Jadi Anda Ingin Memulai Bertani Pohon Natal: Inilah Yang Perlu Diketahui

Mengapa ada orang yang memulai a pohon Natal peternakan? Dalam kasus Tom Ward dari Ward Ranch di Bonny Doon, California, hal ini terjadi karena dia senang bekerja dengan pepohonan.

Ward memulai pertaniannya pada tahun 1995, dan membutuhkan waktu sepuluh tahun hingga pohon-pohon tersebut tumbuh cukup besar untuk dijual. Bisnisnya mulai menghasilkan uang baru-baru ini.

John dan Karen Noltner dari Noltner Tree Farm di Mondovi, Wisconsin, lebih berorientasi komersial, namun memiliki pengalaman serupa. Mereka memulai bisnis mereka 15 tahun yang lalu, dan John mengatakan “Anda harus berinvestasi di dalamnya selama 10 tahun” sebelum melihat keuntungan yang positif.

Baik Noltners maupun Wards memiliki motivasi lain selain keuntungan. John Noltner menganggap lahan pertaniannya seluas 50 hektar sebagai proyek seni 3-D yang memulihkan lahan dengan mengeluarkannya dari siklus produksi jagung dan kedelai. Ward, yang mengubah peternakannya yang jauh lebih kecil dari padang rumput penggembalaan kuda, sangat menyukai pekerjaan itu.

“Orang-orang salah paham bahwa pohon yang saya tanam pada bulan Januari akan menjadi pohon Natal tahun depan,” kata Ward. Kenyataannya, meskipun Anda menanam bibit berukuran 16 inci, Anda harus menunggu setidaknya lima hingga tujuh tahun sebelum panen, dengan asumsi kondisi cuaca ideal.

Berbeda dengan Noltners, Wards suka bereksperimen dengan spesies. Di lingkungan pertumbuhan California yang beriklim sedang, ia menanam lebih dari 15 spesies. Keluarga Noltner, di wilayah yang lebih Utara, pertanian dengan produksi tinggi, membatasi diri mereka hanya pada tiga atau empat orang saja.

Cara Memulai Peternakan Pohon Natal

Pertama – dan ini jelas – Anda memerlukan tanah, dan setidaknya 10 hingga 20 hektar. Semakin banyak yang Anda miliki, semakin besar kemungkinan Anda mendapatkan operasi yang menguntungkan.

“Jika Anda memiliki lahan yang cukup, volume yang cukup, dan penjualan yang cukup, Anda dapat mempekerjakan orang lain untuk melakukan pekerjaan tersebut,” kata Ward. “Jika Anda kecil, Anda harus melakukan semua pekerjaan sendiri. Dan jika Anda tidak menyukai apa yang Anda lakukan, Anda akan berpikir, 'Mengapa saya bekerja dengan upah di bawah upah minimum?'”

Karena Anda memulai sebuah bisnis, Anda harus memberinya nama, mendaftarkannya, dan mendapatkan izin usaha dan pajak yang diperlukan. Anda juga harus membuka rekening bank, mendapatkan asuransi dan mendapatkan lisensi dan izin apa pun yang diperlukan oleh otoritas pertanian dan lingkungan setempat.

Ketika mereka mendirikan pertanian, keluarga Noltner bekerja dengan cabang Wisconsin Asosiasi Penanam Pohon Natal untuk memberi mereka informasi terbaru mengenai masalah hukum dan logistik.

Yang Perlu Dipertimbangkan Sebelum Menanam Pohon Natal

Setelah Anda mendirikan bisnis, sekarang saatnya memutuskan pohon mana yang akan ditanam. Kondisi pertumbuhan lokal dan seberapa cepat Anda ingin mulai menjual pohon akan menentukan pilihan spesies Anda.

Keluarga Noltner fokus pada tiga spesies cemara yang tahan terhadap mereka Zona Ketahanan Tanaman Departemen Pertanian AS yang tumbuh dengan cepat: Balsam, Fraser dan Canaan. Ward, yang tinggal di iklim yang lebih moderat, menanam lima varietas cemara, tiga cemara dan tiga varietas cedar, serta pohon cemara biru Colorado, pinus Monterey dan bahkan sequoia raksasa dan kayu merah pesisir.

Pohon yang tumbuh cepat akan siap lebih cepat, tapi hati-hati. Seperti yang dikatakan Ward, “Semakin cepat pohonnya, semakin banyak tenaga kerja yang dibutuhkan.”

Berbicara tentang tenaga kerja, Anda harus memutuskan apakah akan melakukannya sendiri atau mempekerjakan seseorang. Keluarga Noltner memilih pilihan terakhir, bekerja sama dengan perusahaan yang menangani semua pemeliharaan, pemanenan dan penanaman kembali, serta membeli pohon dengan harga grosir.

Ward lebih memilih mengerjakan pekerjaannya sendiri, meski harus bekerja dengan upah di bawah upah minimum (dia juga seorang guru). Dia menjual semua pohonnya dengan harga eceran tetap ($90 per) kepada pelanggan yang datang dan menebang pohonnya sendiri.

Tugas Pokok Petani Pohon Natal

Menanam pohon Natal adalah a operasi pertanian yang padat karya. Pohon-pohon tersebut membutuhkan perhatian dan kasih sayang yang sama seperti tanaman lainnya, ditambah sedikit tambahan, termasuk:

• Irigasi: Sebuah pohon muda membutuhkan sekitar a liter air per hari, sedangkan yang siap panen membutuhkan sekitar tiga liter. Di pertanian Noltners seluas 50 hektar, dengan 1.000 pohon per hektar, itu berarti antara 12.500 dan 37.500 galon per hari!
• Pengendalian hama: Pohon Natal rentan terhadap serangga, infeksi mikroba, dan perampok bawah tanah pedagang kaki lima. Area yang ditanami juga harus disiangi secara berkala, biasanya dengan memotong rumput.
• Pemupukan: Pohon yang tumbuh biasanya memerlukan pemberian pupuk setiap musim semi, dan mungkin satu kali lagi di musim gugur, agar tetap hidup dan dapat dijual.
• Pencukuran: Bentuk pohon Natal tidak otomatis; itu hanya terjadi dengan pencukuran berkala. Pohon yang tumbuh cepat membutuhkan pekerjaan paling banyak, terkadang perlu dicukur empat kali setahun, menurut Ward.
• Penanaman kembali: Saat pohon dipanen, beberapa petani meninggalkan tunggulnya dan membiarkannya tumbuh kembali. Ward menghindari pendekatan ini karena dia tidak menyukai tampilan tunggul. Dia menggiling tunggul pohon dan menanam bibit baru, dan keluarga Noltner melakukan hal yang sama.

Apakah Bertani Pohon Natal Menguntungkan?

“Bisa jadi,” kata Ward. “Saya kira itu tergantung pada ukuran dan volume Anda.”

Sementara itu, Ward menjual sekitar 500 pohon per musim dengan harga tetap karena “menjual dengan cara berjalan kaki atau spesies adalah hal yang tidak baik.” terlalu rumit." Karena dia melakukan sebagian besar pekerjaannya sendiri, maka ini mewakili laba kotor sebesar $45.000 per tahun. Dari jumlah tersebut, ia memotong biaya bibit baru, pupuk, dan perlengkapan lain yang diperlukan.

Karena keluarga Noltner bergantung pada perusahaan luar, keuntungan apa pun yang mereka terima adalah laba bersih. Mereka tidak merinci apa itu, tapi tergantung harga grosir masing-masing pohon.

Menurut data dari Universitas Negeri Michigan, jika mereka menjual setiap pohon seharga $20. mereka mungkin baru saja mencapai titik impas. Jika mereka menjual setiap pohon seharga $50, dengan laba bersih $30 untuk setiap pohon, mereka seharusnya menghasilkan antara $75.000 dan $150.000 untuk omset tahunan sebesar 2.500 hingga 5.000 pohon.

Chris Deziel telah aktif dalam perdagangan bangunan selama lebih dari 30 tahun. Dia membantu membangun kota kecil di gurun Oregon dari awal dan membantu mendirikan dua perusahaan pertamanan. Dia pernah bekerja sebagai tukang kayu, tukang ledeng, dan pemurni furnitur. Deziel telah menulis artikel DIY sejak 2010 dan bekerja sebagai konsultan online, terakhir di layanan Referensi Pro Home Depot. Karyanya telah dipublikasikan di Landlordology, Apartments.com dan Hunker. Deziel juga menerbitkan konten sains dan merupakan seorang musisi yang rajin.