Cos'è un tetto verde?

I tetti verdi esistono almeno dai tempi dei Vichinghi, che posavano corteccia di betulla e zolle su assi di legno per rendere le loro case più a prova di correnti d'aria. La loro moderna incarnazione iniziò nell'Europa degli anni '60.

“La Germania ha iniziato a considerare i tetti verdi come un modo per farlo ridurre la diffusione degli incendi”, afferma Jim Mumford, presidente e orticoltore residente presso Good Earth Plant Company a San Diego. "E poi ha attraversato l'Atlantico."

Oggi l'Europa è ancora leader nei tetti verdi. Ma un certo numero di città degli Stati Uniti stanno abbracciando i vantaggi, dando incentivi ai proprietari di case per installarli. New York, Portland, Denver e Nashville li richiedono in nuove costruzioni di una certa dimensione. Oggi, anche il quartier generale mondiale di McDonald's a Chicago sfoggia un top verde sfocato.

"Una delle cose che mi piace davvero è l'aggiunta della biodiversità", afferma Mumford. “Ho euforbia dappertutto, quindi vedo sempre farfalle, uccelli e api. Suo un bel posticino selvaggio.”

Che tu sogni un tetto verde da anni o sia solo un po' curioso, ecco come decidere se un tetto vivente è adatto alla tua casa.

Cos'è un tetto verde?

I tetti verdi - chiamati anche tetti viventi, eco-tetti e tetti vegetativi - presentano piante che crescono sopra una struttura artificiale. Includono un pesante strato impermeabilizzante, terreno o altro mezzo di coltura e di solito una barriera contro le radici, oltre a sistemi di drenaggio e irrigazione.

"Quello che costruiamo di più è quello che chiamo un tetto ecologico", afferma Mumford. "Ha da quattro a sei pollici di terreno e piante autoctone, per usare meno acqua possibile".

I vantaggi di un tetto verde

I tetti verdi possono essere costosi, soprattutto se stai ristrutturando la tua casa per ospitarne uno. Ma se hai i mezzi, ti ripagano economicamente, ambientalmente ed esteticamente.

"Penso che il motivo principale per cui i proprietari di case li ottengono sia il fattore interessante", afferma Mumford. "Preferirei guardare un brutto tetto del garage dalla finestra della mia camera da letto al secondo piano, o un tetto verde che è ovviamente sostenibile?"

Alcuni altri vantaggi dei tetti verdi includono:

• Risparmio di riscaldamento e raffreddamento dal 20 al 25 percento, perché gli impianti isolano l'edificio e raffreddano l'aria.
• Durabilità. I tetti verdi durano 45 anni o più, da due a tre volte più a lungo di un tetto normale. Questo perché proteggono lo strato impermeabilizzante dai detriti portati dal vento, dai raggi UV, dall'espansione e dalla contrazione.
• Creazione dell'habitat della fauna selvatica, che aiuta impollinatori e uccelli e aggiunge biodiversità al quartiere.
• Riduce il deflusso delle acque piovane, l'erosione e l'inquinamento. Un tetto verde può contenere dal 60 all'80 percento delle precipitazioni, quindi rilasciarlo lentamente mentre lo filtra e lo pulisce.
• Riduce i costi comunitari derivanti dal trattamento del deflusso negli impianti di trattamento.
• Miglioramento della qualità dell'aria e dell'acqua.
• Riflessione e trasmissione del suono ridotte.
• Diffusione ridotta degli incendi.
• Mitiga gli effetti delle isole di calore urbane raffreddando e pulendo l'aria.
• È aumentato prestazioni dei pannelli solari. Il tetto aiuta a raffreddare i pannelli, mentre i pannelli ombreggiano le piante e riducono le esigenze di irrigazione.
• La salute mentale e fisica beneficia della presenza di più natura.
• Meno rifiuti in discarica perché i tetti verdi durano più a lungo.
• In alcuni casi, i tetti verdi possono fornire cibo e un'area ricreativa.

Gli sviluppatori e gli appaltatori possono anche trarre vantaggio dall'incorporazione di tetti verdi negli edifici. Se uno sviluppo richiede spazio verde, a volte un tetto verde si qualifica, consentendo più spazio per parcheggi e altre esigenze. I tetti verdi possono anche facilitare il rispetto dei codici di ritenzione delle acque piovane.

Gli svantaggi di un tetto verde

I tetti verdi richiedono una manutenzione regolare, solitamente da parte dell'impresa di installazione. Ciò può includere il controllo degli scarichi per assicurarsi che non ci siano ristagni d'acqua e la rimozione delle erbacce. Il mantenimento delle prestazioni aziendali di Mumford quattro volte l'anno.

"Penso che un proprietario di casa abbia effettivamente una migliore manutenzione del tetto grazie al fatto che siamo lassù su base semi frequente", dice. "Altrimenti nessuno sale sul tetto".

Dove posso avere un tetto verde?

"Più o meno ovunque tranne che in Antartide", dice Mumford. Tuttavia, a seconda della tua posizione, potrebbe essere più complesso. Nei luoghi più asciutti, i tetti verdi necessitano di irrigazione. E in Florida, devono essere progettati per resistere agli uragani. Sono particolarmente popolari negli Stati Uniti nordoccidentali e in Canada.

Un tetto verde deve essere piatto?

No. Hanno bisogno di una leggera pendenza in modo che l'acqua non si accumuli.

Sui tetti a falde sono dotati di sistemi di ritenzione, sebbene in genere non siano installati su tetti con una pendenza superiore al 40%. "Ad un certo punto, una volta che l'angolo si alza abbastanza, diventa invece un muro vivente", dice Mumford, ridendo.

Posso convertire il mio tetto tradizionale in un tetto verde?

Sì. Ma probabilmente sarà costoso perché richiede un aggiustamento la capacità di carico strutturale della tua casa.

Un tetto verde con quattro pollici di terreno aggiunge circa 30 libbre per piede quadrato quando è completamente saturo. Non dimenticare di considerare i costi di installazione dell'impermeabilizzazione specifica per il tetto verde e l'assunzione di un ingegnere, nonché il tetto verde stesso.

Quanto costa un tetto verde?

Se la tua casa è già progettata per ospitare un tetto verde, probabilmente costerà da $ 30 a $ 50 per metro quadrato per averne uno installato professionalmente. I costi possono variare da $ 20 a $ 200 per piede quadrato, con la fascia alta più probabile per un parco sul tetto di appartamenti con alberi, passerelle e posti a sedere.

In genere, le persone metteranno un tetto verde solo su una parte della loro casa o garage. Mumford stima che un garage per due auto potrebbe costare circa $ 25.000. Se decidessi di coprire l'intera casa di 2.500 piedi quadrati, potrebbe costare da $ 75.000 a $ 100.000.

Posso realizzare un tetto verde fai da te?

Sì, soprattutto su strutture più piccole come un capannone. Questo se hai la pazienza per la ricerca e la pianificazione, oltre a una buona serie di abilità di costruzione e giardinaggio. Pianifica circa $ 30 per piede quadrato, dice Mumford, che mette il totale a 8 piedi. x 10 piedi. versato a circa $ 2.500.

"Se ci provi, chiamami, forse posso insegnarti a superarlo", dice.

Preoccupazioni da tenere a mente:

• L'integrità strutturale dell'edificio.
• Uno strato impermeabilizzante di qualità.
• Un altro strato per proteggere dai danni alla radice.
• Un sistema di drenaggio e filtro.
• Un parapetto (un muretto o una ringhiera che protegge il bordo di una piattaforma o di un tetto) per trattenere il terreno ma non consente la raccolta dell'acqua.
• Un sistema di irrigazione.
• Substrati di coltivazione adeguati che ben si adattano alle tue piante.
• Piante longeve e sostanziose abbinate al tuo microclima che rimangono piccole.
• Ponteggi e altre misure di sicurezza per l'accesso e il trasporto dei materiali. Dovrai sollevare lo sporco sul tetto, quindi lavorare lassù.

Mumford sconsiglia il fai-da-te di qualsiasi cosa grande come un garage.

"Non vuoi davvero rischiare che il tuo tetto crolli", dice. “È semplicemente troppo catastrofico. E tu non vuoi una perdita. Riparare una perdita su un tetto verde è abbastanza facile, ma trovare la perdita è un'altra storia".

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.