Nouveau guide du propriétaire sur l'énergie solaire

Ce n'est un secret pour personne énergie solaire et autre ressources renouvelables ont connu un pic d'intérêt, alors que les consommateurs commencent à adopter la technologie et que les gouvernements locaux et nationaux encouragent sa croissance.

Selon l'Association des industries de l'énergie solaire (SEIA), la capacité totale des installations résidentielles aux États-Unis a plus que doublé depuis 2016, tandis que le prix moyen d'installation par watt a diminué de 27 % au cours de la même période.

Si l'énergie solaire est sur votre radar mais que vous vous posez des questions sur l'opportunité de franchir le pas, lisez la suite pour un aperçu de technologie solaire et s'il s'agit d'une stratégie durable pour le propriétaire moderne.

Quels sont les avantages du solaire ?

Il semble que chaque année apporte de nouveaux changements technologiques ou environnementaux qui accélèrent l'acceptation de l'énergie solaire résidentielle. Des experts de l'industrie tels que Jeff Barnes de Modernize Home Services ont été témoins d'un changement radical dans l'industrie.

Aujourd'hui, dit Barnes, les clients qui optent pour l'énergie solaire ont des raisons « allant de « C'est la bonne chose à faire » à « Je veux sortir de la grille, » ou « Je veux économiser de l'argent. » « La majorité est attirée par ces avantages en particulier :

Écologique

Bien qu'il y ait un coût carbone dans la production panneaux solaires, l'énergie renouvelable est le moyen le plus écologique d'alimenter votre maison. Et si votre entreprise de services publics en a la capacité, vous pouvez même contribuer à la grille, en réduisant l'utilisation de combustibles fossiles par votre communauté.

Économies de coûts

Une technologie solaire correctement dimensionnée et installée s'amortira avec le temps. La durée exacte dépend de facteurs tels que le prix que vous payez pour l'électricité, les incitatifs disponibles pour l'énergie verte et la durée et l'intensité de l'ensoleillement tout au long de l'année. La plupart des installations résidentielles seront amorties sur plusieurs années et deviendront un gain net par la suite.

Fiabilité

Un panneau solaire peut potentiellement fournir des fonctions critiques telles que réfrigération pendant les pannes d'électricité, de la même manière qu'un groupe électrogène au gaz pouvez. Mais les générateurs sont chers. Les récentes améliorations apportées à la technologie des batteries signifient que votre panneau solaire peut rester sous tension toute la journée et toute la nuit.

L'énergie solaire résidentielle est-elle viable partout aux États-Unis ?

La réponse est un oui qualifié.

De toute évidence, les propriétés avec plus d'exposition au soleil et plus d'espace pour les panneaux bénéficieront davantage de l'énergie solaire, et le retour sur investissement variera selon le prix d'achat et économies de services publics. Mais vous pourriez être surpris d'apprendre que trois des 10 premiers États producteurs d'énergie solaire sont dans le nord-est - New Jersey, Massachusetts et New York).

Voici quelques-uns des facteurs clés qui déterminent si le solaire est viable pour vous.

Combien de soleil dans votre région

Étonnamment, ce n'est pas un facteur majeur pour déterminer efficacité des panneaux solaires. Les panneaux ne fonctionnent pas la nuit, mais ils fonctionnent par temps nuageux. (D'accord, les panneaux solaires fonctionnent techniquement la nuit, mais la lumière réfléchie par la lune est une si petite fraction de la lumière du jour que l'énergie capturée est essentiellement nulle.)

Incitatifs locaux

Nous examinerons cet élément plus en détail ci-dessous, mais il convient de mentionner que certaines villes et certains États ont des incitations supplémentaires pour encourager les propriétaires à adopter la technologie solaire.

Prix ​​et politiques des services publics locaux

Plus les prix locaux de l'énergie sont élevés, plus les économies réalisées grâce aux panneaux solaires sont importantes. Un système solaire s'amortira beaucoup plus rapidement dans une zone avec un ciel nuageux et des prix élevés que dans une zone avec un temps ensoleillé et des prix de l'énergie bas.

L'autre politique locale qui a un grand impact sur les systèmes solaires est le net metering. Avec cette technologie, lorsqu'une maison a un excès d'énergie provenant de panneaux solaires, elle peut réinjecter cet excès dans le réseau électrique local. Le service public paiera en fait le propriétaire pour l'électricité consommée. Ainsi, l'excès d'énergie n'est pas gaspillé et votre investissement sera amorti plus rapidement.

Si vous n'avez pas de mesure nette sur votre marché local, envisagez d'investir dans le stockage sur batterie pour fournir une couverture de secours. « Les batteries deviennent de plus en plus sophistiquées », déclare Barnes.

Quelle est l'efficacité de l'énergie solaire résidentielle ?

Il est parfaitement raisonnable de se demander si un système solaire sur un toit résidentiel peut être vraiment a faible consommation. La réponse dépend en fin de compte de vos objectifs.

Si vous voulez être complètement hors réseau, vous aurez besoin d'un système solaire robuste en place. Mais si vous souhaitez simplement compléter votre consommation d'énergie et réduire votre facture d'électricité, même une solution solaire modeste devrait fonctionner.

Crédits d'impôt solaires résidentiels et autres incitations

Lorsque vous déterminez si l'énergie solaire peut être une option efficace pour votre maison, assurez-vous de prendre en compte tous les plans d'incitation offerts par le gouvernement et les entreprises de services publics. Normalement offerts sous forme de dégrèvements fiscaux ou de subventions d'équipement, ces programmes peuvent faire une réelle différence dans votre budget.

Incitatifs fiscaux fédéraux

Le programme d'incitation le plus influent pour l'énergie solaire a été le crédit d'impôt à l'investissement (ITC). Souvent appelé « crédit d'impôt solaire », ce programme a été créé en 2005 et s'est avéré si efficace et populaire qu'il a été constamment renouvelé. Il vous permet de demander un crédit de 26% du coût du système solaire sur votre déclaration de revenus jusqu'en 2022. (Dans les années à venir, il diminuera, à moins qu'il ne soit à nouveau prolongé.)

Incitations étatiques et locales

Outre les incitations fédérales, de nombreux États et municipalités offrent des incitations supplémentaires. Vérifier la Base de données des incitations de l'État pour les énergies renouvelables et l'efficacité pour les programmes qui s'appliquent à vous.

Incitatifs aux services publics locaux

Les fournisseurs de services publics locaux ont également une forte motivation pour encourager les propriétaires à adapter l'énergie solaire. Chaque maison qui adopte l'énergie solaire signifie moins de pression sur le réseau électrique local, ce qui facilite la vie des fournisseurs de services publics. De nombreux services publics offrent des programmes de rachat, des remises et de l'éducation pour amener plus de propriétaires dans le giron solaire.

Pouvez-vous bricoler une installation solaire résidentielle?

Mint Images/Tim Pannell/Getty Images

Simple pose de panneaux solaires est étonnamment simple. En fonction de vos réglementations locales, un électricien agréé peut être nécessaire pour établir la connexion entre le réseau de panneaux et votre maison. Le raccordement au réseau est généralement mieux laissé à un électricien de toute façon.

Et pourtant, les modèles DIY sont extrêmement conviviaux. Bien que vous souhaitiez probablement au moins un assistant, il ne faut pas une énorme équipe pour faire la plupart des installations solaires domestiques.

Coûts de l'énergie solaire

Installation

L'exact coût d'une installation solaire dépendra de l'emplacement, des panneaux, de la pente de votre toit, de votre matériau de toiture existant et si vous utilisez des batteries ou que vous vous connectez au réseau,

Pour une maison moyenne de 2 000 pieds carrés avec une utilisation électrique typique, attendez-vous à payer 7 000 $ à 10 000 $ pour les panneaux. L'installation coûtera probablement encore 6 000 $ à 10 000 $, selon la hauteur, le matériau et la pente du toit. Si votre installation est au sol, le coût de la main-d'œuvre devrait baisser considérablement, bien que les coûts des matériaux puissent augmenter.

Lorsque vous planifiez une installation solaire, tenez toujours compte de votre toit. S'il est presque temps de remplacer votre toiture, faites-le avant d'installer les panneaux. Vérifiez également l'impact que l'installation du panneau peut avoir sur la garantie de votre toit. « Vous modifiez probablement la garantie des bardeaux de votre toit », dit Barnes.

Faire installer les panneaux par un professionnel peut garder la garantie intacte. Ou vous pouvez le remplacer par la garantie du panneau solaire.

Coûts permanents

Les systèmes solaires ont peu de coûts de maintenance/d'entretien. Prévoyez une inspection annuelle des panneaux, un peu comme l'inspection annuelle de votre toiture et gouttières. Recherchez des preuves de dommages causés par des nids d'animaux ou des chutes de débris, ou tout câblage desserré.

La forme de maintenance la plus simple consiste simplement à garder un œil sur vos factures de services publics pour vous assurer que les panneaux fonctionnent comme prévu. Si vos coûts énergétiques augmentent de manière inattendue, il peut y avoir un problème avec le système solaire.

Vous devrez peut-être nettoyer les panneaux de temps en temps, généralement pas plus d'une fois par an. Cela peut être fait avec une raclette et une solution de nettoyage approuvée par le fabricant.

Le nettoyage et l'inspection peuvent être effectués par vous-même, ou vous pouvez faire appel à un professionnel pour rendre l'ensemble du processus sans tracas. Si vous avez fait installer votre système solaire pour vous, demandez si l'entreprise propose un plan d'inspection ou d'entretien.

Prédictions à long terme

Comme de nombreuses technologies émergentes, il est difficile de voir l'avenir de l'énergie solaire résidentielle. La seule certitude est que la technologie continuera à s'améliorer et à devenir plus abordable. Et comme les entreprises de services publics sont soumises à une surveillance accrue tandis que les étés deviennent plus chauds et les hivers plus froids, elles offriront des incitations accrues à passer au solaire.

Enfin, les panneaux solaires sont également de plus en plus petits et moins visibles depuis la rue. L'époque des panneaux volumineux et peu attrayants s'estompe. Il est plus courant que les panneaux sans cadre ou à profil bas se fondent dans les lignes de toit.

Ce n'est qu'une question de temps avant que les panneaux solaires ne soient plus une nouveauté, mais une fonctionnalité standard aussi courante qu'un pompe à chaleur ou piscine arrière.

Avec plus d'une décennie passée sur des chantiers de construction résidentielle et commerciale, Dan Stout a l'expérience pratique pour parler aux constructeurs, aux entrepreneurs et aux propriétaires avec la voix de l'autorité. Une grande partie de son travail se concentre sur la démystification de l'industrie du bâtiment en simplifiant le jargon de la construction pour les propriétaires et en définissant les meilleures pratiques commerciales pour les entrepreneurs. La non-fiction de Dan est apparue sur de nombreux blogs et sites Web de fournisseurs, tandis que sa fiction primée a été présentée dans des publications telles que Nature et The Saturday Evening Post. Son premier roman Titanshade devrait sortir en 2019 chez DAW Books.