Zašto je otrovna kukuta tako opasna?

Otrovna kukuta je biljka legende i sramote. Iako je omiljeno oružje piscima misterija ubojstava, njegova najpoznatija upotreba bila je u prisilnom samoubojstvu poznatog grčkog filozofa 399. pr.

"Otrovna kukuta je poznata biljka koja je ubila Sokrata", kaže Em Shipman, izvršni direktor KidsGardening.org. “Odnosite se prema ovoj biljci s poštovanjem i poduzmite oprezne korake da je iskorijenite.”

Mnogi ljudi ozbiljno oštećeni otrovnom kukutom zamijenili su je za jestivu biljku, poput pastrnjaka ili peršina. Ali čak i ako niste u potrazi za hranom, važno je naučiti kako to prepoznati i naučiti djecu da to prepoznaju, jer može biti štetno na druge načine.

Što je Hemlock?

otrovna kukuta (Conium maculatum) — AKA otrovni peršin, europska kukuta, pjegava kukuta, smrtonosna kukuta, kalifornijska ili nebraska paprat i vražja kaša - veliki je, invazivan, štetan korov. To nije isto što i stabla kukute, koja nisu otrovna.

U 1800-ima otrovnica je skočila iz Europe u SAD kada su je ljudi počeli uvoziti kao ukrasnu vrtnu biljku. Sada se nalazi u svakoj državi, kao iu južnoj Kanadi. Najčešće raste uz ceste, rubove polja i male vodotoke. Nedavno se njezin teritorij proširio na pašnjake i naseljenija područja, što je izazvalo veću zabrinutost.

Iako je u istoj biljnoj obitelji kao i mrkva i kopar, svaki njezin dio je otrovan. Dvogodišnja je biljka, što znači da ima dvije godine života i cvjeta tek u drugoj godini. Nakon cvatnje može proizvesti više od 35 000 sjemenki koje se lako šire vodom i životinjama. Sjeme može ostati održivo šest godina.

Je li kukuta otrovna?

Apsolutno, otuda i njegovo ime. Hemlock sadrži akutno otrovne alkaloide, uključujući koniin, koji je otrovan za sve sisavce i mnoge druge organizme.

Koniin, također se nalazi u psećem peršinu (Aethusa cynapium), ima strukturna i kemijska svojstva slična nikotinu. Usmjeren je na središnji živčani sustav.

Simptomi se pojavljuju između 20 minuta i tri sata nakon uzimanja, a mogu uključivati ​​proširenje zjenica, vrtoglavicu, drhtanje i poteškoće pri hodanju. To može biti praćeno usporenim otkucajima srca i paralizom mišića ili središnjeg živčanog sustava, što može dovesti do smrti od zatajenja disanja.

Gutanje kukute je najopasnija vrsta izlaganja, ali svaki dio je otrovan, posebno sjemenke. Dodirivanje može izazvati jaku iritaciju kože, a udisanje zraka u blizini pokošene kukute može izazvati iritaciju dišnih puteva. Čak i mrtve biljne trske mogu biti otrovne do tri godine.

To je također otrovne i potencijalno smrtonosne za kućne ljubimce i stoku. Njihovi simptomi mogu biti slični ljudskim, ali također uključuju nervozno drhtanje, slinjenje, nedostatak koordinacije i ubrzan ili slab puls.

Ako sumnjate da ste bili izloženi, odmah nazovite 911 ili kontrolu otrova (800-222-1222). Uz brzu akciju, ljudi se obično mogu uspješno liječiti u bolnici.

Kako izgleda otrovna kukuta?

Otrovna kukuta je visoka biljka s listovima paprati, prekrivena grozdovima malih, bijelih cvjetova od tri do šest inča nalik kišobranima. Stabljike su mu glatke i šuplje, pjegave ljubičastim mrljama i prugama.

“Biljke obično nisko rastu u prvoj godini, ali mogu doseći šest do 10 stopa u drugoj godini”, kaže Shipman. "Divlja kukuta također daje obilje sjemena i lako se širi, stvarajući guste sastojine."

Otrovna kukuta izgleda slično divljoj mrkvi, AKA čipki kraljice Ane, ali često raste. Da biste ih razlikovali, pogledajte lišće i stabljike.

Divlja mrkva ima pomalo dlakave zelene stabljike i listove. Stabljike i listovi kukute su glatki, čak i sjajni, i često imaju barem malo crvenih ili ljubičastih mrlja na sebi. Na divljoj mrkvi svaka cvjetna stabljika ima jedan glavni cvjetni grozd s tamnoljubičastim cvijetom u sredini, dok kukuta ima razgranate stabljike s mnogo cvjetnih grozdova.

Hemlock također može imati neugodan pljesnivi miris.

Kako se riješiti otrovne kukute

“Pripazite na to kako biste mogli kontrolirati male zaraze prije nego što se prošire”, kaže Shipman. "I budite krajnji oprezni kada imate posla s otrovnom kukutom."

• Nosite zaštitnu odjeću. Kad god ćete se nositi s otrovnom kukutom, nosite duge rukave, hlače, čarape, rukavice i masku.
• Pokosite ga. Ako možete doći do njega prije ili neposredno nakon što počne cvjetati, to će spriječiti stvaranje sjemena.
• Ponovno pokosite. Ponovljena košnja će ukloniti novi rast i iscrpiti energetske rezerve korijena.
• Iskopajte i ručno povucite sadnice dok niču.
• Pravite česte pauze kako biste provjerili ima li znakova izloženosti.
• Bacite biljke u smeće. Nemojte ih stavljati u kompost, jer toksini u mrtvim biljkama mogu potrajati nekoliko godina. I svakako ih nemojte spaliti; isparenja mogu uzrokovati ozbiljne ozljede ako se udišu.
• Čist. Nakon košnje pažljivo operite svoju opremu, obuću, odjeću i ruke.
• Nemojte koristiti herbicide, koji nisu učinkoviti na velikim biljkama.

Ako vam je potrebna dodatna pomoć pri identificiranju otrovne kukute ili pronalaženju najboljih načina da je se riješite, pitajte lokalnu sveučilišnu zadrugu. Vaš lokalni savjetodavni ured za poljoprivredu također bi vam mogao pomoći da ga uklonite.

Karuna piše o divljim životinjama, prirodi, povijesti i putovanjima za časopise, novine i web stranice uključujući National Geographic, nacionalne parkove, Discovery Channel, Atlas Obscura i High Country Vijesti. Također je producirala niz nezavisnih filmova i režirala dokumentarni film The Guerrero Project, o potrazi za potopljenim brodom robova. Ona i njezin suprug Steve napisali su nagrađivani vodič za Florida Keys i trenutno u potpunosti obnavljaju napuštenu kuću u gradu duhova. Ima B.A. diplomirao novinarstvo i geologiju na Sveučilištu Montana. Član OWAA, SATW.