui l'aria è molto inquinata. I trasgressori possono incorrere in multe da $ 100 a $ 500.

Altre comunità vietano la vendita o l'installazione di caminetti e stufe a legna non certificati. Gli stati con tali restrizioni includono Washington, Oregon e Colorado. Le comunità includono Summit County, Colorado; Fairbanks, Alaska; e San Joaquin Valley e la città di Mammoth Lakes, in California

In Oregon, Marin County e Fairbanks, devi rimuovere una stufa a legna non certificata prima di poter vendere la tua casa.

È possibile modificare un caminetto a legna per renderlo legale?

Se la tua casa ha un vecchio camino aperto o uno privo di un inserto certificato EPA, non c'è modo di convertirlo e renderlo legale. La certificazione avviene in fabbrica e l'apparecchio è munito di etichetta di verifica. Potrebbe essere legale installare un file Camino a legna EPA Phase II inserire in un vecchio camino, ma l'ultima parola spetta alle autorità sanitarie e antincendio locali.

Alcuni caminetti aperti e inserti per caminetti sono qualificati EPA perché i produttori li hanno testati in un programma volontario nell'ambito dell'American Society for Testing and Materials (ASTM). Questo non è lo stesso della certificazione EPA perché lo standard non è così rigoroso. Gli apparecchi a legna qualificati EPA non possono essere utilizzati dove è richiesta la certificazione EPA.

Alternative al caminetto a legna

Se il tuo attuale caminetto ora è illegale, potresti installare un inserto per caminetti a gas o elettrico. Un inserto per ceppi di gas può assomigliare molto a un fuoco di legna ed emette pochi inquinanti atmosferici, ma dovrai far funzionare un nuovo tubo del gas. Una stufa elettrica non emette sostanze inquinanti e richiede solo un circuito elettrico appropriato nelle vicinanze.

Il carburante in gel alcolico presenta una terza alternativa. Invece di bruciare legna, metti semplicemente una lattina di gel nel posto appropriato e accendila. La maggior parte delle lattine brucerà per circa tre ore. Il carburante in gel non fornisce molto calore, ma può fornire un po' dell'atmosfera che stai cercando.

Chris Deziel è attivo nel settore edile da oltre 30 anni. Ha contribuito a costruire da zero una piccola città nel deserto dell'Oregon e ha contribuito a fondare due società di architettura paesaggistica. Ha lavorato come falegname, idraulico e rifinitore di mobili. Deziel scrive articoli fai-da-te dal 2010 e ha lavorato come consulente online, più recentemente con il servizio Pro Referral di Home Depot. Il suo lavoro è stato pubblicato su Landlordology, Apartments.com e Hunker. Deziel ha anche pubblicato contenuti scientifici ed è un appassionato musicista.