Veći računi za komunalne usluge tijekom pandemije (i kako ih smanjiti)

Od početka globalna pandemija, mnogi ljudi su vidjeli porast svoje komunalne račune. Prema jednom nedavnom izvješću, 39 posto ljudi u svijetu kaže da su im računi za komunalne usluge porasli od početka karantene na COVID-19.

Bilo bi u iskušenju pripisati svako povećanje koje ste vidjeli izravno na COVID-19. No, uistinu, vjerojatno postoje drugi čimbenici. Čitajte dalje za jasniju sliku povećanja koja možda doživljavate i naučite neke savjete kako im se suprotstaviti.

Prvo: Je li potrošnja komunalnih usluga zaista povećana?

Da i ne. Jasno, kako je Nacionalni javni radio izvijestio u kolovozu, uzorci kod kuće korištenje električne energije su se pomaknuli.

Prije pandemije, ljudi su obično trošili više električne energije ujutro dok su obavljali AM rutine, a manje tijekom posla i školskih sati kada obično nisu bili kod kuće. Sada se on neprestano povećava tijekom dana, što je u konačnici dovelo do šoka od naljepnica za komunalne usluge za neke obitelji. The Kratkoročni energetski izgledi američke Uprave za energetske informacije (EIA) podržava to. Prognoze podataka pokazuju da će se prodaja električne energije u stanovima ove godine povećati za 2,5 posto.

Međutim, potrošnja prirodnog plina u stanovima je druga priča. Prema kratkoročnim izgledima američke Uprave za energetske informacije (EIA), očekuje se da će potražnja u cijeloj zemlji biti neznatno niži 2020. nego 2019. godine. Daleko, EIA izvješćuje da je prosječna uporaba stambenih prostora 13,2 milijarde kubičnih stopa dnevno (Bcf/d) u usporedbi s 13,8 Bcf/d prošle godine, što je pad od 0,6 Bcf/d.

Komunalna potrošnja vs. Troškovi

Naravno, više koristiti i više plaćati različite su stvari. Kao potrošača, možda će vas najviše zabrinuti taj drugi dio. Znajte ovo: Ove su godine cijene električne energije i prirodnog plina porasle.

Cijena električne energije sada je, 7 posto viša po kilovat satu od prosječne cijene u 2019. godini. Prirodni plin je sa 10,46 USD po tisuću kubičnih stopa u 2019. godini pao na 10,59 USD, dijelom i zbog toga proizvodnja se ove godine smanjila za dva posto i očekuje se da će ostati niska tijekom cijele zime. Niža ponuda znači povećane cijene, koje komunalna poduzeća rutinski prenose potrošaču.

Ostali faktori računa komunalija

Prosjeci daju široku sliku. No, kad se o tome radi, postoje ključni lokalni utjecaji koji utječu na vaš račun za komunalne usluge.

Vaše kućanstvo

Sve je to prilično logično: kućanstvo od jedne osobe s punim radnim vremenom na daljinu, vjerojatno neće imati isti odvod komunalnih usluga kao peteročlana obitelj s roditeljima i djecom koja rade i školovanje od kuće. Slično, ljudi koji žive u jednosobni stanovi vjerojatno neće potrošiti toliko kao oni koji žive u kućama s pet spavaćih soba sa zasvođenim stropovima.

I navike su važne. Dugo i vruće tuširanje ili povećanje topline umjesto stavljanja džempera uzrokovat će povećanje korištenja.

Gdje živiš

Iako su cijene općenito porasle, specifičnosti se uvelike razlikuju ovisno o mjestu gdje živite. Primjer: Illinois, gdje su troškovi električne energije za stanovanje zapravo bili neznatni niži u kolovozu 2020. nego u kolovozu 2019., djelomično zahvaljujući barem jednom komunalnom poduzeću koje je primilo odobrenje trgovačke komisije Illinoisa za smanjenje prireza pri isporuci električne energije.

Lokalna varijabilnost također ovisi o stvarima poput blizine elektrana i cjevovoda prirodnog plina, poreza, državnih i lokalnih propisa i dostupnosti goriva. Na primjer, cijena električne energije na Havajima znatno je veća od cijene u mnogim drugim državama. Zašto? Budući da se na Havajima većina proizvodi se električna energija naftom. U većini drugih država prvenstveno dolazi iz prirodnog plina i ugljena, koji nije toliko skup.

Vrijeme

Prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu, 2020. godina bila je izuzetno vruća, na putu da postane druga najtoplija zabilježena godina. Prirodni plin je prvenstveno odgovoran za grijanje kuće. S obzirom na toplo vrijeme, grijači se ove godine ponegdje ne koriste toliko, snižavajući račune unatoč višim cijenama.

S druge strane, ako imate klima uređaj, možda ste ga ove godine radili češće, što je dovelo do višeg račun za struju. A ako vaš dom ima električna toplina, sa ili bez klima uređaja, to je još jedan faktor.

Kako smanjiti račune za komunalije

Vijesti koje su porasle (a nekima i upotreba) vjerojatno nisu najbolje vijesti, pogotovo ako ste među milijunima koji se financijski bore. Zavod za rad i statistiku izvještava a Stopa nezaposlenosti od 6,9 posto u listopadu 2020. Međutim, postoji nekoliko načina za smanjenje udarca.

• Budi proaktivan. Ne dopustite da vas rastući troškovi iznenade. Obratite se svom komunalnom poduzeću i saznajte je li povećanje cijene u toku. Ako jest, saznajte postotak povećanja kako biste mogli unaprijed planirati.
• Provjerite mjesečno korištenje. Obratite pažnju na mjesečnu potrošnju električne energije i prirodnog plina. Vaše mjesečno izvješće treba sadržavati ove pojedinosti. Također se možete prijaviti na svoj račun na mreži kako biste usporedili svoju upotrebu kroz mjesece, pa čak i godine. Ako je viši nego što želite, pokušajte unijeti male izmjene, npr spuštanje termostata za stupanj ili dva ili se kraće tuširati. Kad se uzmu zajedno, oni zaista mogu pomoći.
• Nazovite tvrtku. Ako imate problema s plaćanjem računa, progovorite. Nazovite svoje komunalno poduzeće i pitajte imaju li program pomoći korisnicima. Mnogi nude kratkoročna produljenja ili planove plaćanja. Također vas mogu povezati s drugim korisnim resursima i/ili dati savjet o tome kako smanjiti vaše račune.
• Dobiti pomoć. Prijavite se za lokalnu, državnu ili savezni programi pomoći pri plaćanju računa. Program energetske pomoći za kuće s niskim prihodima, ne samo da pomaže kućanstvima s niskim primanjima nadoknaditi troškove računa za komunalne usluge, već pomaže i primateljima u troškovima prozračivanje.

Dawn Weinberger slobodna je spisateljica u Portlandu u Oregonu koja je doprinijela brojnim publikacijama i web stranice u posljednjih 20 godina, uključujući RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur i mnoge druge drugi. Dawn je diplomirala novinarstvo na Sveučilištu Western Washington i članica je Američkog društva novinara i autora. Piše o svemu, od zdravlja i medicine do mode, kupovine i poslovanja.