L'undici percento: incontra Sarah Lechowich, Roofer e CEO

Questa serie FH introduce i lettori ad alcune delle donne che compongono 11 per cento della forza lavoro edile negli Stati Uniti, mettendo in luce le storie delle loro carriere sul campo. Conosci qualcuno che dovremmo presentare? Scrivici qui.

Gli appalti esterni sono gestiti dalla famiglia di Sarah Lechowich. Anche se da piccola amava armeggiare nel negozio di suo padre, esitò a seguire suo padre e suo nonno nei mestieri come carriera.

"Quando ero più giovane, mi sentivo combattuta tra l'aiutare la mamma in cucina e il voler aiutare papà in garage", dice. "Come molte donne, ero combattuto tra le aspettative culturali e sociali e ciò che stava attirando il mio interesse".

Così è diventata professoressa universitaria, poi ha ottenuto un lavoro in una comunità no profit insegnare ai giovani il mestiere e l'apprendistato. Non è stato fino a quando ha aiutato una delle sue amiche ad avviare un'attività di coperture quando è nata l'idea di entrare lei stessa nei mestieri.

"Me ne sono semplicemente innamorata", dice. "Non mi rendevo conto di quanto fosse gratificante."

Cinque anni dopo, Lechowich ha avviato un'azienda di coperture nelle Twin Cities del Minnesota. All'inizio, lo faceva come hobby per aiutare amici e familiari. Ma presto sbocciò. Poiché sentiva di aver finalmente trovato la sua direzione nella vita, ha chiamato la sua compagnia Vero tetto del nord.

"Pensavo di aver fatto tutto il possibile per allontanarmi dal mio background commerciale di famiglia", dice. “Ma alla fine iniziamo ad ascoltare dove ci sta tirando la nostra bussola interna. A quanto pare, il mio mi ha portato a tetti e binari.

“Non me lo sarei mai aspettato, ma eccomi qui. Non sono mai stato più felice. È la cosa migliore di sempre e adoro portare altre donne nel mestiere.

Abbiamo chiesto a Lechowich i suoi pensieri sullo stato dell'industria delle coperture e su come attirare più giovani verso i mestieri.

D: Quali progetti ti hanno colpito?

UN. Non ho un solo progetto, ma quello che mi colpisce sono i proprietari di case con cui lavoro. Molte donne mi chiamano perché non hanno ricevuto il rispetto di cui hanno bisogno da altri appaltatori. Dicono spesso: "Non posso credere che tu mi abbia guardato negli occhi. Nessuno degli altri appaltatori mi ha preso sul serio".

Voglio che i miei proprietari di casa si sentano visti, apprezzati e ascoltati, e anche i miei lavoratori si sentano così. È bello essere quella boccata d'aria fresca.

D: Come sei stato accolto, alla guida di un'azienda di proprietà di donne?

UN: Ottimo, perché se qualcuno ha un problema con questo, non mi chiama. Quelli che lo fanno sono super eccitati. Quando chiedo alle persone perché mi hanno chiamato, dicono: "Voglio qualcuno di cui mi posso fidare".

Mi prendo il tempo per guidarli attraverso ogni passaggio. Non mi limito a dire loro cosa faremo. Spiego come lo faremo o lo risolveremo.

D: Il tuo equipaggio è principalmente maschile?

UN: Sì, e penso che siano anche entusiasti di lavorare per a azienda al femminile. Gestiamo le attività in modo leggermente diverso, con empatia e compassione.

Ho cercato di creare una cultura in cui tutti possiamo raggiungere i nostri obiettivi finanziari, avendo anche molto tempo in famiglia. C'è anche un gruppo Facebook privato di amici e familiari di True North in cui pubblico le foto, così i coniugi e i figli possono vedere cosa stanno facendo mamma o papà. Crea un'intera comunità. La mia famiglia è molto importante per me e questo mi sembra un modo normale e naturale di fare affari.

Inoltre, vedo altri siti Web in cui mostrano solo i loro venditori. Per me è solo il contrario, perché la mia attività non sarebbe un business senza tutti i miei commercianti. Sono le superstar. Quindi mostro i miei lavoratori insieme alle mie vendite e al mio ufficio. Siamo tutti una squadra.

D: Quali cambiamenti hai visto nelle coperture negli ultimi 10 anni?

UN: Stiamo iniziando a vedere più aule di tecnologia industriale tornare nelle scuole superiori. Molti di quelli sono stati rimossi con No Child Left Behind, quando sono passati a tutti gli accademici. Ciò ha creato questo classismo sul fatto che tu lavori con le tue mani o con la tua mente, tranne per il fatto che anche i commercianti lavorano con le loro menti. Quindi è bello vedere più educatori che si rendono conto di cosa sia una carriera commerciale.

Questi sono stipendi a sei cifre per molte persone. Sono stipendi da dottore senza tutti i prestiti studenteschi. E penso che vedremo più opportunità perché le operazioni non possono essere esternalizzate. Non puoi chiamare un call center per riparare la perdita nel tuo tetto. Quindi c'è molta sicurezza sul lavoro.

D: Dove speri di vedere il settore tra 10 anni?

UN: Spero che la personalità dei mestieri diventi più riflessiva delle donne. Nelle coperture, solo lo 0,5 per cento sono donne e molte donne nelle costruzioni sono principalmente in ufficio. Mi piacerebbe vedere più di noi in cantiere perché è così gratificante.

Non molte persone quando sono più giovani si svegliano e dicono: "Diventerò un conciatetto o un sider". Ma se possiamo contribuire a rendere questi percorsi visibili alle persone in modo che possano percorrerli, penso che inizieremo a vedere quel cambiamento succedendo.

Per gentile concessione di Sarah Lechowich

D: Ci sono vantaggi o svantaggi nell'essere una donna nelle coperture?

UN: Penso che le sfide più grandi per le donne siano le nostre sfide interne, come chiederci: "Apparteniamo qui?"

Quando faccio da mentore e lavoro con altre donne, loro si rimettono in discussione. Alle donne nel settore edile deve essere detto: '"Sì, appartieni qui". Hanno bisogno di qualcun altro che creda in loro e questo fa un'enorme differenza. Possiamo fare quello che vogliamo. Abbiamo la forza fisica per fare molto del lavoro, oltre alla mente meccanica.

D: Qualche consiglio per le giovani donne che cercano di entrare nel mestiere?

UN: Fai molte domande. È fondamentale trovare un mentore, qualcuno che ti supporti. Tutti hanno bisogno di un mentore. Anche se sei nel settore da 20 anni, hai ancora bisogno di un mentore.

TikTok è un posto fantastico per trovarne uno. Ci sono così tante donne commercianti lì, e le donne nei mestieri sono super entusiaste di parlare con altre donne nei mestieri e vedere altre donne entrare nei mestieri.

Inoltre, in qualunque cosa tu stia facendo, ascolta la tua voce interiore. Che si tratti della dimensione della vite da usare, o se ti occupi di contabilità o copertura, o se dovessi essere amico di questa persona o quella persona, la tua voce interiore lo sa. Se ti fidi della tua voce interiore, non potrai mai imbrogliare te stesso o chi ti circonda.

D: Quali sono i tuoi strumenti specifici per i professionisti?

UN: Il Assistenza ripida capra la scala aiuta sui tetti ripidi. E il BullyBag porta attrezzi in confezione da otto viene fornito con molti degli strumenti di cui ho bisogno per controllare un tetto, inoltre si adatta ai miei fianchi con qualsiasi cosa indosso, quindi non devo indossare una cintura.

amo il Scala dei Gorilla, perché anche se sono un conciatetti guido un SUV ibrido, non un pick-up, e sta nella parte posteriore. Il Interprete delle zampe di puma gli stivali di sicurezza sono buoni per la sicurezza sui campi più ripidi. Infine, la mia fotocamera ProMax iPhone13 ha un obiettivo zoom così eccezionale che posso usarlo per mostrare le crepe nelle tegole ai proprietari di casa, senza che debbano andare sul tetto.

Uso anche app specializzate come Cam aziendale per organizzare e creare report, e Beatleap per scattare foto semplici e creare divertenti video prima e dopo di progetti completati.

Sarah Lechowich biografia

Sarah Lechowich è CEO e fondatrice di Vero tetto del nord e un appaltatore esterno di terza generazione nel settore dell'edilizia residenziale. In precedenza, Lechowich è stato direttore senior di Fondazione per le carriere edili, dove ha creato programmi per salari sostenibili e impatti positivi sulla comunità.

Ha anche lavorato come direttrice del programma per Trading UP, come commissario per i diritti umani per la città di Saint Paul e come membro di facoltà aggiunto del North Hennepin Community College.

Biografia della scrittrice Karuna Eberl

Karuna Eberl collabora regolarmente a FamilyHandyman.com. Ha trascorso gli ultimi 25 anni come giornalista e regista freelance, raccontando storie di persone, natura, viaggi, scienza e storia. Per lei ha vinto numerosi premi scrivere, sua Guida di viaggio delle Florida Keys e il suo documentario, Il progetto Guerrero.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.