Voici comment éviter le Poison Ivy tout l'été
Après avoir lui-même été victime d'un mystérieux cas d'herbe à puce, John Jelesko, microbiologiste et professeur à Virginia Tech, a décidé d'approfondir les démangeaisons de l'herbe à puce. Il a attrapé du sumac vénéneux comme n'importe quel être humain normal, sans s'en apercevoir. Le câble d'alimentation de la tronçonneuse qu'il a récemment utilisé a traîné à travers un morceau de celui-ci, lui laissant une éruption cutanée très irritante et inconfortable pendant des semaines. S'il avait reconnu l'herbe à puce au milieu de lui, il aurait peut-être réfléchi à deux fois avant de traîner la corde à travers les bois.
Cependant, reconnaître l'herbe à puce est beaucoup plus compliqué que certains ne le croient. Le terme « feuilles de trois, que ce soit » sonne vrai. Mais après que Jelesko ait fait des années de recherche sur l'herbe à puce, il a découvert que ces feuilles peuvent se présenter sous toutes sortes de formes et de tailles.
Alors qu'est-ce que cela signifie pour nous, les humains normaux qui
n'ont pas fait des années de recherche sur l'herbe à puce? Comment savoir quelles plantes éviter et lesquelles sont sans danger? Heureusement, Jelekso a quelques points clés à retenir si vous vous promenez dans les bois cet été.Fais attention! Les feuilles peuvent être différentes.
Quand vous pensez à l'herbe à puce, à quoi pensez-vous qu'il ressemble? Trois feuilles, bien sûr, mais qu'en est-il de la forme? La plupart des gens croient que l'herbe à puce a une forme de feuille pointue, avec des bords déchiquetés et de grandes feuilles. Cependant, ce n'est pas toujours vrai. L'herbe à puce peut se présenter sous de nombreuses formes.
PSA d'été: Les quatre différents types de feuilles d'herbe à puce. https://t.co/ut3ZPqKkNzpic.twitter.com/knPnDfbZua
– Austin Frakt (@afrakt) 8 juin 2018
L'herbe à puce peut avoir des feuilles lisses ou des feuilles bosselées. Les bords peuvent avoir des angles vifs, grands et petits. Certains pourraient même avoir des feuilles rondes et lisses, ne ressemblant en rien au sumac vénéneux «typique» que vous en êtes venu à croire. Certains sumac vénéneux peuvent même être trompeurs, poussant autour ou sous d'autres plantes.
Où pousse-t-il généralement ?
Le sumac vénéneux ne grimpe pas toujours sur les murs ou les arbres, il peut aussi pousser assez bas sur le terrain. Jelekso dit que l'herbe à puce grimpe généralement sur les vignes dans les villes, mais dans les forêts, elles ont tendance à être des vignes rampantes.
Maintenant, voici le vrai kicker: vous ne trouverez probablement pas d'herbe à puce au milieu des bois. Si vous êtes complètement hors du chemin et que vous ne faites que traverser une forêt, il est très peu probable que vous tombiez sur une branche d'herbe à puce. Apparemment, l'herbe à puce se trouve généralement dans des « paysages modifiés par l'homme », selon Jelesko. Vous courez donc probablement un risque plus élevé d'herbe à puce à la périphérie immédiate du sentier.
Et si je finis par le toucher ?
Plus vous réagissez rapidement au contact de l'herbe à puce, mieux c'est. Il est important de laver la tache avec de l'eau et du savon dans les quelques heures suivant le contact. Cela peut aider avec l'épidémie.
L'herbe à puce provoque une réaction due à l'huile à l'intérieur de la plante appelée urushiol. Si vous ne savez pas si c'est de l'herbe à puce ou non, vous pouvez le tester avec la sève de la plante. À l'aide de gants, déchirez la plante et étalez un peu de sève sur une feuille de papier blanc. Si la sève devient noire en 30 secondes, c'est de l'herbe à puce. Si vous n'avez pas le temps ou les ressources pour essayer ce test d'urushiol, vous pouvez également examiner la plante à la recherche de points noirs. Certaines plantes d'herbe à puce en ont !
Si vous avez affaire à de l'herbe à puce, du savon (un simple savon pour les mains ou un liquide vaisselle fera très bien l'affaire) et de l'eau tiède sont vos meilleurs amis. Vous allez également vouloir laver immédiatement les vêtements dans lesquels vous vous trouvez au cas où la plante se frotterait contre l'un de vos vêtements.
Maintenant, une éruption cutanée n'apparaîtra pas tout de suite. Cela peut prendre entre 12 et 72 heures pour qu'une éruption de sumac vénéneux se manifeste. Si c'est le cas, ne démange pas. Les dermatologues vous recommandent d'utiliser une crème anti-démangeaison ou corticostéroïde pour apaiser votre éruption cutanée. Si cela commence à empirer, des visites chez le médecin peuvent être de mise. Après deux semaines d'une éruption cutanée insupportable, même Jelesko a dû aller chez le médecin pour recevoir des stéroïdes oraux.
Le dicton séculaire « feuilles de trois, que ce soit » s'applique toujours, mais il ne se limite pas à ces plantes d'apparence menaçante. Donc, si vous partez en randonnée cet été, ou simplement traînez dans la maison, assurez-vous de garder un œil sur tous plantes à trois feuilles.
L'herbe à puce n'est pas la seule plante envahissante à laquelle vous pourriez avoir affaire cet été. Ces 12 plantes dans votre jardin peuvent être dangereuses, alors soyez très prudent.
