Što je mikroplastika?

Što je zajedničko vašoj udobnoj dekici, osvježavajućoj boci vode i omiljenoj zdjelici za juhu? Vjerojatno svi unose mikroplastiku u vaše tijelo. U nedavna studijaznanstvenici su procijenili da tjedno nenamjerno potrošimo plastičnih čestica u vrijednosti od otprilike jedne kreditne kartice.

“Vjerojatno jedete, pijete i udišete između 78.000 i 211.000 mikroplastičnih čestica svake godine, a čak se i to smatra podcjenjivanjem”, kaže Erica Cirino, voditeljica komunikacija tvrtke Koalicija za onečišćenje plastikom. To znači negdje između 0,1 i pet grama plastični tjedno.

Osim što smo samo zlobni, to je problem jer još ne znamo koja je količina mikroplastike, ako je uopće, sigurna za konzumiranje. Evo što trebate znati o njima kako biste naučili kako izbjeći mikroplastiku kod kuće.

Što je mikroplastika?

Mikroplastika su komadi plastike manji od pet milimetara (mm) i veći od 0,0001 mm.

“U kontekstu, to je manje od veličine gumice na vrhu olovke, do jedne tisućinke ljudske širine kose”, kaže dr. sc. Fay Couceiro, profesorica zagađenja okoliša na Sveučilištu Portsmouth u Sjedinjenim Američkim Državama. Kraljevstvo.

Mikroplastika i njeni još manji dvojnici, zvani nanoplastika, toliko su rašireni da su bili nalaze se na najvišim planinskim vrhovima, u najdubljim oceanskim jarcima i u kiši koja zalijeva naše usjevi. Oni lako putuju kroz zrak i vodu, isporučujući otrovne kemikalije koje zagađuju potoke, oceane, tlo, biljke i životinje, uključujući ljude.

Odakle dolazi mikroplastika?

Kad išta napravljen od plastike izložena prirodnim procesima poput sunčeve svjetlosti, vode, mikroba, ekstremnih temperatura, vjetra i valova, počinje se raspadati u mikroplastiku. Odatle potječu svi oni sitni komadići plastike na plaži.

Ali mikroplastika također ulazi u okoliš kroz naše odvode. Svaki put kad peremo odjeću i posuđe, čestice ulaze u dovod vode. Većina postrojenja za pročišćavanje vode nije opremljena za njihovo uklanjanje.

Kod kuće, mikroplastika se unosi u naš zrak i hranu kroz proizvode u rasponu od dasaka za rezanje i pakiranja hrane do odjeće i tepiha. Još više mikroplastike dolazi od mikrozrnaca koja se namjerno dodaju proizvodima za osobnu njegu, uključujući pastu za zube i sredstva za pranje tijela.

“Ljudi često misle da je mikroplastika samo u vodi, i da ako izbjegavamo ribu, nećemo je jesti”, kaže Couceiro. “Mikroplastika je nažalost posvuda, u našim vodama, tlu i zraku.”

Je li mikroplastika štetna?

Da. Mnoga su istraživanja pokazala kako mikroplastika šteti ribama i drugim vodenim životinjama svojom fizičkom prisutnošću i toksinima koje prenosi. Nova istraživanja također počinju dokazivati ​​da su štetni za životinje i biljke.

"Još uvijek smo u ranim danima istraživanja utjecaja na ljudsko zdravlje, ali indikacije su slične", kaže Couceiro. Opasnosti za ljude mogu uključivati ​​povećani rizik od raka, upala, smanjenog zdravlja crijeva, oksidativnog stresa, reproduktivne toksičnosti i promjena u metabolizmu.

“Plastične čestice onečišćuju naša tijela kroz mnogo različitih puteva, uključujući kroz našu kožu, i kada jedemo, pijemo i dišemo,” kaže Cirino. “Cijeli niz štetnih učinaka plastike i plastičnih čestica na ljude i prirodu tek se počinje shvaćati — i već se pokazao ozbiljnim.”

Također učimo koliko su oni prisutni u našim tijelima. Pronađeni su u ljudskim placentama, plućima i drugim organima, krvotocima, majčinom mlijeku, testisima i sjemenu.

“Plastici se dodaju tisuće kemikalija kako bi joj se dala svojstva poput savitljivosti, izdržljivosti, otpornost na vatru, antimikrobnu, UV otpornost i boju,” kaže Melissa Valliant, komunikacije ravnateljica Izvan plastike. “Poznato je da su mnogi od ovih uobičajenih aditiva opasni za ljudsko zdravlje.

"Štoviše, samo je djelić od tisuća kemikalija dodanih u plastiku, od kojih mnoge nisu otkrivene, procijenjen na njihovu toksičnost."

Ima li mikroplastike u hrani?

Da, mikroplastika se nalazi u mnogim našim namirnicama, uključujući:

• Meso, riba i mliječni proizvodi:Prema nedavnoj studiji, gotovo 80% proizvoda testiranih na domaćim životinjama sadrži mikroplastiku.
• Voće i povrće: Biljke apsorbiraju mikroplastiku u vodi kroz svoje korijenje. Jabuke i mrkva imaju najviše razine, ali ih ima i u mnogim drugim usjevima.
• Procesirana hrana: Preradom i pakiranjem mikroplastika se unosi u hranu, uključujući žitarice i krekere.
• Pivo i vino: Studije su otkrile alkoholna pića, posebno one u spremnicima s polietilenskim čepovima, može sadržavati mikroplastiku.
• Voda: “Mikroplastika u flaširanoj vodi uglavnom dolazi iz plastičnog čepa i boce”, kaže Tasha Stoiber, viša znanstvenica na Radna skupina za okoliš. Voda iz slavine također ih može sadržavati. Ali neki ih filtri, osobito modeli s reverznom osmozom, mogu ukloniti.
• Začini: Kuhinjska sol, med, riblji umak i svi začini koji se prodaju u plastičnim spremnicima mogu sadržavati mikroplastiku.
• Čaj i kava: Neke vrećice čaja sadrže plastiku, kao i jednokratne šalice za kuhanje kave.

Koji proizvodi sadrže mikroplastiku?

Nažalost, ogroman iznos. Sve što je napravljeno od nekog oblika plastike može ih proširiti, uključujući sintetičku odjeću, plastične lopatice i jednokratne plastične vrećice.

Neke od naših najvećih izloženosti dolazi od hrane i pića. Ali drugi predmeti šire mikroplastiku u zrak u našim domovima, gdje je udišemo, ili se taloži na našoj hrani.

Uobičajeni izvori mikroplastike u domu uključuju:

• Odjeća od sintetičkih vlakana;
• Namještaj, uključujući sofe i stolice;
• Tepisi i tepisi;
• Jastuci i posteljina;
• Gume i interijeri vozila;
• Plastično i gumeno posuđe, zdjele, šalice i pribor;
• Jednokratne plastične vrećice i omoti za hranu;
• Voda i ostala pića flaširana u plastičnim bocama;
• To-go kontejneri.

Slobodna spisateljica i producentica nezavisnih filmova, Karuna Eberl pokriva prirodnu stranu DIY-a na otvorenom, istražujući divlje životinje, zeleni život, putovanja i vrtlarstvo za Family Handyman. Također piše FH-ovu kolumnu Eleven Percent o dinamičnim ženama u građevinskoj radnoj snazi. Neki od njezinih ostalih zasluga uključuju naslovnicu za ožujak Readers Digesta, National Parks, National Geographic Channel i Atlas Obscura. Karuna i njezin suprug također su na završnoj dionici renoviranja napuštene kuće u gotovo gradu duhova u ruralnom dijelu Colorada. Kad ne rade, možete ih pronaći kako planinare i putuju sporednim cestama, kampirajući u svom preuređenom kombiju.