L'undici percento: incontra gli architetti del precipitato

Questa serie FH introduce i lettori ad alcune delle donne che compongono 11 per cento della forza lavoro edile negli Stati Uniti, mettendo in luce le storie delle loro carriere sul campo. Conosci qualcuno che dovremmo presentare? Scrivici qui.

Abby Meuser-Herr (AIA, CPHC) ed Elizabeth Turner (AIA, CPHC) hanno grandi obiettivi. Non vogliono solo che il loro studio di architettura abbia successo. Vogliono creare comunità sostenibili ed eque per tutti.

Fanno parte di una spinta mondiale per trasformare il loro settore a emissioni zero entro il 2030. Questo è un obiettivo fondamentale, dal momento che gli edifici e i materiali utilizzati per realizzarli rappresentano 39 per cento delle emissioni globali annuali di gas serra.

I due si sono conosciuti alla scuola di specializzazione dell'Università del Minnesota. In seguito hanno lavorato presso la stessa azienda per alcuni anni, fino a quando non sono diventati frustrati dal ritmo lento del settore nell'attuazione di pratiche a favore del clima.

"Le aziende più consolidate e più grandi dispongono di processi e inerzia che rendono difficile il loro cambiamento", afferma Turner. “Ci siamo resi conto che c'era uno scollamento con gli obiettivi che avevamo. Semplicemente non ci stavamo muovendo abbastanza velocemente".

Così nel 2017 si sono formati Precipitato, agile società di architettura e consulenza dedicata al design sostenibile, olistico e rigenerativo.

"Parte della differenza tra noi e le aziende più grandi è che siamo flessibili", afferma Meuser-Herr. "Noi lavorare a distanza, che ci aiuta a bilanciare la nostra vita lavorativa con le nostre famiglie in crescita.

“Siamo anche in grado di correre più rischi. Il nostro approccio ci aiuta a cambiare il processo di collaborazione dei team, eliminando gli ostacoli al raggiungimento di edifici a emissioni zero".

Precipitate ha iniziato con la progettazione di case unifamiliari e la consulenza per team di architettura più grandi. Ora l'azienda di cinque persone si è ramificata in progetti di alloggi multifamiliari ad alta efficienza energetica. Sono anche coinvolti nell'educazione dei responsabili politici e nella pianificazione della resilienza per le aree urbane, inclusa la città di Minneapolis.

Abbiamo incontrato Turner e Meuser-Herr per le loro opinioni sullo stato dell'architettura e degli edifici.

D: In che modo il COVID ha influenzato il tuo lavoro?

UN. Turner: Stavamo già lavorando da remoto, quindi non era una curva di apprendimento da affrontare. Inoltre, non abbiamo assistito a un rallentamento degli affari. Il cambiamento climatico è ancora in atto, quindi il lavoro e gli investimenti in esso stanno ancora andando avanti.

D: Quali progetti ti hanno colpito?

UN. Meuser-Herr: Un grande risultato è il permesso e la costruzione del primo edificio di balle di paglia a Minneapolis tra 30 anni. È un edificio rigenerativo, il che significa che le sue pareti immagazzinano più carbonio di quello che viene emesso durante il processo di creazione, e il solare sul tetto l'array produce più energia di quanta ne consumi in un anno.

C'è un ulteriore livello di scienza dell'edilizia e artigianato che serve a realizzare edifici durevoli a base biologica come questo. Quindi è stato eccitante, perché spettava a noi dimostrare il concetto e spiegare perché oggi è un metodo di costruzione accettabile.

In questo momento stiamo anche lavorando a un progetto multifamiliare, in cui lo sviluppatore è davvero impegnato a trovare la formula giusta per un condominio economico, a basse emissioni di carbonio ea basso consumo energetico. L'obiettivo è dimostrare come è possibile farlo, scambiando idee con appaltatori, consulenti e partner su come farlo al meglio.

D: Quali cambiamenti hai visto negli ultimi 10 anni?

R: Turner: Dieci anni fa, la sostenibilità era definita in modo diverso. Si trattava più di controsoffitti riciclati e acque reflue. Nel 2012 non stavamo affatto prendendo in considerazione il carbonio incorporato. Ma penso che le persone comprendano molto di più il cambiamento climatico e i suoi impatti ora, e quindi sta prendendo più peso nelle discussioni.

Meuser-Herr: Inoltre, ora abbiamo strumenti migliori per calcolare l'energia e le equazioni del carbonio incorporato e integrarle in un flusso di lavoro tradizionale.

D: Ci sono vantaggi o svantaggi nell'essere donne in architettura?

A: Meuser-Herr: L'industria è decisamente dominata dagli uomini. Amo collaborare con uomini e donne, non importa. Ma a Precipitate, abbiamo creato uno spazio che sia di supporto e intenzionalmente inclusivo delle donne e delle donne di colore, per aiutarci a elevarci tutti in modo da avere una voce quando deve essere a tavola.

Ad esempio, l'altro giorno ero a una riunione in cui l'appaltatore, lo sviluppatore e gli ingegneri strutturali erano tutti uomini. È fantastico lavorare con noi e ci hanno assunto perché apprezzano la nostra esperienza. Ma ci sono alcuni suggerimenti che ho esitato a dare perché pensavo di poter essere percepito come ignorante, mentre se lo dicessero gli uomini, sarebbe innovativo.

Mi è rimasto davvero impresso. In realtà gliel'ho detto. Forse era un po' palese, ma le donne percepiscono quei pregiudizi inconsci, quei momenti in cui guardo all'esterno in cui sto valutando il mio posto a tavola e come vengo ricevuta. Semplicemente non penso che gli uomini lo abbiano.

Turner: Un'altra difficoltà è che in molte aziende le donne tendono a essere messe in ruoli di project management invece di ruoli di design e leadership. In qualità di project manager, gestisci il LEED lista di controllo, ma in genere non prendi decisioni che affrontano in modo completo la sostenibilità. Questa è una delle principali sfide che Precipitate risolve, coinvolgendo maggiormente le (donne) con lo sviluppo del business e il lato del design delle cose.

D: Qualche consiglio per le giovani donne che vogliono diventare architetti?

A: Meuser-Herr: Quando stai intervistando un'azienda, guarda la struttura dell'azienda. Ci sono donne in posizioni di leadership nel design? Puoi pensare che cambierai la cultura dell'azienda, ma in una posizione di livello base non hai quel potere o influenza. Ciò non significa che sarai apertamente discriminato. Significa solo che nessuno ha ancora sfondato quella struttura.

Turner: Valuta davvero cosa vuoi fare con la tua carriera. Solo perché vai in un'azienda ed è fantastico come stagista, ciò non significa che sarà fantastico quando vorrai assumere più un ruolo di leadership o iniziare davvero a crescere.

Meuser-Herr: O quando ti senti come se fossi seduto su contributi significativi. Venivamo entrambi da aziende in cui nel complesso era un ottimo posto di lavoro, ma ci siamo resi conto di aver raggiunto quel soffitto di vetro. Abbiamo dovuto staccarci e fare le nostre cose così ci siamo sentiti come se fossimo autentici nella nostra vocazione.

Turner: Sì, devi credere che puoi lavorare in modo sano, in cui sei apprezzato come persona e realizzare progetti davvero interessanti che hanno un impatto sul mondo. Puoi fare quelle cose. Continua a lavorare finché non trovi un posto che ti permetta di fare quelle cose.

Meuser-Herr: Oppure crea un luogo che lo faccia, come abbiamo fatto noi.

D: Dove speri di vedere il settore tra 10 anni?

R: Turner: Spero che tra 10 anni non stiamo solo progettando ampiamente edifici a emissioni zero e pensando seriamente al carbonio incorporato in materiali da costruzione, ma che abbiamo anche dati demografici all'interno delle aziende che riflettono le comunità in cui lavoriamo, soprattutto in termini di donne e persone di colore. Spero che le persone abbiano il potere di creare bellissimi progetti per le loro comunità.

Meuser-Herr: Mi piacerebbe essere in un posto dove non ci sono ruoli per noi come consulenti di sostenibilità, perché tutte le aziende hanno le conoscenze per eseguirlo da sole. Quella sostenibilità sarà solo la migliore pratica.

Turner: Sarebbe anche enorme avere donne appaltatrici con cui collaborare. È difficile trovare ottimi partner appaltatori perché le persone sono troppo impegnate. Abbiamo bisogno di più appaltatori che portino conoscenza ed entusiasmo per l'edilizia sostenibile.

D: Quali sono i tuoi strumenti specifici per i professionisti?

UN. Meuser-Herr: I nostri strumenti più utilizzati si presentano sotto forma di due bundle di software professionali. Per la progettazione in fase iniziale, la modellazione dell'energia e della luce diurna, utilizziamo Schizzo e Sefaira. Quindi, per il design completo, la modellazione energetica e del carbonio, utilizziamo Rev, WUFI passivo e Conteggio/EC3.

Bio precipitato

Precipitate è stata fondata per accelerare la risposta dell'architettura alla crisi climatica. L'azienda è specializzata in case passive e altri servizi di progettazione e consulenza sostenibili per abitazioni uni e plurifamiliari, nonché abitazioni ad alta efficienza energetica progetti, educazione dei responsabili politici e pianificazione della resilienza della comunità.

L'azienda ha vinto il Premio per l'adattamento aziendale nel 2022 dai Minnesota Climate Adaption Awards, e la fondatrice Elizabeth Turner è stata premiata nel 2020 per Energy News Network's 40 Meno di 40.

Biografia della scrittrice Karuna Eberl

Karuna Eberl collabora regolarmente a FamilyHandyman.com. Ha trascorso gli ultimi 25 anni come giornalista e regista freelance, raccontando storie di persone, natura, viaggi, scienza e storia. Ha vinto numerosi premi per la sua scrittura, lei Guida di viaggio delle Florida Keys e il suo documentario, Il progetto Guerrero.

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.