Što treba znati o dimu požara

U zadnje vrijeme, kad se ljeto približi, u zapadnom dijelu SAD-a postoji prikriveni osjećaj straha, iako je nebo iznad toga počelo svijetliti i plavo polja veselog planinskog poljskog cvijeća, u pozadini svi se pitamo kada će dim požara promijeniti sve to i pokrenuti nas u zatvorenom prostoru.

Svi koje poznajem na zapadu žive u sjeni nadolazećeg dima i mnogi od nas morali su se u nekom trenutku evakuirati zbog sve većeg požara. Veličina, trajanje i učestalost tih šumskih požara dramatično su porasli u posljednjih 20 godina, gorivo velikim dijelom klimatskim promjenama koje je uzrokovao čovjek. Godine 2023. srednji zapad i istok SAD-a također su osjetili okus kada je dim od kanadskih šumskih požara doplovio do grada.

Sav taj dim nije samo sumoran, on je opasan za naše zdravlje. Evo što trebate znati o tome što je u njemu i kako se zaštititi dok je u zraku.

Što je dim šumskog požara?

Dim od požara dolazi od nekontroliranih požara koji gore u udaljenim područjima kao što su šume i travnjaci. Šumski požari također se mogu pojaviti u sučeljavanju divljine i urbanih područja, gdje se ljudski razvoj susreće s divljim područjima. Ti požari ponekad mogu zahvatiti i urbana područja, kao što su to učinili tijekom Marshallovog požara u Coloradu od 2021. do 2022. godine.

Šumski požari mogu biti uzrokovani udarima groma ili elementima povezanim s ljudima, poput podmetanja požara, neispravne električne infrastrukture, logorske vatre, roštilji i zalutali opušci cigareta. Nakon što požar počne, on ubrizgava aerosole (sićušne suspendirane tekuće i krute čestice) u atmosferu koji blokiraju i raspršuju sunčevu svjetlost, stvarajući vidljive oblake dima.

Što je u dimu požara?

Čestice od zapaljenog raslinja i građevinskog materijala, odn Određena stvar (PM), dio su onoga što čini dim šumskog požara.

“PM u dimu požara može varirati od većih vidljivih čestica, poput pepela i čađe, do manjih čestica koje se mogu udahnuti duboko u pluća zaobilazeći naše prirodne obrambene mehanizme [poput kašljanja, kihanja i gutanja] koji nas sprječavaju da udahnemo veće čestice,” kaže dr. Vijay Limaye, viši znanstvenik na the Vijeće za obranu prirodnih resursa.

Te male čestice nazivaju se PM2,5 jer su veličine 2,5 mikrona ili manje, što je oko 30 puta manje od širine ljudske vlasi.

Dim požara također sadrži plinove, uključujući ugljični monoksid (CO), hlapljive organske spojeve (VOC), dušikove okside (NOx) i ozon.

"Kemijski sastav varira ne samo od požara do požara, već i unutar požara, [primjerice je li] plamen ili tinja", kaže dr. Kang Sun, docent na Sveučilište u Buffalu. Ostali čimbenici uključuju vrste vegetacije i strukture u području opekotina, vremenske uvjete i prisutnost toksičnih metala poput olova.

Kako se širi dim šumskog požara?

Dim se zagrijava šumskim požarom, a zatim se diže u atmosferu. Odatle se prenosi na velike udaljenosti, ponekad stotine ili tisuće milja. Čimbenici koji utječu na to kako putuje uključuju uzorke vjetra, atmosfersku stabilnost i topografiju. Kiša je jedan od najučinkovitijih načina uklanjanja čestica iz zraka, kaže Sun, ali najmanje čestice mogu ostati u zraku danima nakon toga.

Zdravstveni rizici od dima šumskog požara

Dim šumskog požara predstavlja izravnu opasnost za ljude, kućne ljubimce i divlje životinje. Također doprinosi ozonski smog onečišćenje zraka. Što je najvažnije, PM2.5 je opasan onečišćivač zraka koji je reguliran Zakonom o čistom zraku nedavni dokazi sugerira da je 10 puta opasniji od istih vrsta čestica koje nastaju izgaranjem ugljena i vožnjom automobili na plinski pogon. Nakon udisanja, PM2.5 može ući u krvotok, uzrokujući a niz štetnih učinaka od kašlja i nedostatka zraka do štetnih učinaka na zdravlje kardiovaskularnog sustava.

“Češći su dani dima od požara već prijeti napredak ove zemlje u čišćenju zraka", kaže Limaye. Također se pokazalo skupim. Jedna studija identificirali su milijarde dolara zdravstvenih troškova koji proizlaze iz šumskih požara i izloženosti dimu u samo dvije države.

Osim ljudskog zdravlja, dim utječe na prirodu blokirajući sunčevu svjetlost, mijenjajući kemijski sastav jezera i potoka i stvarajući stres biljkama. Direktno zagađenje od kemikalija za gašenje požara također predstavlja opasnost za ekosustave i ljude.

Kako pronaći najpouzdanije, najnovije informacije o šumskim požarima

Agencija za zaštitu okoliša SAD-a (EPA) pruža podatke o kvaliteti zraka u stvarnom vremenu, informacije o požarima i lokalnim uvjetima dima putem svojih Web stranica AirNow a kroz svoje Aplikacija AirNow. Stranica također uključuje kratkoročne prognoze za kvalitetu zraka.

Kako izbaciti dim šumskog požara iz vašeg doma

Najbolje je pokušati smanjite svoju izloženost prvenstveno na dim šumskog požara, ali ako ipak uđe u vaš dom, EPA preporučuje sljedeće korake:

• Držite vrata i prozore zatvorenima kako biste spriječili ulazak dima u vaš dom.
• Koristite visokoučinkovite pročistače zraka s HEPA filteri za smanjenje razine dima u zatvorenom prostoru.
• Izbjegavajte aktivnosti koje mogu dovesti do onečišćenja zraka, poput pušenja i paljenja svijeća.
• Stvorite sobu s čistim zrakom za ranjive osobe korištenjem prijenosnog pročistača zraka ili uključivanjem klima uređaja.

"Zatvorite ventilaciju kada je indeks kvalitete zraka narančast ili viši, a otvorite kada postane zelen", kaže Sun. "Filtri i pročistači zraka za PM2,5 rade za dim."

DIY filtar za zrak poznat kao Kutija Corsi–Rosenthal je također koristan alat, kaže profesor UC Davis Anthony Wexler.

Slobodna spisateljica i producentica nezavisnih filmova, Karuna Eberl pokriva prirodnu stranu DIY-a na otvorenom, istražujući divlje životinje, zeleni život, putovanja i vrtlarstvo za Family Handyman. Također piše FH-ovu kolumnu Eleven Percent o dinamičnim ženama u građevinskoj radnoj snazi. Neki od njezinih ostalih zasluga uključuju naslovnicu za ožujak Readers Digesta, National Parks, National Geographic Channel i Atlas Obscura. Karuna i njezin suprug također su na završnoj dionici renoviranja napuštene kuće u gotovo gradu duhova u ruralnom dijelu Colorada. Kad ne rade, možete ih pronaći kako planinare i putuju sporednim cestama, kampirajući u svom preuređenom kombiju.