Cara Alami Menyingkirkan Gulma

Di musim semi, taman menjadi hidup. Gulma juga, dan mereka bisa menjadi kutukan bagi keberadaan tukang kebun. Daripada mengobarkan perang habis-habisan, upaya kita untuk mengelola gulma bisa lebih efektif ketika kita memahami peran yang mereka mainkan dalam ekosistem kita.

Pengertian Gulma

Secara longgar didefinisikan, gulma adalah tanaman yang tidak diinginkan yang tumbuh di kebun kita. Gulma dapat menjadi bagian dari setiap cabang dari keluarga tumbuhan, apakah rumput atau pohon, semusim atau tanaman keras. Mulai dari spesies asli hingga tanaman invasif yang diperkenalkan hingga bunga dan sayuran yang sengaja ditanam di luar kendali. Tanaman yang sama dapat diinginkan di satu lokasi dan "gulma" di tempat lain. Siapa pun yang menanam mint atau bambu tanpa menggunakan wadah akan mengalami fenomena tanaman taman klasik menyebar menjadi apa yang bisa dianggap sebagai gulma.

Gulma bervariasi menurut lokasi geografis, mulai dari kudzu di Amerika Tenggara hingga dandelion… yah, hampir di mana-mana. Apa yang mereka bagikan adalah ketahanan mereka yang luar biasa. Mereka sering menyebar melalui beberapa cara: biji, akar, dan pelari. Mereka selamat.

Meskipun sebagian besar tukang kebun menganggap gulma tidak sedap dipandang, tanaman yang suka berkelahi ini dapat memiliki sifat yang bermanfaat. Banyak gulma, seperti dandelion yang ditampilkan di sini, dapat dimakan. Pastikan untuk mengidentifikasi gulma dengan benar sebelum memakannya, pahami persiapan yang aman (termasuk bagian tanaman mana yang dapat dimakan), dan pastikan bahwa mereka tumbuh di tanah yang tidak terkontaminasi yang bebas dari herbisida, pestisida, dan logam berat.

Beberapa gulma juga dapat menyediakan sumber makanan penting bagi penyerbuk taman. Clover adalah sumber nektar favorit lebah. Adas perunggu dan renda Ratu Anne menarik tawon dan lalat pemangsa, serta kepik, yang memangsa hama kebun seperti kutu daun.

Bisikan Gulma

Kelihatannya aneh, gulma dapat meningkatkan kesehatan tanah atau menunjukkan masalah tanah yang perlu diperbaiki. Cerita rakyat memberikan beberapa informasi menarik tentang apa yang dikatakan gulma tentang tanah kita.

Gulma dalam keluarga kacang-kacangan, seperti kudzu, vetch dan semanggi, adalah “pengikat nitrogen.” Mereka membentuk hubungan yang membantu dengan bakteri tanah yang membuat nitrogen, salah satu nutrisi tanaman yang paling penting yang tersedia di tanah. Cerita rakyat mengatakan bahwa jika Anda melihat banyak gulma polongan, itu berarti Anda memiliki tanah yang miskin nitrogen di mana tanaman lain tidak akan tumbuh subur. Seiring waktu, sifat pengikat nitrogen dari tanaman ini dapat membantu meningkatkan kualitas tanah. Bahkan, semanggi dan vetch sering ditanam sebagai “tanaman penutup” untuk memperbaiki tanah.

Gulma dengan akar tunggang yang dalam, seperti dandelion, sering ditemukan di tanah yang padat — pikirkan celah di antara paving trotoar. Gulma ini dapat menunjukkan tanah yang membutuhkan aerasi. Demikian pula, buttercup yang merayap sering tumbuh subur di tanah berat yang kekurangan bahan organik.

Spesies "indikator" ini dapat memberi tahu kita banyak tentang kesehatan tanah kita. Jika Anda memiliki masalah gulma yang terus-menerus, identifikasi spesiesnya dan lakukan penelitian. Anda mungkin terkejut dengan seberapa banyak Anda belajar.

Mencegah dan Membasmi Gulma

Sementara gulma bisa mengajari kita banyak tentang kesehatan kebun kita, kita masih perlu mengawasinya — terutama di kebun sayur, di mana tanaman lunak dapat dengan mudah dipadati oleh gulma yang tumbuh cepat. Meskipun tidak mungkin untuk mencegah semua gulma, Anda dapat menggunakan beberapa strategi sederhana untuk menjaganya dalam jumlah yang wajar tanpa merusak punggung Anda atau menggunakan bahan kimia beracun.

Bangun Tanah yang Kaya

Banyak gulma tumbuh subur di tanah yang buruk, padat, atau terganggu, dan memperkaya tanah Anda dapat melakukan keajaiban untuk mengurangi gulma. Untuk kebun sayur, membangun bedengan minimal 12-in. tinggi dan mengisinya dengan tanah kebun bebas gulma berkualitas tinggi adalah salah satu cara tercepat untuk mencegah sebagian besar gulma. Kapan membangun tempat tidur taman baru yang ditinggikan, Lapisi bagian bawah area tanam Anda dengan beberapa lapis karton bergelombang (kotak pipih berfungsi dengan baik) sebelum menambahkan tanah. Lapisan ini akan membantu meredam semua kecuali gulma yang paling berani. Bonus: Tanah yang halus dan sangat aerasi di bedengan yang ditinggikan membuatnya lebih mudah untuk menghilangkan gulma saat mereka bertunas.

Setelah tanah Anda berada di tempatnya, berhati-hatilah agar tidak terlalu mengganggunya. Mengolah atau membalik tanah dapat mengekspos benih gulma yang terkubur. Saat menambahkan, garuk ke permukaan tempat tidur Anda daripada menggali di bawahnya. Pengecualian adalah saat menambahkan, yang harus digali di bawah bedeng sayuran.

Gunakan Beberapa Gemuk Siku Mingguan

Semakin kecil gulma, semakin mudah untuk menyingkirkannya. Kuncinya adalah melakukan beberapa perawatan rutin dan singkirkan gulma saat masih kecil. Jika Anda menanam sayuran di bedengan yang ditinggikan, bibit gulma biasanya dapat dicabut dengan jari yang bersarung tangan. Melakukannya jauh lebih mudah daripada pekerjaan berat menggali dandelion ukuran penuh. Selain itu, menghilangkan gulma saat masih muda akan membantu mencegahnya berbiji dan menyebar lebih jauh.

Sisir kebun Anda untuk gulma sekali seminggu. Siapkan ember saat Anda bekerja untuk memudahkan pembersihan. Anda tidak akan mendapatkan setiap gulma — jangan coba-coba — tetapi lakukan yang terbaik untuk menghilangkan sebagian besar dari mereka. Untuk menyelamatkan punggung Anda, berlutut atau jongkok di samping tempat tidur Anda daripada membungkuk di pinggang. Bantalan lutut atau bangku dapat membantu untuk tujuan ini.

Sampai ke Akar Masalah

Pastikan untuk membuang seluruh tanaman, terutama jika Anda menyingkirkan gulma berukuran penuh. Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi ini penting karena gulma licik dapat berkembang biak dari ujung akar yang patah. Saat menghilangkan gulma akar tunggang seperti dandelion dan komprei (yang menghasilkan akar tengah yang panjang), pastikan untuk menggali lebih dalam menggunakan alat penyiangan atau sekop. Untuk gulma dengan akar berserat, seperti buttercup, gali secara luas di sekitar seluruh tanaman.

Jangan Beri Mereka Ruang

Seperti kata pepatah, alam membenci kekosongan. Bawa kebenaran ini ke hati di kebun Anda. Daripada meninggalkan sepetak tanah kosong, gunakan mulsa organik ramah kebun sayur seperti jerami atau daun. Anda juga dapat mencoba plastik anorganik mulsa. Selain menjaga gulma di teluk, mulsa adalah cara yang bagus untuk menghemat air dengan mengurangi penguapan.

Coba Solarizing atau Smothering Gulma

Jika gulma adalah masalah serius di kebun Anda, Anda mungkin perlu mengambil tindakan yang lebih drastis. Pertimbangkan solarizing atau mencekik tanah Anda, teknik yang kelaparan gulma oksigen selama beberapa minggu. Melakukan ini akan membuat tempat tidur Anda tidak berfungsi selama beberapa minggu, tetapi itu sangat berharga jika Anda memiliki masalah gulma terus-menerus yang membuat berkebun menjadi sulit.

Membuang Gulma

Apa yang Anda lakukan dengan rumput liar yang telah Anda cabut? Komposer berpengalaman, yang tahu bahwa tumpukan kompos mereka mencapai suhu yang cukup tinggi untuk membunuh benih dan akar gulma, dapat menambahkan gulma ke tumpukan kompos mereka. Namun, bagi banyak tukang kebun rumah, pengomposan gulma berpotensi menyebarkan masalah dengan menyebarkan benih gulma saat kompos diperkenalkan kembali ke kebun.

Sebagai gantinya, pertimbangkan untuk memasukkan gulma ke dalam “teh kompos”. Ada dua pendekatan utama untuk membuat teh kompos: non-aerasi dan aerasi. Teh tanpa aerasi dibuat hanya dengan mengisi tong sampah bersih dengan bahan pembuat teh pilihan Anda dan menutupinya dengan air, biasanya selama beberapa minggu. Cairan yang dihasilkan akan memberikan manfaat — meskipun cukup bau — pupuk untuk taman anda. Teh kompos aerasi melibatkan penggunaan aerator akuarium atau pengadukan yang sering dan menghasilkan hasil yang kurang berbau, dalam waktu yang lebih singkat.

Atau, jika Anda mencari opsi yang nyaman, banyak kota menyediakan pengambilan sampah taman di tepi jalan secara teratur, termasuk rumput liar. Dalam kebanyakan kasus, sampah kebun ini dikomposkan pada suhu yang cukup tinggi untuk membunuh gulma dan dijual kembali ke masyarakat atau digunakan dalam proyek-proyek publik.

Gulma tidak jahat, bahkan jika mereka tampak seperti itu. Luangkan waktu sejenak untuk mengagumi ketahanan tanaman tangguh ini dan pelajari apa yang mungkin mereka ajarkan kepada Anda. Dengan membangun tanah yang baik dan menghilangkan gulma secara teratur, Anda dapat meminimalkan gulma.