Il tuo cortile è a prova di orso?

Uno dei miei primi ricordi è di un orso. La mia famiglia alloggiava al Climber's Ranch nelle Teton Mountains del Wyoming. Era notte e dal mio posto sulla veranda potevo vedere un paio di occhi che brillavano ai margini del bosco.

Sono rimasto basito!

Nel corso degli anni ho avuto altri incontri con gli orsi, di solito durante lo zaino in spalla. Ma il mese scorso, durante una passeggiata con mia madre, mi sono avvicinato inavvertitamente a un grosso orso nero, tra tutti i posti, nel cortile di un vicino. Ho pensato che sarebbe stato spaventoso vederne uno in città, ma l'orso non era affatto interessato a noi. In realtà è stato edificante condividere lo spazio con una creatura così grande e selvaggia.

Indipendentemente da ciò, un cortile non è un buon posto per un orso. Se sei preoccupato per gli orsi nel tuo giardino, ecco cosa sapere.

Cosa dovrebbero sapere i proprietari di case sugli orsi

L'olfatto di un orso è sette volte maggiore di quello di un segugio, e questo a volte li porta nei nostri cortili per uno spuntino facile.

"Essendo forti e intelligenti quanto loro, questo può causare molti problemi", afferma Nicolas Kilby di Pensa selvaggio. "Tuttavia, la maggior parte dei conflitti con gli orsi può essere facilmente evitata, poiché di solito derivano da uno stoccaggio improprio di attrattivi come spazzatura, cibo per animali domestici e pollame".

È importante non attirare mai un orso. Una volta ricompensato con un facile accesso al cibo, potrebbe tornare per altro.

“Ogni volta che ciò accade, può diventare più tollerante nei confronti della presenza umana – e questo condizionamento alimentare può farlo portare a comportamenti problematici ", afferma Lynsey White, direttore della risoluzione dei conflitti con la fauna selvatica umana presso il Società umana degli Stati Uniti. Oltre ad essere pericoloso per l'uomo, spesso porta all'uccisione dell'orso.

Gli orsi sono pericolosi?

Gli orsi possono essere pericolosi e imprevedibili se provocati, ma per lo più sono animali timidi che raramente attaccano le persone. "Sebbene la vista di un orso nero possa certamente essere spaventosa, la maggior parte degli orsi scappa non appena viene individuata da un essere umano, e di solito anche prima", afferma White.

Che tipo di orso potrebbe venire nel mio giardino?

Dei tre tipi di orsi in Nord America, è probabile che la maggior parte delle persone incontri solo orsi neri. Sono in 41 stati, prosperano ovunque, dalle montagne alle foreste, dai deserti fino ai sobborghi della Florida. Poiché gli orsi grizzly e polari sono specifici solo per un paio di regioni, questo articolo si concentrerà sugli orsi neri.

Cosa mangiano gli orsi neri?

Gli orsi sono onnivori opportunisti. Mangeranno tutto ciò che è un pasto facile.

In natura, la dieta di un orso nero consiste in gran parte di frutta, bacche, noci e altra materia vegetale. Nel tuo giardino potrebbero mangiare spazzatura, frutta, seme di uccello, sgocciolature di griglie, pet food e polli.

Quando è più probabile trovare un orso nel mio cortile?

Potresti vedere un orso in qualsiasi momento, ma le sere e le notti in primavera, tarda estate e autunno sono più comuni.

Gli orsi tecnicamente non vanno in letargo, ma entrano in uno stato di sonno leggero chiamato torpore. Si preparano a questo con una frenesia alimentare alla fine dell'estate e in autunno chiamata iperfagia, quando consumano 20.000 o più calorie al giorno.

Perché gli orsi neri sono utili?

Gli orsi neri contribuiscono in molti modi a un ecosistema sano. Disperdono i semi a grandi distanze, anche meglio degli uccelli; rompere i tronchi durante l'estirpazione, che aiuta con la decomposizione e restituisce i nutrienti al terreno; e aprire le chiome delle foreste per consentire più sole, consentendo una maggiore diversità biologica sui suoli delle foreste.

Come tenere gli orsi fuori dal tuo giardino

È semplice: sbarazzati di tutto ciò che potrebbe attirarli. "Nessun cortile è assolutamente a prova di orso poiché gli orsi sono eccellenti arrampicatori e nuotatori", afferma White. "Né un recinto né un fossato li terranno a bada."

Se gli orsi fanno parte della tua comunità, ecco come rendere il tuo giardino meno attraente per loro.

• Metti al sicuro la tua spazzatura: Questo è di gran lunga il passo più efficace. Porta i bidoni della spazzatura e la raccolta differenziata all'interno di notte o usa contenitori resistenti agli orsi, come quelli certificati dal Comitato Interagenzia Orso Grizzly.
• Gestisci il tuo compost: Mantenere compost il più inodore possibile girandolo frequentemente e usando calce e erba secca per accelerare la decomposizione. Non mettere mai carne, pesce, olio, grasso o latticini nel compost. Se vivi in ​​​​una zona ad alta intensità di orsi, considera di saltare del tutto il compostaggio.
• Ripensa alle tue mangiatoie per uccelli: Evita di metterli fuori dal 1 aprile al 30 novembre. Se lo fai, appendili lontano da casa tua e ad almeno 11 piedi da terra con un cavo spesso. Passa ai cuori di girasole invece che ai semi interi ed evita le miscele con il miglio.
• Tenere porte e finestre chiuse: Oppure, se devi chiuderli a chiave, lascia uno spazio troppo piccolo perché gli orsi possano entrare.
• A prova di predatore i tuoi pollai: Di notte, tieni i polli in pollai resistenti agli orsi. Durante il giorno, i recinti delimitati da recinzioni elettrificate possono proteggere i polli. "Anche un cane da guardia ben addestrato o un altro animale da guardia può essere utile", afferma White.
• Proteggi i tuoi alveari e giardini: La scherma elettrica insegna agli orsi a stare lontano dalle fonti di cibo, dice White. Raccomanda di attaccare strisce di alluminio al filo superiore (almeno 24 pollici da terra) e di spalmare burro di arachidi o miele sulle strisce. Questo incoraggerà l'orso a interagire con il recinto, dandogli una rapida scossa e insegnandogli a stare alla larga.
• Raccogli la frutta prima che maturi: Rifletti attentamente prima di piantare qualsiasi nuovo alberi da frutta. Se ne hai già, cogli il frutto poco prima che maturi. E raccogli subito i frutti caduti a terra.
• Dai da mangiare agli animali domestici in casa: Il cibo per animali attira non solo orsi, ma puzzole, procioni e topi. "La regola d'oro è non nutrire mai gli animali domestici all'aperto, specialmente nel paese degli orsi", afferma White. "In questo modo gli orsi e altri animali selvatici vengono addestrati a venire nelle case delle persone per il cibo".
• Pulisci la tua branchia: Prontamente ripulire le gocce, allontanare la griglia da casa quando non è in uso e pulirla regolarmente con ammoniaca o candeggina.
• Non nutrire mai intenzionalmente un orso: Incoraggia gli incontri e sviluppa comportamenti pericolosi per te e per l'orso.

Cosa fare se un orso è nel tuo giardino

Stai calmo, stai dentro e lascia perdere. Gli attacchi degli orsi neri alle persone sono rari ed è probabile che si allontanerà in breve tempo.

"Se vedi un orso nero nel tuo giardino, non temere il peggio", dice White. “Un giovane può essere semplicemente di passaggio alla ricerca di una casa tutta sua. Oppure un adulto potrebbe sentire un odore allettante o un suono interessante. Di solito, quando scopre che c'è gente in giro, si dirige verso le colline, per non farsi più vedere.»

Puoi anche spaventarlo con forti rumori. "Anche se questo può spaventare un orso e farlo scappare, assicurati di essere lontano dall'orso o di avere un facile accesso a un'auto o a casa", afferma Kilby.

Se sei già all'aperto e non puoi raggiungere casa tua in sicurezza:

• Alzati e affronta direttamente l'orso. Non scappare né avvicinarti a lui.
• Fatti sembrare il più grande possibile allargando le braccia o, meglio ancora, un cappotto.
• Fai più rumore possibile urlando, sbattendo pentole e padelle o altri dispositivi che producono rumore.
• Se l'orso si avvicina e hai uno spray per orsi, usalo. Nota: statisticamente, lo spray per orsi è più efficace delle armi da fuoco. Se vivi vicino agli orsi, è intelligente acquistare un può di esso e sapere come usarlo in modo sicuro e corretto.
• Nel raro caso in cui un orso nero ti attacchi, reagisci (non fare il morto).
• Dopo che l'orso se ne sarà andato, rimuovi tutto ciò che lo ha attratto nel luogo.

Nota: queste indicazioni sono specifiche per gli orsi neri. Ecco cosa fare in a incontro con l'orso grizzly.

Scrittrice freelance e produttrice di film indipendenti, Karuna Eberl copre il lato esterno e naturale del fai-da-te, esplorando la fauna selvatica, la vita verde, i viaggi e il giardinaggio per Family Handyman. Scrive anche la colonna Eleven Percent di FH, sulle donne dinamiche nella forza lavoro edile. Alcuni dei suoi altri crediti includono la copertina di marzo di Readers Digest, National Parks, National Geographic Channel e Atlas Obscura. Karuna e suo marito sono anche all'ultimo tratto dei lavori di ristrutturazione di una casa abbandonata in una città quasi fantasma nelle zone rurali del Colorado. Quando non lavorano, puoi trovarli mentre fanno escursioni e viaggiano per strade secondarie, accampandosi nel loro furgone riconvertito.