Come vivere in sicurezza intorno ai predatori animali

Dare un'occhiata a un grande predatore può essere un momento di stupore irripetibile, ma vederne uno nel tuo cortile può anche essere spaventoso. Sebbene gli attacchi contro gli esseri umani siano rari, gli incontri tra umani e potenzialmente pericoloso gli animali sono in aumento.

“Habitat della fauna selvatica continua a essere ridotto e frammentato, quindi è chiaro che la fauna selvatica e le popolazioni umane si incontrano più che mai", afferma Elizabeth Fleming, rappresentante senior della Florida con Difensori della fauna selvatica.

"In un posto come la Florida, abbiamo un'enorme diversità biologica, ma sfortunatamente abbiamo anche bel tempo e tasse basse, quindi le persone si stanno spostando qui a frotte".

La perdita di habitat da nuovi quartieri è una delle ragioni per cui stiamo vedendo più predatori. Altri motivi includono il boom delle attività ricreative all'aperto, la siccità in Occidente e nuove infrastrutture come i pozzi di petrolio. Tutti questi costringono gli animali a cambiare

rotte migratorie e cercare nuove aree dove trovare cibo e crescere i propri piccoli.

Poiché possono danneggiarci, i predatori sono spesso disprezzati o visti come scomodi. Ma svolgono un ruolo significativo nel mantenimento dell'equilibrio degli ecosistemi.

Oltre a migliorare i pool genetici eliminando animali deboli e feriti, ad alcune specie piace coyote e gli orsi sono anche vitali per la dispersione dei semi. Il benessere degli esseri umani dipende anche da ecosistemi sani, quindi è nel nostro interesse imparare a convivere con questi predatori.

"Alcune persone ci chiamano e dicono: 'Vieni a rimuovere quell'animale'", dice Fleming. «Ma quell'animale vive qui. La gente ha l'idea che ci sia una magica natura selvaggia disabitata da qualche parte, e vorrei che ci fosse. Ma di sicuro non è in Florida.

La mancanza di predatori negli ecosistemi può influenzare negativamente anche gli esseri umani in modi più diretti. Patti Sowka, direttore esecutivo della Vivere con la Wildlife Foundation, dice che uccidere i predatori permette specie come prede Cervo, conigli, i topi e arvicole sovrappopolare le aree e decimare la vegetazione.

"A sua volta", dice, "[questo] si traduce nella necessità di cercare di controllare [le specie di prede] perché stanno mangiando i nostri paesaggi, giardini, raccolti e altre cose apprezzate dagli esseri umani".

Ecco alcune chiavi per vivere in sicurezza con i predatori animali.

Mai nutrire la fauna selvatica

"Nutrire la fauna selvatica è la cosa peggiore che le persone possano fare", afferma Fleming. Quando un animale associa il cibo agli esseri umani, può perdere la sua paura naturale e diventare aggressivo. Questo è pericoloso per noi e porta all'uccisione di animali problematici.

In molti stati è illegale nutrire alcune specie, inclusi orsi, procioni, alligatori e persino gru sandhill. È meglio non dar da mangiare a nessuno, indipendentemente dalla legge.

Mantieni le fonti di cibo sicure

Spazzatura, mangiatoie per uccelli, alberi da frutta e il cibo per cani attirano tutti la fauna selvatica. Quindi raccogli la frutta regolarmente o recintala, smonta le mangiatoie per uccelli dopo l'inverno e non mettere fuori la ciotola del cibo del cane.

Nel paese degli orsi, i bidoni della spazzatura resistenti agli orsi sono essenziali e sono spesso richiesti dalle ordinanze locali. Se hai alveari, piccoli animali, polli o un giardino, considera di metterli dietro una recinzione elettrica. I predatori di solito si spostano se non è possibile ottenere facilmente cibo in abbondanza.

“Ovviamente sappiamo che la spazzatura attrae gli orsi, ma attrae anche procioni, topi e altri piccoli animali che a loro volta attirano linci rosse, coyote e pantere", afferma Fleming. "Tutti seguiranno la preda, quindi se la spazzatura o il cibo per animali attirano una qualche forma di preda, un predatore potrebbe essere dietro di loro".

Elimina i nascondigli

I predatori spesso si affidano all'arte della sorpresa. Scoraggiali racchiudendo eventuali spazi aperti sotto il portico e il terrazzo. Taglia indietro o elimina la vegetazione densa e bassa vicino a casa tua.

Metti la tua visione notturna su un piano di parità installando luci esterne attivate dal movimento e/o irrigatori e illuminanti aree pedonali.

Costruisci un recinto

Se possiedi capre, pecore, cani o galline, considera un recinto resistente ai predatori con un tetto robusto. Nel paese degli orsi, aggiungi la recinzione elettrica.

Alcune organizzazioni no profit per la conservazione, tra cui Defenders of Wildlife, possono aiutare con finanziamenti e costruzione. Ecco le domande di finanziamento per custodie resistenti alla pantera e involucri resistenti ai grizzly.

Diventa un eroe dell'habitat

Alcuni predatori fanno affidamento su territori estesi e interagiscono con centinaia di specie, dagli scarafaggi alle volpi ai pesci. Sostenere i programmi di conservazione e ripristino del territorio aiuta a dare ai predatori lo spazio di cui hanno bisogno per stare alla larga dagli esseri umani e tenere insieme la salute degli ecosistemi.

"Se siamo in grado di proteggere le grandi distese di habitat di cui hanno bisogno, allora stiamo proteggendo la terra per tutti gli altri animali che condividono l'habitat", afferma Fleming. “Ora stai parlando di aiutare paesaggi, spartiacque e persino conservare la nostra acqua potabile pulita.”

Non contribuire a un incontro

Evita di correre e fare escursioni vicino all'alba e al tramonto quando i predatori sono più attivi e vai sempre con un amico. Porta gli animali domestici di notte e non lasciare che loro (o i tuoi bambini) si muovano davanti a te. Sii particolarmente cauto con le madri predatrici con i piccoli. E se non sai chi sono i tuoi vicini selvaggi, chiedi in giro.

"Le persone si trasferiscono qui e sono sbalordite nello scoprire che abbiamo orsi e pantere in Florida", afferma Fleming. "È una sfida costante assicurarsi che i nuovi arrivati ​​ne siano consapevoli".

Karuna scrive di fauna selvatica, natura, storia e viaggi per riviste, giornali e siti web tra cui National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura e High Country Notizia. Ha anche prodotto numerosi film indipendenti e diretto il documentario The Guerrero Project, sulla ricerca di una nave negriera affondata. Lei e suo marito, Steve, hanno scritto una premiata guida alle Florida Keys e stanno attualmente ristrutturando completamente una casa abbandonata in una città fantasma. Ha conseguito una laurea in giornalismo e geologia presso l'Università del Montana. Membro di OWAA, SATW.