Qu'est-ce que Heat Lightning... et est-ce dangereux ?

Avez-vous déjà été à l'extérieur sur un chaude journée d'été et vu des éclairs de lumière rebondir le long de l'horizon sans entendre aucun grondement de tonnerre? Beaucoup de gens croient que ces éclairs sont un phénomène connu sous le nom d'« éclair de chaleur », où la chaleur dans la haute atmosphère crée des étincelles de lumière qui illuminent silencieusement le ciel.

Mais qu'est-ce qu'un « éclair de chaleur? » Et Est-il dangereux?

Qu'est-ce que Heat Lightning ?

Il s'avère que ce que certaines personnes appellent des éclairs de chaleur est juste éclair d'une tempête lointaine.

Selon la chaîne météo, l'œil humain peut voir les éclairs jusqu'à 100 miles de distance, mais l'oreille humaine ne peut entendre le tonnerre que s'il se trouve à moins de 10 à 15 miles de la tempête. Parce que les gens ne peuvent pas entendre le tonnerre, ils voient la foudre lointaine et supposent qu'il s'agit d'une sorte de phénomène naturel rare.

Et parce que tempêtes d'été ont tendance à frapper les jours particulièrement chauds, certains établissent une fausse corrélation entre ce type d'éclair « spécial » et la chaleur. Ainsi, le mythe commun de « la foudre de chaleur ». En réalité, la foudre et la foudre thermique sont exactement la même chose. C'est juste une question de point de vue.

Les éclairs de chaleur sont-ils dangereux ?

Les éclairs de chaleur sont en fait beaucoup moins dangereux que les éclairs ordinaires, simplement parce qu'ils sont si éloignés. Selon Weather.gov, la foudre peut parcourir jusqu'à 12 milles de l'orage qui la génère. Cela signifie que si vous entendez le tonnerre, il est possible que vous soyez touché par la foudre.

Mais l'inverse est également vrai. Si un orage est suffisamment éloigné pour ressembler à un « éclair de chaleur » et que vous ne pouvez pas entendre son tonnerre, vous et vos environs devez être à l'abri de tout éclair égaré. Alors allez-y et passez du temps à regarder votre prochain orage « éclairs de chaleur ». Même si ce n'est peut-être pas techniquement réel, c'est quand même assez cool à regarder.