Cara Berkebun Dengan Vermikulit

Pada tahun 1824, ilmuwan Thomas H. Webb menamai senyawa mineral vermikulit, menggabungkan kata-kata Latin dan Inggris yang secara kasar diterjemahkan menjadi "batu yang terlihat seperti" sekumpulan cacing kecil.” Itu dengan tepat menggambarkan apa yang dilakukan vermikulit saat dipanaskan — vermikulit mengembang menjadi untaian seperti cacing dengan kepadatan rendah.

Saat ini, vermikulit digunakan sebagai pengisi untuk cat, plastik, dan insulasi. Dan di taman, tekstur vermikulit membuatnya menjadi penahan kelembapan yang sangat baik aditif tanah.

“Ini juga dapat meningkatkan retensi nutrisi dan aerasi tanah, menghasilkan tanaman yang lebih sehat dan lebih kuat,” kata Kelly Funk, presiden dan ahli tukang kebun di Bibit Taman.

Apa itu Vermikulit?

Vermikulit adalah aditif tanah populer yang meningkatkan kualitas tanah dan membantu akar bibit. Ini adalah mineral silikat alami, sebagian besar terdiri dari magnesium besi aluminium silikat terhidrasi. Di dalam tanah tampak seperti mika, berwarna keemasan hingga coklat tua.

“Tidak seperti perlit, yang berwarna putih cerah, vermikulit sulit dikenali di tanah pot yang dicampur dengannya,” kata Funk.

Bagaimana Vermikulit Dibuat?

Vermikulit ditambang, paling sering di Rusia, Brasil, Uganda, Australia, dan A.S. Kemudian dipanaskan, mengembang menjadi butiran berbentuk akordeon melalui proses yang disebut pengelupasan kulit. Setelah itu, disortir dan dijual dalam empat ukuran butir.

Apa Manfaat Vermikulit?

“Vermikulit paling baik digunakan untuk tanaman yang membutuhkan tanah agar tetap lembab,” kata Funk. “Itu bisa menyerap air tiga sampai empat kali volumenya. Ini menahannya seperti spons sampai tanah mulai mengering, dan kemudian bertindak sebagai sistem penyiraman yang lambat.”

Selain retensi air, manfaat lain vermikulit untuk tukang kebun meliputi:

• Menyebabkan tanaman berkecambah dan tumbuh lebih cepat;
• Membantu akar jangkar;
• Mencegah busuk akar;
• Mengudara tanah dengan melonggarkannya, sehingga akar dapat tumbuh lebih mudah;
• Ringan;
• Tidak beracun;
• tidak berbau;
• Steril, yang mencegah pertumbuhan jamur;
• Membantu retensi nutrisi dengan bereaksi secara alami dengan senyawa tanah untuk membuat nutrisi lain tersedia, termasuk kalsium, kalium dan magnesium;
• Memiliki pH netral (walaupun akan sedikit menaikkan pH tanah karena beberapa senyawa yang ditemukan di dalamnya);
• Memperbaiki drainase tanah secara permanen.

Apa Kelemahan Vermikulit?

Sementara vermikulit sebagian besar dirayakan oleh tukang kebun, itu tidak sempurna. Kerugian menggunakan vermikulit meliputi:

• Ini biaya;
• Ringan dan dapat tertiup angin;
• Jumlah air yang tertahan dapat membuat pot berat untuk dipindahkan;
• Ini adalah sumber daya yang tidak terbarukan;
• Ini dapat menyebabkan busuk akar untuk tanaman yang tidak membutuhkan tanah lembab. “Itu tidak menganginkan tanah serta perlit,” kata Funk. "Ini berarti lebih sedikit oksigen untuk akar tanaman."

Apakah Vermikulit Aman Digunakan?

Ya, dengan tangkapan — jangan gunakan tas yang sangat tua. Bertahun-tahun yang lalu beberapa vermikulit mengandung asbes, yang dapat terjadi secara alami di dekatnya. Salah satu tambang vermikulit paling menonjol di dunia adalah di Libby, Montana. Penambang dan penduduk kota mengembangkan masalah kesehatan yang serius dari asbes, dan ditutup pada tahun 1990.

Saat ini, dengan aturan ketat, semua vermikulit berkebun bebas asbes dan aman digunakan. Tetapi seperti halnya partikel apa pun, adalah praktik yang baik untuk bekerja di luar, memakai masker, dan menangani serta menyimpannya dengan hati-hati di sekitar hewan peliharaan dan anak-anak.

Cara Menggunakan Vermikulit di Kebun Anda

Vermikulit dapat mengambil banyak peran di kebun Anda. Ini dapat digunakan sebagai mulsa di sekitar mawar, atau pengisi di bawah transplantasi. Berikut adalah aplikasi umum lainnya:

Tempat tidur dan halaman rumput yang ditinggikan

Anda dapat membeli tanah dengan campuran vermikulit, atau mencampurnya ke dalam tanah dengan rasio satu banding tiga. Kerjakan ke tempat tidur Anda dengan amandemen tanah lainnya di musim semi.

Jika Anda memiliki tanah liat atau berpasir, kerjakan jauh ke dalam tanah untuk membantu aerasi dan retensi kelembaban. Untuk meningkatkan perkecambahan rumput, taburkan lapisan seperempat inci pada a rumput yang baru diunggulkan, lalu air.

Pot dan wadah berkebun

Beli tanah vermikulit yang sudah dicampur sebelumnya atau gunakan rasio satu banding tiga atau setengah setengah dengan tanah pot. “Untuk tanaman yang perlu berada di tanah lembab, vermikulit akan efektif,” kata Funk. “Tetapi jika Anda menggunakannya saat menanam tanaman yang tidak membutuhkan tanah lembab, Anda mungkin menemukan tanaman Anda menderita busuk akar.”

Memulai benih

Vermikulit sangat baik untuk perkecambahan lebih cepat dan memungkinkan akar lunak dihilangkan untuk ditanam tanpa kerusakan. Mulai benih dalam vermikulit murni atau campuran tanah pot. Jika hanya menggunakan vermikulit, tambahkan sedikit air untuk mencegah benih tenggelam. Setelah bertunas, tambahkan sedikit pupuk.

Stek akar

Masukkan sedikit vermikulit ke dalam panci kecil, masukkan potongannya, lalu tambahkan air. Untuk beberapa akar Anda mungkin ingin mencampurnya dengan pasir atau tanah.

Rangkaian bunga

Untuk mengurangi seberapa sering Anda perlu mengganti atau mengisi air, isi vas dengan sepertiga vermikulit dan tuangkan air di atasnya sebelum menata bunga.

Menyimpan Umbi dan Akar

Ke menahan musim dingin umbi dan akar, keluarkan dari tanah dan biarkan mengering selama beberapa jam. Kemudian masukkan ke dalam wadah berisi vermikulit, yang akan mencegahnya membusuk.

Karuna menulis tentang satwa liar, alam, sejarah, dan perjalanan untuk majalah, surat kabar, dan situs web termasuk National Geographic, Taman Nasional, Discovery Channel, Atlas Obscura, dan High Country Berita. Dia juga memproduksi sejumlah film independen dan menyutradarai film dokumenter The Guerrero Project, tentang pencarian kapal budak yang tenggelam. Dia dan suaminya, Steve, menulis buku panduan pemenang penghargaan untuk Florida Keys dan saat ini sedang merenovasi sepenuhnya sebuah rumah yang ditinggalkan di kota hantu. Dia memegang gelar B.A. dalam jurnalisme dan geologi dari University of Montana. Anggota OWAA, SATW.