L'undici per cento: riflettori puntati sulle donne nei mestieri

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Judaline Cassidy, idraulico

Quando Judaline Cassidy ha messo gli occhi su a istruzione nelle scuole professionali nel suo paese d'origine, Trinidad e Tobago, la giovane donna alta poco più di un metro e ottanta dovette prima convincere l'istruttore che poteva hackeralo come idraulico.

"Sono letteralmente caduto e stavo facendo flessioni e dicendo: 'Ho capito!'", dice. "Ed è così che sono stato accettato nel programma."

Dopo la scuola, Cassidy si è trasferita a New York City, dove ha lavorato come tata, governante e personal shopper. Una volta che ha scavato negli impianti idraulici, ha rapidamente eccelso, diventando una delle prime donne accettate in Plumbers Local n. 371 a Staten Island.

Venticinque anni dopo, è ancora appassionata del mestiere e del suo sindacato padroneggiare il suo mestiere per la New York City Housing Authority.

“Il lavoro non ha genere e i mestieri possono essere il tuo biglietto dalla povertà alla classe media. L'impianto idraulico ha fatto questo per me. Sono cresciuto senza amarmi, senza avere fiducia in me stesso. Ma quando ho preso in mano uno strumento, ha cambiato il modo in cui mi vedevo e quanto ero bravo. È potenziante".

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Jenny McCarthy, pittrice

Poco più che ventenne, McCarthy lasciò il suo lavoro di segretaria e lasciò la casa per la prima volta per completare un corso di dieci settimane sulla tappezzeria. Dopo la laurea, ha spesso tappezzato insieme a suo padre quando ha dipinto le case, un concerto secondario al suo lavoro di insegnante di storia. Per un decennio, gli affari sono esplosi.

"Più di trent'anni fa, la carta da parati era la cosa giusta", dice. "Poi, in un batter d'occhio, tutti hanno pensato, 'No, non voglio più lo sfondo, togliamo tutto.'"

McCarthy è stato al passo con i tempi e ha lavorato in doppio per imparare abilità pittoriche da suo padre. In poco tempo, ha trasformato quella conoscenza in un braccio a tutti gli effetti della sua attività. Più recentemente si è ramificata di nuovo, inventando e lanciando il Stud Hugger, uno strumento per appendere il muro a secco.

“Se fai del tuo meglio, metterai in ombra il figlio di una pistola che è un po' insicuro e non ti vuole lì. Superali con la tua etica del lavoro, qualità e tenacia per avere successo. Ma tieniti sempre nella parte posteriore della tua mente, non hai nulla da dimostrare se non ai tuoi clienti, che non si allontaneranno mai se sentono che ti stai prendendo cura di loro".

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Andrea Harris, muratore di cemento

Andrea Harris ha lavorato per la prima volta costruendo ponti e grattacieli. Dopo aver donato un rene a sua madre nel 2005 — "Una delle cose migliori che abbia mai fatto", dice — Harris passò al settore pubblico, diventando la prima donna muratrice del cemento per i vigili del fuoco di New York City (FDNY).

"Ho detto: 'Farò qualsiasi cosa in questo momento che faccia soldi', ma nessuno mi ha creduto", dice. "Non voglio dire che sono una ragazza femminile, ma sono morbida, e alcune persone dicevano, 'Non c'è modo che tu possa farlo.' E ora sto andando al mio 26° anno come cemento muratore. Oh."

I suoi compiti quotidiani includono la riparazione di grembiuli da marciapiede, pavimenti di garage e altri progetti che tengono al sicuro le caserme dei pompieri.

“Quando sto guidando per un lavoro edile e vedo tutte queste donne che lavorano, nel mio cuore esulto. Ricordi come eravamo là fuori ad applaudire per i primi soccorritori? Voglio essere là fuori ad applaudire queste donne, perché guarda cosa è cambiato da dove abbiamo iniziato più di 20 anni fa. Lo adoro assolutamente”.

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Tami Gallagher, giardiniere

Tami Gallagher aiutava le persone organizzare l'interno delle loro case. Lo ha fatto così bene che alcuni dei suoi clienti hanno improvvisamente avuto del tempo libero per concentrarsi sui loro cantieri. Poi Gallagher scoprì che era brava anche in quello. In poco tempo, ha spostato la sua attività verso servizi di giardinaggio professionale, seguendo il suo naturale amore per le piante e le creature.

La transizione non è avvenuta dall'oggi al domani. Ha studiato giardinaggio presso l'Università del Minnesota e ha preso tutti i corsi di orticoltura e economia che poteva trovare. Ha trovato mentori attraverso gruppi di networking paesaggistico prima di prendere il Minnesota Nursery and Landscape Association (MNLA) esame professionale.

“C'è anche la percezione che il giardinaggio sia facile, non necessario o non essenziale; solo una donna nel suo cappellino di paglia con un annaffiatoio. Quindi combattiamo la percezione che non stiamo facendo un duro lavoro fisico. Diventiamo accaldati e sudati e dobbiamo essere fisicamente in forma come tutti gli altri nel settore".

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Elizabeth Turner e Abby Meuser-Herr, architetti

Abby Meuser-Herr (AIA, CPHC) ed Elizabeth Turner (AIA, CPHC) hanno grandi obiettivi. Non vogliono solo che il loro studio di architettura abbia successo. Vogliono creare comunità sostenibili ed eque per tutti.

Fanno parte di una spinta mondiale per trasformare il loro settore a emissioni zero entro il 2030. Questo è un obiettivo fondamentale, dal momento che gli edifici e i materiali utilizzati per realizzarli rappresentano 39 per cento delle emissioni globali annuali di gas serra.

I due si sono conosciuti alla scuola di specializzazione dell'Università del Minnesota. In seguito hanno lavorato presso la stessa azienda per alcuni anni, fino a quando non sono diventati frustrati dal ritmo lento del settore nell'attuazione di pratiche a favore del clima. Ora sono a capo della propria azienda, Precipitate, che costruisce progetti abitativi multifamiliari ad alta efficienza energetica.

“Entrambi proveniamo da aziende in cui nel complesso era un ottimo posto di lavoro, ma ci siamo resi conto di aver raggiunto quel soffitto di vetro. Abbiamo dovuto staccarci e fare le nostre cose così ci siamo sentiti come se fossimo autentici nella nostra vocazione”.

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