Comment obtenir une pelouse saine

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Vous n'avez pas besoin d'asservir votre pelouse pour la garder en bonne santé

Si vous êtes un propriétaire moyen (et bien sûr que vous ne l'êtes pas !), vous passez près de quatre heures par semaine à travailler dans le jardin et tondez votre pelouse 30 fois par an. Et même si vous ne le réalisez peut-être pas, votre pelouse vous récompense pour tout ce travail acharné. Il sert de climatiseur géant pour aider à rafraîchir votre maison

. Il libère une énorme quantité d'oxygène et capture des tonnes de saleté et de poussière pour vous aider à rester en bonne santé, vous et votre famille. Il vous donne un endroit pour jouer au croquet. (Vous adorerez aussi ces 12 jeux d'arrière-cour !) Et plus votre pelouse est saine, mieux elle tient sa promesse.

La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas besoin de travailler dur sur votre pelouse pour la garder en bonne santé. En fait, dans une large mesure, ce n'est pas la quantité de travail que vous mettez dans votre pelouse - c'est quand et comment vous le faites. Les six « ingrédients » suivants sont essentiel pour une pelouse saine. Nous nous concentrons sur les graminées nordiques ou de climat frais comme le pâturin et la fétuque, mais la plupart des informations s'appliquent également aux graminées de climat chaud comme la zoysia et l'herbe des Bermudes.

Astuce n°1 : Ajustez votre hauteur de coupe à la période de l'année.

Pour les graminées de climat frais, utilisez un rouleau de 1-1/2 po. hauteur de coupe pour la première tonte de l'année pour éliminer l'herbe morte et permettre à plus de lumière du soleil d'atteindre les couronnes des plantes d'herbe. Soulevez la lame pendant la chaleur de l'été à deux pouces ou plus. Abaissez ensuite la lame à 1-1/2 po. pour la dernière coupe de l'année. Pour les graminées de climat chaud, ces hauteurs seront d'environ 1/2 po. inférieur.

Lorsque vous ajustez la hauteur de la lame, mesurez à partir d'une surface dure jusqu'au bas du carter de tondeuse, puis ajoutez 1/4 po. La plupart des lames reposent à 1/4 po. au-dessus du bas du pont.

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Astuce n°2: utilisez une lame de tondeuse tranchante

Un bien entretenu, lame tranchante et équilibrée coupe l'herbe proprement et uniformément (voir ci-dessus). Un émoussé déchire l'herbe au lieu de le couper proprement. L'herbe endommagée jaunit, nécessite plus d'eau et de nutriments pour récupérer et est plus sensible aux maladies. Une lame déséquilibrée aggrave le problème et peut endommager les roulements de votre tondeuse à gazon. L'affûtage et l'équilibrage d'une lame trois fois par an sont généralement suffisants pour maintenir un bon tranchant, à moins que vous ne heurtiez beaucoup de rochers. Voici comment affûter une lame de tondeuse à gazon.

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Astuce n°3 : Quelques bons trempages valent mieux que beaucoup d'arrosages légers

L'arrosage en profondeur aide à développer des racines profondes qui puisent dans les réserves d'eau souterraines (illustration ci-dessous). Des arrosages légers humidifient uniquement l'herbe et la surface du sol, favorisant la croissance des racines peu profondes et augmentant le besoin d'arrosages plus fréquents. Les pelouses nécessitent généralement 1 à 2 po. d'eau par semaine de vous ou de Dame Nature, appliqué à intervalles de trois ou quatre jours. Mais cela varie considérablement en fonction de la température, du type d'herbe et des conditions du sol. Les pelouses dans les sols sablonneux peuvent avoir besoin de deux fois plus d'eau car elles s'égouttent rapidement. Les pelouses dans les sols argileux à drainage lent peuvent n'en avoir besoin que de la moitié.

Lorsque votre pelouse perd son rebond ou sa résilience, ou lorsqu'elle se flétrit, exposant le fond vert terne des lames, elle a besoin d'eau. En général, arrosez jusqu'à ce que le sol soit humide de quatre à cinq pouces de profondeur, puis attendez d'arroser à nouveau jusqu'à ce que les premiers un ou deux pouces se dessèchent. Pour connaître la quantité d'eau fournie par votre arroseur, installez un moule à gâteau, allumez votre arroseur, puis chronométrez le temps qu'il faut pour que l'eau atteigne une profondeur d'un pouce (voir ci-dessus).

Le meilleur moment de la journée pour arroser est tôt le matin. La pression de l'eau est élevée, moins d'eau est perdue par évaporation et votre pelouse a tout le temps de sécher avant la tombée de la nuit. Les pelouses qui restent humides pendant la nuit sont plus sensibles aux maladies causées par les moisissures qui aiment l'humidité et d'autres champignons.

Les pelouses correctement arrosées développent des racines profondes et saines. Un arroseur à impact fournit de l'eau rapidement, avec moins de « temps de suspension » pour l'évaporation; un 3/4-in. tuyau fournit beaucoup plus de volume d'eau que son 1/2-in. cousine.

Les pelouses mal arrosées reçoivent de courts arrosages quotidiens qui favorisent la croissance des racines peu profondes. Les arroseurs oscillants projettent l'eau en un arc élevé, de sorte qu'une plus grande quantité s'évapore avant d'atteindre le sol. Arrosez mieux votre pelouse avec ces 10 conseils simples.

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Astuce n°4 : Tondez seulement le tiers supérieur du brin d'herbe (et ne ratissez pas les rognures)

Le tiers supérieur d'un brin d'herbe est fin et « feuillu », se décompose rapidement lorsqu'il est coupé et peut fournir jusqu'à un tiers de l'azote dont votre pelouse a besoin (illustration ci-dessous). Pendant qu'elle se décompose, cette légère couche de tontes aide également à ralentir l'évaporation de l'eau et empêche les mauvaises herbes de germer. Vérifier ces conseils de tonte pratiques.

Mais les deux tiers inférieurs d'un brin d'herbe sont durs, « tiges » et lents à se décomposer, ce qui contribue à la formation de chaume. Lorsqu'il est suffisamment épais, le chaume empêche la lumière du soleil, l'air, l'eau et les nutriments d'atteindre le sol. Couper plus que le tiers supérieur choque également les racines de l'herbe et expose les tiges, qui ont tendance à brûler à la lumière directe du soleil.

Donc, si deux pouces sont votre hauteur d'herbe cible, coupez-la lorsqu'elle atteint trois pouces. Étant donné que l'herbe pousse à des rythmes différents à différentes périodes de l'année, « chaque samedi » n'est pas nécessairement le meilleur moment pour tondre. Parfois, vous devez tondre plus, d'autres fois moins. La longueur idéale pour les graminées de climat frais est de trois à quatre pouces; pour les climats chauds, un à deux pouces.

Tondez lorsque l'herbe est sèche et éviter de tondre dans la chaleur de la journée quand vous êtes plus susceptible de stresser l'herbe - et vous-même.

Regardez une vidéo qui explique pourquoi tondre à la bonne hauteur est si important.

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Astuce n°5 : Avec les engrais et les désherbants, le timing est primordial

Lors de l'application de désherbants et d'engrais, tenez compte de variables telles que l'emplacement géographique, le type d'herbe, le type de mauvaise herbe et les conditions du sol. Voici quelques directives générales :

• Une pelouse épaisse et saine (illustration ci-dessous) qui ne fournit pas aux graines de mauvaises herbes un ensoleillement suffisant ou un espace ouvert pour germer est votre meilleure défense contre les mauvaises herbes. Une pelouse malade et inégale laisse beaucoup d'espace libre pour que les mauvaises herbes prennent racine et poussent.
• Attaquez les mauvaises herbes au début du printemps et en été avant qu'elles n'aient la possibilité de développer des systèmes racinaires profonds, de semer ou de se reproduire.
  • Des mauvaises herbes différentes nécessitent des produits chimiques et des méthodes différents. Il est préférable d'éradiquer les mauvaises herbes graminées comme la digitaire sanguine avec des désherbants de pré-émergence, qui détruisent les plantes en germination à mesure qu'elles germent. Les mauvaises herbes à feuilles larges doivent être attaquées lorsqu'elles sont jeunes et en pleine croissance; la pulvérisation des feuilles de plantes individuelles ou de parcelles de plantes est la plus efficace. Les tueurs de pissenlit fonctionnent en faisant littéralement pousser la plante à mort.
• Fertiliser au début du printemps pour relancer le développement des racines. Les tétées d'automne aident à réparer les dommages estivaux et stimulent la croissance des racines qui se poursuit pendant plusieurs semaines même après l'arrêt de la croissance supérieure, aidant ainsi l'herbe à survivre à l'hiver. Des tétées légères entre les deux aident à maintenir une croissance saine.
• Lisez le paquet. Certains produits chimiques ne fonctionnent qu'en présence d'humidité; d'autres produits chimiques sont rendus inutiles par l'eau. Tenez également compte des avertissements de sécurité.

La meilleure ressource pour identifier et dépanner les mauvaises herbes est une pépinière ou une jardinerie familière avec les conditions locales. Ces 40 produits d'entretien des pelouses aidera à mettre votre pelouse en forme.

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Astuce n°6 : Aérez votre pelouse pour l'aider à « respirer »

Les racines des graminées ont besoin d'oxygène ainsi que d'eau et de nutriments. Aération — le processus d'élimination des petites mottes de terre (voir illustration) — produit de multiples avantages. Il améliore l'interaction air-sol. Il permet à l'eau et aux engrais de pénétrer plus profondément et plus facilement dans le sol. Il réduit le compactage du sol et ouvre l'espace pour la croissance des racines. Il enlève un peu de chaume et stimule la décomposition du chaume restant. Le meilleur outil pour cette tâche est un aérateur à essence, disponible dans la plupart des centres de location.

[Connexe: Avez-vous déjà envisagé d'essayer des chaussures aérateurs de pelouse? Découvrez s'ils fonctionnent vraiment ici.]

Encore une fois, le timing est critique. Vous pouvez aérer au printemps. Mais l'automne, une fois que les enfants ont fini de piétiner l'herbe et qu'il y a moins de graines de mauvaises herbes à installer dans les espaces ouverts, est le moment optimal pour aérer. Il est généralement préférable d'aérer d'abord, puis d'appliquer des désherbants afin que les trous ouverts soient protégés contre les mauvaises herbes.

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Une pelouse bien aérée offre de l'espace pour que les racines de l'herbe poussent, se reproduisent et absorbent plus d'oxygène, d'humidité et de nutriments. Les mottes, composées de chaume et de terre, se brisent rapidement et se décomposent. Les racines d'une pelouse compactée ont du mal à absorber l'air, l'eau et les nutriments.

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Et après? Aménagement paysager

Maintenant que vous avez une belle pelouse, jetez un œil à ces conseils pour aménager votre jardin.