Panduan Pemula Untuk Mengukus Kayu Bending

Bentwood memiliki daya tarik estetika, tidak diragukan lagi. Anda dapat menggunakannya untuk membuat furnitur hiasan atau menambah kesan berkelas furnitur yang tidak terlalu berornamen.

Beberapa kursi di kedai kopi dekat saya dilengkapi dengan penyangga kayu bengkok yang menahan keempat kakinya dengan aman. Ini memberikan kesan bahwa itu dibuat dengan penuh kasih oleh seorang pengrajin ahli dan bukan dirakit di pabrik, dan mungkin memang demikian.

Selain menarik, bentwood juga bermanfaat. Pembuat kapal memasukkannya ke dalam lambung kapal kayu. Dan itu adalah komponen penting pada sayap dan badan pesawat pada masa awal pesawat, termasuk pesawat praktis pertama yang dibuat oleh Wright Bersaudara.

Meskipun ada lebih dari satu cara untuk membengkokkan kayu, pembengkokan uap adalah salah satu yang paling efektif. Hal ini dapat dilakukan oleh penghobi di bengkel kayu sama efektifnya dengan yang dilakukan oleh produsen industri skala besar di pabrik, meskipun memerlukan persiapan dan peralatan yang tepat. Jika Anda menghindari kesalahan umum, seperti mencoba membengkokkan kayu yang salah atau mempercepat prosesnya, peluang Anda untuk sukses sangat besar.

Apa itu Kayu Pembengkokan Uap?

Pembengkokan uap adalah proses melunakkan kayu dengan uap hingga cukup lentur untuk ditekuk. Infus uap melembutkan lignan kayu, polimer yang menyatukan serat selulosa. Ketika kayu mendingin, lignan mengeras kembali, dan bentuk kayu tetap bengkok.

Mengukus dan membengkokkan adalah proses terpisah yang memerlukan peralatan yang dapat Anda beli atau buat sendiri. Mengukus memerlukan kotak uap, wadah tertutup tempat Anda meletakkan kayu dan menyuntikkan uap. Operasi pengukusan industri biasanya menggunakan kotak baja yang tahan terhadap suhu dan tekanan tinggi, namun sebagian besar pengrajin DIY menggunakan kotak kayu.

Untuk membengkokkan kayu, Anda memerlukan bentuk untuk menjepitnya. Sesuatu yang sederhana seperti roda besar bisa digunakan. Namun jika menginginkan bentuk tertentu, Anda dapat memotong bentuk tersebut pada bagian tepi lembaran kayu lapis atau papan untai berorientasi (OSB) dan membengkokkan kayu di sekelilingnya.

Kamu juga membutuhkan banyak klem. Dan jika Anda membengkokkan lengkungan yang tajam, Anda memerlukan pengikat logam yang dapat ditekuk untuk dipasang di bagian luar kayu agar dapat menahan bentuknya.

Mengapa Kayu Dibengkokkan dengan Uap?

Menggunakan uap adalah salah satu caranya membengkokkan kayu. Dua teknik umum lainnya adalah pemotongan garitan, yang melibatkan beberapa potongan melintang dangkal yang dipisahkan rapat di bagian dalam kurva, dan laminasi, yaitu membengkokkan potongan tipis dan merekatkannya menjadi satu.

Meskipun pembengkokan uap memerlukan peralatan khusus, metode ini memiliki keunggulan dibandingkan metode lain:

• Serat kayu berjalan terus menerus dari ujung ke ujung.
• Itu bersih, ramah lingkungan dan tidak menggunakan bahan beracun.
• Anda tidak perlu kayu berpengalaman. Kayu hijau yang baru dipotong paling mudah ditekuk.
• Kayu yang dibengkokkan dengan uap mempertahankan bentuknya tanpa batas waktu. Tidak ada sambungan lem yang bisa terpisah.
• Kurva yang rumit mudah dicapai.

Berapa Lama Waktu yang Dibutuhkan untuk Mengukus Kayu yang Membengkok?

Secara teoritis, Anda dapat menyelesaikan seluruh operasi pembengkokan uap dalam satu hari. Namun untuk hasil terbaik, lebih baik rencanakan dalam dua hari.

Kayu perlu terkena uap setidaknya selama satu jam untuk setiap inci ketebalannya, meskipun lebih lama lebih baik. Dan setelah Anda menjepitnya ke dalam cetakan, ia harus tetap berada di sana setidaknya dalam jangka waktu yang sama untuk mendinginkan dan mempertahankan bentuknya. Beberapa ahli menyarankan untuk membiarkannya setidaknya semalaman.

Jika Anda tidak memiliki kotak uap, Anda perlu membeli atau membuatnya. Anda dapat membeli kit lengkap yang mencakup pengukus dan bagian-bagian untuk membuat kotak (diperlukan perakitan).

Membangun sebuah kotak dari awal dengan kayu bekas adalah proyek yang relatif sederhana yang dapat diselesaikan oleh seorang pemula dalam beberapa jam. Anda kemudian dapat menghasilkan uap dengan pengukus kertas dinding, pengukus pakaian, atau kaleng gas logam tua, atau bahkan teko teh logam besar.

Kayu Terbaik untuk Pembengkokan Uap

Tidak semua spesies kayu sama-sama bisa ditekuk. Secara umum, kayu keras di zona beriklim sedang (domestik) adalah yang terbaik, termasuk:

• Ek (merah atau putih);
• pohon elm;
• Hickory;
• Abu;
• pohon beech;
• Birch;
• Ceri;
• Maple;
• kenari.

Ada perselisihan di antara mereka pekerja kayu tentang apakah kayu lunak dapat ditekuk, jadi mungkin yang terbaik adalah menjauhinya. Demikian pula, sebagian besar kayu keras tropis kecuali mahoni terlalu padat untuk dibengkokkan.

Kayunya harus memiliki serat yang selurus mungkin karena tidak mudah bertumpu pada simpul atau serat melingkar. Dan jika Anda memiliki pilihan antara kayu hijau dan kayu kering, pilihlah yang hijau. Kayu yang dikeringkan dengan kiln harus menyerap lebih banyak uap sebelum menjadi lentur, sehingga prosesnya memakan waktu lebih lama.

Fotografi Tim Stocker/Gambar Getty

Cara Mengukus Membengkokkan Kayu

Setelah Anda membuat kotak uap dan memasang pengukus, penting untuk menyiapkan formulir, memasang klem, dan melakukan semua persiapan lainnya sehingga Anda dapat bekerja dengan cepat setelah pengukusan selesai.

Jika Anda mau bulatkan tepi kayu dengan router atau melakukan bentuk lainnya, selesaikan ini sebelum Anda mulai membungkuk. Ini jauh lebih sulit untuk dilakukan setelahnya. Setelah Anda siap, prosedurnya sederhana:

1. Masukkan kayu ke dalam kotak, tutup pintunya dan nyalakan kukusan. Perhatikan ketinggian air di dalam kukusan dan tambahkan lebih banyak jika perlu untuk memastikan pasokan uap tetap stabil.
2. Kenakan sarung tangan, keluarkan kayunya dengan hati-hati (akan panas) dan jepit salah satu ujungnya ke cetakan.
3. Tekuk kayu di sekeliling bentuk. Anda mungkin memerlukan bantuan mekanis, seperti alat bantu. Tambahkan penjepit saat Anda melakukannya, beri jarak seperlunya agar kayu menyesuaikan dengan bentuk barunya. Jika Anda membungkuk dalam radius yang sempit, letakkan pengikat logam di bagian luar kayu sebelum Anda menjepitnya.
4. Biarkan kayu mendingin dan kering semalaman, lalu lepaskan penjepitnya. Kayunya akan sedikit memantul kembali, jadi jika Anda membutuhkan bentuk tertentu, sebaiknya tekuk kayu secara berlebihan sebagai kompensasinya.

Chris Deziel telah aktif dalam perdagangan bangunan selama lebih dari 30 tahun. Dia membantu membangun kota kecil di gurun Oregon dari awal dan membantu mendirikan dua perusahaan pertamanan. Dia pernah bekerja sebagai tukang kayu, tukang ledeng, dan pemurni furnitur. Deziel telah menulis artikel DIY sejak 2010 dan bekerja sebagai konsultan online, terakhir di layanan Referensi Pro Home Depot. Karyanya telah dipublikasikan di Landlordology, Apartments.com dan Hunker. Deziel juga menerbitkan konten sains dan merupakan seorang musisi yang rajin.