L'undici percento: incontra Mary Kehl, apprendista edile e medico

Come donna sulla cinquantina, Mary Kehl non è la tipica apprendista. Dopo le carriere come pompiere, EMT/paramedico e assistente medico, si è appena imbarcata nella sua nuova impresa: diventare una tuttofare.

"Dopo trent'anni ero pronta per un cambiamento", dice. "Mi piace ancora molto lavorare con i pazienti e aiutare le persone, ma avevo bisogno di qualcosa che suscitasse il mio interesse e mi facesse sentire come se stessi imparando cose nuove".

Le è sempre piaciuto fare il fai da te e ha deciso di partecipare al Programma Bootcamp per le abilità di costruzione alla Build Strong Academy in Colorado. Dopo la laurea, ha ottenuto un lavoro con Collegamento tuttofare di Golden, Colorado. Lavora con maestri artigiani, imparando la ristrutturazione di case residenziali e Manutenzione.

"Ci sono stati molti oppositori, che mi hanno chiesto perché sto cambiando carriera e perché vorrei essere un tuttofare", dice. “Ma mi è sempre piaciuto costruire e riparare le cose e risolvere i problemi. Si adatta solo alla mia personalità. Quindi non lascerò che mi trattengano".

Ha lavorato solo per un paio di mesi, ma finora dice che è un'ottima scelta. Offre un orario flessibile per adattarsi al suo lavoro come medico con la Guardia Nazionale e la varietà di compiti le tiene occupata la mente.

"La proprietaria, Docia, è una donna, quindi era super entusiasta di avere un'altra donna a bordo", dice. "E i ragazzi sono bravissimi a spiegare come fare le cose e ad ampliare le mie conoscenze e abilità".

Abbiamo chiesto a Kehl i suoi pensieri sull'essere un apprendista e lo stato dell'industria tuttofare.

D: Com'è essere un apprendista adesso e iniziare una nuova carriera?

UN: È stato davvero buono. Mi sono piaciuti i ragazzi con cui lavoro. Sono gentili nell'insegnarmi e hanno grandi capacità.

C'è una sfida, perché non sono nelle stesse condizioni fisiche di quando avevo 20 o 30 anni. Ma sono ancora in buone condizioni e posso ancora sollevare un foglio di compensato 4×8 da solo, se necessario. Riesco ancora a muovere legname e sbattere le unghie, ma ho dovuto dimostrarlo un po'.

D: Quali progetti ti hanno colpito?

UN: Il progetto di cui sono più orgoglioso è una casa che ho costruito con il mio partner quando ero nei vigili del fuoco nel 2000. La famiglia, gli amici e molti colleghi hanno aiutato.

I vigili del fuoco hanno aiutato a montare le pareti e il tetto. Abbiamo avuto stucco partiti. C'era molto cameratismo. E alla fine della giornata, facevamo un barbecue, bevevamo una birra e guardavamo il tramonto dopo una dura giornata di lavoro. È stata un'ottima introduzione alla costruzione.

Per quanto riguarda l'apprendistato, non sono lì da molto. Ma abbiamo costruito un kit per un capannone per un cliente, che stava solo andando passo dopo passo, leggendo le istruzioni. Abbiamo anche analizzato la lista di pugno in una struttura per anziani, fissaggio di servizi igienici, appendere gli specchi e fissaggio di plafoniere.

D: Quali cambiamenti hai visto negli ultimi 10 anni?

UN: Pur essendo un vigile del fuoco, ho visto molte donne che lo erano saldatori, elettricisti o idraulici, o aveva la propria attività di paesaggistica. Ma ora lo vedo sempre di più.

È fantastico che le donne si sentano autorizzate a provare abilità commerciali, fare ciò che vogliono e non seguire il genere o norme sociali come "Oh, non puoi farlo perché sei una donna". Questo deve continuare, e penso che sia così volere. Penso che ci sia molta energia positiva là fuori.

D: Ci sono vantaggi o svantaggi nell'essere una donna nel mestiere?

UN: Quando sono entrato nei vigili del fuoco, c'erano 12 donne e circa 200 ragazzi, quindi è stato un inizio difficile. Nessuno mi ha mai detto niente di negativo, ma di tanto in tanto sentivo voci secondo cui i ragazzi mormoravano di noi alle nostre spalle. Lo stesso vale per la Guardia Nazionale, anche se la maggior parte dei ragazzi è stata molto accogliente.

Entrare negli scambi oggi, c'è un piccolo ostacolo da superare non solo nell'essere una donna, ma anche nell'essere una donna anziana. Anche se non è detto direttamente, vedono i capelli grigi e le rughe, e probabilmente alcune persone si chiedono se il lavoro sarà troppo faticoso per me. Non so se un ragazzo più grande avrebbe la stessa cosa, perché la gente penserebbe ancora che potrebbe fare il lavoro fisico tutto il giorno tra i cinquanta e i sessanta.

Un vantaggio dell'essere donna, però, è che ho la tendenza ad essere piuttosto paziente. Penso di avere buone capacità di servizio clienti e una tendenza ad essere particolare. Voglio assicurarmi che le cose siano fatte bene e che appaiano esteticamente gradevoli. Penso che molte donne siano così, il che può essere un vantaggio e un complimento quando lavorano con un ragazzo.

D: Qualche consiglio per le giovani donne che cercano di entrare nel mestiere?

UN: Persegui i tuoi interessi. Non aver paura di provarlo. E se provi una carriera e decidi che non fa per te, va bene cambiare. Ma non lasciare che qualcuno ti dica: "Oh, sei una donna, non puoi farlo. Sei troppo piccolo. Non sei abbastanza forte". Non lasciare che le persone ti scoraggino, perché qualunque cosa tu faccia nella vita, otterrai dei contrari.

Onestamente, sono rimasto un po' scioccato quando mi è stato chiesto di fare questa intervista. Ho quasi detto di no, ma ho deciso che avrei dovuto cercare di essere un modello per altre donne che vogliono cambiare carriera o che vogliono una carriera nel mestiere. È fantastico per le donne vedere che non esistono veri lavori di genere. Puoi fare ciò che vuoi.

D: Quali sono i tuoi strumenti specifici per i professionisti?

Per gentile concessione di Mary Kehl

UN: Quando ho finito il Boot Camp sulle abilità di costruzione, mi è stata data una borsa degli attrezzi davvero bella. È un Borsa porta attrezzi Husky con un 16 once martello, un 21 once martello da cornice, un quadrato della velocità, un livello, un linea di gesso e un nastro di misurazione. Allora ho protezione per gli occhi e guanti. Quindi questa è la mia borsa degli attrezzi di base.

E poi, in base al lavoro che stiamo facendo, ho strumenti extra, come la mia pittura o le configurazioni del muro a secco. Quindi la mia collezione di strumenti si espande in base al tipo di lavoro a cui andrò.

Biografia di Mary Kehl

Dopo le carriere nei vigili del fuoco e nella medicina, Mary ha cambiato marcia, unendosi Collegamento tuttofare a Golden, Colorado, come apprendista. Lavora anche una settimana al mese come assistente medico presso la Guardia Nazionale dell'Arizona e si è recentemente laureata Costruisci una forte Accademia in Colorado, dove ha preso il loro Programma Bootcamp per le abilità di costruzione. Il suo nuovo obiettivo è creare una carriera per se stessa aiutando i proprietari di case a mantenere le loro proprietà ben mantenute.

Biografia della scrittrice Karuna Eberl

Karuna Eberl collabora regolarmente a FamilyHandyman.com. Ha trascorso gli ultimi 25 anni come giornalista e regista freelance, raccontando storie di persone, natura, viaggi, scienza e storia. Ha vinto numerosi premi per la sua scrittura, lei Guida di viaggio delle Florida Keys e il suo documentario, Il progetto Guerrero.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.