7 insetti invasivi e cosa fare con loro

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Cos'è un insetto invasivo?

La differenza tra un insetto invasivo e uno non invasivo è significativa. Mentre vari tipi di insetti possono - e lo fanno - invadere il tuo spazio (chi non ha avuto un'intera colonia di formiche si presenta in cucina durante la notte?), il significato di "invasivo" è specifico, afferma Katelyn A. Kesheimer, Ph. D., entomologo con il Sistema di estensione cooperativa dell'Alabama.

Gli insetti invasivi sono:

1. Non originario di una determinata zona.
2. Introdotto in quell'area da esseri umani, intenzionalmente o meno. L'arrivo da altri paesi tramite container è comune. A loro piace anche "fare l'autostop" su camper, legna da ardere, piante e attrezzature per esterni. A volte arrivano anche per posta, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
3. In grado di causare danni ambientali ad altri insetti, al paesaggio e alle specie autoctone, o causare danni economici all'uomo.

Un insetto deve essere tutti e tre per portare l'etichetta "invasiva", dice Kesheimer. Un insetto non autoctono che in qualche modo è arrivato naturalmente ma non crea alcun tipo di fastidio? Non invasivo. Un insetto non autoctono introdotto dall'uomo che non danneggia nulla? Inoltre non invasivo.

Cosa fare con gli insetti invasivi

Sfortunatamente, una volta che sono qui e iniziano a proliferare, controllare gli insetti invasivi può essere difficile. Per assicurarti di non dare inavvertitamente una mano alla ricerca di moltiplicazione di un insetto invasivo, dovresti sempre:

• Astenersi dal trasportare legna da ardere da un luogo all'altro. Se hai bisogno legna da ardere per il campeggio, acquistalo invece quando arrivi a destinazione.
• Pulisci tutta la tua attrezzatura prima di tornare a casa da qualsiasi tipo di attività ricreativa all'aperto: campeggio, pesca, zaino in spalla, visitando la tua cabina, eccetera.
• Ispeziona piante e terreno alla ricerca di insetti prima di metterli nel tuo cortile, giardino o aiuole. Gli asili nido normalmente lo fanno, ma dovresti ricontrollare.
• Contatta il servizio di estensione del tuo stato per istruzioni se ti imbatti in un insetto invasivo, dice Kesheimer. Possono indicarti gli interventi più appropriati e farti sapere se segnalarlo al Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Cosa fare dipenderà dalla tua posizione.
• Evita di usare insetticidi o altri prodotti per uccidere gli insetti, a meno che il professionista con cui hai parlato al servizio di estensione non lo consigli.

Tutto questo dipenderà, ovviamente, dallo specifico insetto invasivo con cui hai a che fare. Esistono centinaia di varietà, ma qui ci sono alcuni di quelli che potresti trovare negli Stati Uniti, oltre a informazioni generali e suggerimenti di base su come gestirli.

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Insetto puzzolente marmorizzato marrone

Conosciuto anche come un bug di scudo, la cimice marmorata marrone ha un corpo marrone con una fascia bianca sulle gambe e sull'antenna. Ha anche bande intorno all'addome che si alternano tra chiaro e scuro.

Questo bug è arrivato negli Stati Uniti negli anni '90 dall'Asia. Ha viaggiato qui su container, fermandosi prima in Pennsylvania prima di partire per un tour attraverso il paese di almeno altri 46 stati.

Le cimici marmorate marroni mangiano praticamente qualsiasi raccolto che incontrano. In primo luogo, cerca di impedire loro di raggiungere il tuo giardino posizionando delle protezioni copertine di fila sui tuoi raccolti. Questa non è una garanzia, ma forse vale la pena provare.

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Lanterna maculata

Con due paia di ali maculate (una rossa e una neutra, entrambe con macchie nere), la lanterna maculata sembra abbastanza innocente, ma questi parassiti sono distruttivi. Volano in giro per stati come l'Oregon, il Wyoming, il Texas e le Hawaii, lasciando cadere i loro escrementi su piante e alberi, uccidendoli alla fine.

A loro piace anche sgranocchiare le loro vittime. I preferiti includono uva, drupacee e rose. Come molti altri insetti invasivi, la lanterna maculata proveniva dal sud-est asiatico in un container (anno di arrivo: 2014). Se ne vedi uno nel tuo giardino, uccidilo. Quindi chiama il tuo servizio di estensione locale o il dipartimento dell'agricoltura del tuo stato per ulteriori istruzioni.

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Calabrone gigante asiatico

Questo insetto è apparso originariamente in Nord America nel 2019, prima sull'isola di Vancouver, nella Columbia Britannica e poi nel vicino stato di Washington. Originario dell'India e dell'Asia orientale, nessuno sa con certezza come questo invasore sia arrivato originariamente in Canada. Un probabile colpevole è un container.

Alcune persone chiamano il calabrone gigante asiatico a calabrone omicida, e con buona ragione - il veleno nel suo pungiglione può ucciderti, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura dello Stato di Washington (WSDA). Tuttavia, è molto più minaccioso per la popolazione delle api che per gli esseri umani.

Nonostante il suo potenziale omicida, il calabrone gigante asiatico probabilmente non ti attaccherà a meno che tu non lo minacci, riporta il WSDA. Tuttavia, attaccherà e distruggerà gli alveari delle api come se non ci fosse un domani. Come forse avrai sentito, questo è un grosso problema, dato l'importante ruolo svolto dalle api mellifere nell'impollinazione delle colture.

I calabroni assassini assomigliano a vespe, api e altri tipi di calabroni. Sono, tuttavia, molto più grandi - fino a due pollici di lunghezza, mentre la tua giacca gialla ordinaria è lunga solo mezzo pollice. Hanno anche grandi teste arancioni o gialle e occhi neri.

Se ne vedi uno, non avvicinarti. Basta allontanarsi con calma e segnalarlo al servizio di estensione locale o al dipartimento statale dell'agricoltura.

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Importato Fire Ant

Mentre alcuni insetti invasivi sono relativamente nuovi negli Stati Uniti, Formiche rosse da 100 anni devastano le colture di mais, soia, gombo e agrumi, secondo il servizio di ispezione sanitaria degli animali e delle piante dell'USDA (AFIS). Inizialmente sono arrivati ​​a Mobile, Ala. nel 1918, su una nave mercantile dal Sud America.

Con una puntura velenosa e dolorosa, le formiche di fuoco sono anche una minaccia per l'uomo e gli animali. Di solito, la puntura provoca bruciore e prurito. La morte per puntura è rara ma possibile.

Riconoscerai le formiche di fuoco dal loro comportamento aggressivo e dai corpi minuscoli. Sono solo da 1/8 a 1/4 di pollice. lungo, nero o bruno-rossastro. Le formiche del fuoco tendono a frequentare gli stati del sud (Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Nord Carolina, Carolina del Sud, Mississippi, Tennessee e Virginia), oltre a California, New Mexico, Texas e Portorico.

Se vedi una formica del fuoco o un intero cumulo di essa, contatta il servizio di estensione locale. E con tutti i mezzi, non toccarli!

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Scarabeo asiatico dalle corna lunghe

"Lo scarabeo asiatico dalle corna lunghe è un insetto grande e dall'aspetto caratteristico che rappresenta una seria minaccia per gli alberi di latifoglie americani", afferma Van Pichler, un consulente politico nazionale con il APHIS dell'USDA. Gli alberi a rischio includono acero, betulla, olmo, pioppo e salice.

Trovato inizialmente a New York nel 1996, lo scarabeo asiatico dalle lunghe corna proviene dalla Cina e dalla Corea. Gli esperti ritengono che sia arrivato qui in pallet di legno su una nave mercantile. Attualmente, il bug è una minaccia in buona fede a New York, Massachusetts, Ohio e Carolina del Sud, ma APHIS lo considera una minaccia per tutti i 50 stati.

Alcuni segni della presenza di questi coleotteri includono l'accumulo di segatura sul fondo degli alberi o le foglie che ingialliscono e cadono nel periodo sbagliato dell'anno. Per quanto riguarda il loro aspetto, sono lucidi e neri con macchie bianche, una grande antenna e un corpo a forma di proiettile. Possono essere piccoli fino a 3/4 pollici. lungo o grande quanto 1-1/2 pollici. lungo.

Se vedi uno scarabeo asiatico dalle corna lunghe o una prova di esso, segnalalo subito ad APHIS. Astenersi anche dallo spostare la legna da ardere e qualsiasi prodotto in legno dagli alberi "ospitanti", da un luogo all'altro.

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Mosca della frutta mediterranea

Uno dei diversi tipi di moscerini della frutta invasivi, il Mosca della frutta mediterranea è tra i "parassiti agricoli più dannosi al mondo", afferma Pichler. Originario dell'Africa subsahariana, aprì originariamente un negozio alle Hawaii nel 1910. Successivamente, nel 1929, fu rilevato in Florida.

Finora, le Hawaii sono l'unico stato con una popolazione consolidata di moscerini della frutta mediterranei, ma occasionalmente si verificano infestazioni in Florida, California e Texas.

Conosciuto anche come medfly, l'elenco di frutta e verdura che questo parassita può infestare è lungo e include centinaia di singole piante: da caffè, uva e kiwi a olive, pere e noci. Se vedi dei frutti in decomposizione che cadono a terra, la colpa potrebbe essere del medfly. Sono leggermente più piccoli di mosche domestiche comuni, con ali chiare, sezione centrale nera, macchioline grigie e bande marrone chiaro.

I Medflies normalmente viaggiano da un paese all'altro e da uno stato all'altro tramite spedizioni di frutta, verdura e piante. Per aiutarli a mantenerli contenuti, non prendere o inviare mai prodotti agricoli in un altro stato senza prima verificando con il direttore della salute delle piante dello stato dell'USDA del tuo stato.

Se stai tornando a casa da un altro paese con un prodotto agricolo di qualsiasi tipo, assicurati di farlo sapere alle dogane statunitensi.

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Falena zingara asiatica

Secondo il Sito Web HungryPests dell'USDA, la falena zingara asiatica è una minaccia sostanziale per l'ambiente. Se lasciato incontrollato, può causare "danni gravi e diffusi al paesaggio e alle risorse naturali del nostro Paese".

Le falene zingare asiatiche si trovano in Oregon, Washington, Georgia, Oklahoma e Carolina del Sud, nutrendosi e deponendo uova su alberi e arbusti. I preferiti includono ontano, quercia, melo, salice e olmo. Un'infestazione può spogliare un albero delle sue foglie, provocando la morte dell'albero o anche vaste sezioni di foreste. Cerca gruppi di uova ricoperte di peluria giallastra su alberi e mobili da esterno.

Come tutte le falene, la falena zingara asiatica inizia come un bruco. Quando sono completamente cresciuti possono arrivare fino a 3-1/2 pollici. lungo, solitamente grigio scuro con lunghe macchie rosse e blu sul dorso. Una volta che si trasforma in una falena, avrà ali bruno-grigiastre (maschio) o bianche (femmina).

Come è tipico degli insetti invasivi, la falena zingara asiatica è arrivata tramite una nave mercantile. In questo caso, loro arrivato nel Pacifico nord-occidentale dalla Siberia all'inizio degli anni '90. Se incontri falene, bruchi o uova zingare asiatiche, contatta il dipartimento dell'agricoltura del tuo stato.

Nota: alcune specie di falene gitane hanno recentemente avuto a cambio di nome, ma la falena zingara asiatica lo era non tra loro.

Dawn Weinberger è una scrittrice freelance a Portland, Oregon, che ha contribuito a numerose pubblicazioni e siti web negli ultimi 20 anni, tra cui RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur e molti altri altri. Dawn ha una laurea in giornalismo presso la Western Washington University ed è membro dell'American Society of Journalists and Authors. Scrive di tutto, dalla salute e medicina alla moda, allo shopping e agli affari.