Panduan Pemilik Rumah Untuk Ekosistem Tanah

Setiap produk editorial dipilih secara independen, meskipun kami dapat diberi kompensasi atau menerima komisi afiliasi jika Anda membeli sesuatu melalui tautan kami. Peringkat dan harga akurat dan barang tersedia pada saat publikasi.

Bayangkan lantai hutan yang tidak terganggu. Di bawah kanopi pohon raksasa, matriks daun tumbang dan batang pohon mati perlahan terurai. Selama berabad-abad, bahan organik itu terurai dan memasuki tanah, mendukung jaringan kehidupan yang kaya di bawah permukaan.

“Ada miliaran organisme dalam satu ons tanah,” kata Kathy Glassey, direktur layanan terbarukan di Layanan Pohon Monster. “Ketika ada nutrisi yang melimpah dari bahan organik, organisme itu senang karena semua kebutuhan mereka terpenuhi, dan mereka kemudian dapat menyediakan semua yang dibutuhkan pohon sebagai imbalannya.”

Tetapi ketika tanah sering terganggu

Apa Itu Ekosistem Tanah?

Ekosistem tanah — atau jaring makanan tanah atau pedosfer — adalah komunitas organisme yang berinteraksi di bawah permukaan. Ketika sehat dan seimbang, itu membantu pohon, bunga, semak dan sayuran berkembang.

Kita sering mendefinisikan tanah berdasarkan mineraloginya, apakah itu berpasir atau seperti tanah liat, dan kandungan organiknya, atau kemampuannya untuk menahan kelembapan di zona akar.

“Tetapi elemen ketiga adalah biologi, ekosistem sebenarnya, dan bagian tanah yang hidup,” kata Mark Highland, pendiri dan presiden Perusahaan Tanah Mekanika Organik dan penulis Berkebun Organik Praktis.

“Saya sudah mulai menyebutnya sebagai safari bawah tanah. Dan fauna tanah paling khas yang dibicarakan di dalamnya adalah bakteri, jamur, protozoa, nematoda, dan mikro artropoda.”

Gagasan melihat tanah sebagai organisme hidup relatif baru, dan penemuan ilmu tanah baru-baru ini baru saja mulai menjelaskan kompleksitasnya. Dari satu miliar bakteri dalam satu gram tanah, hanya 30.000 yang telah diberi nama resmi.

“Kami tidak selalu tahu tentang jaring makanan tanah, pentingnya organisme tanah, bagaimana mereka berputar dan mendaur ulang nutrisi di tanah kita dan melindungi akar tanaman dari patogen dan stres,” kata Dataran tinggi. “Yang penting bagaimana kita memperlakukan ekosistem tanah itu. Dan jika kita memperlakukannya seperti kotoran, tidak ada permainan kata-kata, ekosistem tanah itu tidak akan berkembang.”

Bagaimana Ekosistem Tanah Berbeda?

Ekosistem tanah berbeda di seluruh negeri dan dunia, berdasarkan geologi, iklim dan waktu sejak penciptaan.

“Tanah di Alaska sangat berbeda dengan tanah di Midwest,” kata Judy Daniels, ilmuwan tanah dan geospasial di bijak tanah. Namun, katanya, “Tanah yang terbentuk dari bahan induk yang sama dengan iklim yang sama akan memiliki sifat yang sama di seluruh dunia.”

Tergantung pada semua kondisi ini, satu inci tanah membutuhkan waktu 200 hingga 400 tahun untuk berkembang dan hingga 3.000 tahun untuk menjadi subur.

“Tanah yang subur adalah bahan utama yang dengannya semua kehidupan di bumi bergantung,” kata Daniels. “Kami beruntung masih hidup selama ini dalam sejarah bumi di mana tanah telah berkembang cukup lama untuk menjadi subur. Bunga tanah adalah komoditas berharga dan harus diperlakukan dengan sangat hati-hati.”

Apa yang Dapat Membahayakan Ekosistem Tanah yang Sehat?

Sama seperti membangun subdivisi perumahan baru membuat satwa liar pindah dan membuat ekosistem tidak seimbang, beberapa hal yang kami lakukan menyebabkan komunitas mikro tanah runtuh. Ini termasuk:

• Bahan kimia dan pestisida: “Bahan kimia adalah cara nomor satu untuk merusak ekosistem tanah karena mereka membahayakan organisme tanah,” kata Daniels. “Pemupukan tanah yang berlebihan juga akan mengganggu siklus nutrisi dan menambahkan garam ke sistem.”
• Mengolah: “Pengolahan tanah membunuh biologi dan mengurangi peluang kita untuk sukses tanpa menggunakan produk sintetis dan pestisida,” kata Glassey.
• Kerapian: Membersihkan puing-puing tanaman memutus siklus hidup nutrisi dan energi yang dikirim ke tanah. “Detritus juga penting dalam skala lokal dan global dalam perannya dalam siklus karbon,” kata Daniels. “Tanah memegang bagian terbesar dari karbon aktif di bumi.”

Bagaimana Mendukung Ekosistem Tanah yang Sehat

Sementara beberapa mikroba dapat beradaptasi, yang lain memerlukan serangkaian kondisi khusus untuk berkembang. “Jika ada yang keluar dari set itu, mereka akan mulai mati atau setidaknya memasuki tahap istirahat sampai kondisi lingkungan yang optimal kembali,” kata Highland. "Dan kemudian mereka bisa berkecambah, tumbuh kembali dan kembali."

Untuk membantu tanah Anda kembali ke keadaan positif itu:

• • Dapatkan tes tanah: Kandungan bahan organik tanah Anda harus mendekati lima persen, atau bahkan lebih tinggi di kebun sayur. Banyak universitas hibah tanah negara menawarkan layanan pengujian tanah. Atau Anda dapat berkonsultasi dengan kantor ekstensi koperasi universitas negeri setempat untuk menemukan lokal terbaik pengujian tanah pilihan bahan organik.
  • Ubah tanah: Tambahkan bahan organik seperti kompos dan beri makan mikroba tanah Anda untuk meningkatkan kelimpahan dan keanekaragamannya. Anda harus mencampur atau mengolah tanah pada awalnya, tetapi jika Anda melakukannya dengan benar, itu akan menjadi kali terakhir Anda mengganggunya. “Dalam jangka panjang, Anda tidak perlu bercocok tanam untuk menanam benih atau sumbat,” kata Highland. “Gali lubang yang Anda butuhkan untuk ukuran bola akar yang Anda tanam, dan hanya itu. Anda tidak perlu menggali lebih dalam dari itu.” Highland juga merekomendasikan untuk menambahkan amandemen biochar, yang hanya perlu Anda lakukan sekali. Ini dirancang untuk bertahan seumur hidup.
  • Pilih tanaman yang cocok: Penting untuk pilih tanaman yang tumbuh baik di iklim Anda dan penyakit hawar lokal yang tahan. Semakin besar varietas yang Anda tanam, semakin kuat keanekaragaman hayati di bawah tanah.
  • menjadi organik: Tanpa bahan kimia sintetis atau pestisida, taman Anda secara alami akan menemukan keseimbangan yang beragam dan sehat. “Seringkali jika Anda memiliki hama di kebun Anda, alam akan mengirimkan obatnya,” kata Highland. “Jadi jika Anda memiliki kutu daun, kemungkinan besar Anda akan segera melihat larva kepik berkeliaran di tanaman, memakan bayi kutu daun. Menurut saya, bertani organik lebih mudah karena tidak perlu menyemprot semua bahan. Kau biarkan saja.”
  • Jaga tingkat kelembapan tetap konsisten: Jangan biarkan hal-hal menjadi tulang kering.
  • Lanjutkan untuk memberinya makan: Setelah ekosistem tanah Anda kuat, tambahkan kompos, teh kompos atau amandemen tanah lainnya setahun sekali. “Untuk rumput, menggunakan pisau mulsa pada mesin pemotong rumput Anda akan mengembalikan nutrisi kembali ke sistem tanah setiap saat rumput dipotong, yang sangat membantu dalam mengurangi kebutuhan pupuk berbasis garam,” kata Daniels.
  • Temukan keseimbangan: Terkadang hama atau penyakit tidak terkendali pada tanaman khusus atau ruang taman tertentu. Dalam hal ini, pertimbangkan untuk melamar pestisida dengan dampak yang lebih kecil terhadap lingkungan, seperti sabun atau minyak, bukan kimia pestisida tingkat lanjut. Selalu baca dan ikuti label untuk mengetahui efektivitas produk pada hama sasaran. Kemudian kembalilah dua minggu kemudian dengan teh kompos untuk bertindak sebagai probiotik bagi ekosistem tanah. “Ini pada dasarnya memberi tanah probiotik dan mengembalikan biologi itu,” kata Highland.
  • Bersabarlah: “Ekosistem tanah yang sehat dapat dibudidayakan dengan relatif cepat, tetapi jika Anda mengandalkan produk sintetis untuk sementara waktu, mungkin lebih lama dari satu musim sebelum kesehatannya seimbang,” kata Glassey. "Tapi akhirnya tanamanmu akan berterima kasih."
  • Konsultasikan dengan profesional: Ketika pertanyaan muncul, bicarakan dengan profesional industri hijau atau kantor ekstensi universitas Anda. “Mereka dapat membantu memandu Anda melalui apa tes tanah berarti dan memberi Anda peta jalan menuju kesehatan tanah yang optimal, yang berarti kesehatan tanaman yang optimal,” kata Glassey.

Karuna menulis tentang satwa liar, alam, sejarah, dan perjalanan untuk majalah, surat kabar, dan situs web termasuk National Geographic, Taman Nasional, Discovery Channel, Atlas Obscura, dan High Country Berita. Dia juga memproduksi sejumlah film independen dan menyutradarai film dokumenter The Guerrero Project, tentang pencarian kapal budak yang tenggelam. Dia dan suaminya, Steve, menulis buku panduan pemenang penghargaan untuk Florida Keys dan saat ini sedang merenovasi rumah kosong di kota hantu. Dia memegang gelar B.A. dalam jurnalisme dan geologi dari University of Montana. Anggota OWAA, SATW.