Que sont les fourmis de feu et comment puis-je m'en débarrasser ?

Un méchant piqûre de fourmi de feu n'est pas à prendre à la légère, mais il y a d'autres raisons pour lesquelles vous ne voulez pas de ces parasites près de votre maison ou de votre jardin. On estime que le les coûts associés aux fourmis de feu peuvent atteindre des milliards chaque année, des traitements médicaux aux dommages structurels (ils peuvent ronger les fils électriques) au contrôle des infestations. Et c'est sans compter la perte de bétail et de récoltes.

Qu'est-ce qu'une fourmi de feu ?

Les fourmis de feu sont des arthropodes qui construisent des monticules de fourmilière dans un sol meuble pour leurs colonies. contrairement à d'autres espèces de fourmis, leurs monticules n'ont pas d'ouverture centrale - vous verrez les fourmis entrer de toutes les directions. Il existe plus de 20 espèces de fourmis de feu dans le monde. Aux États-Unis, les deux principaux types sont natifs et importés.

Les fourmis de feu indigènes se composent de quatre sous-espèces principales: les fourmis de feu indigènes du sud, les fourmis de feu tropicales, les fourmis de feu du désert et les petites fourmis de feu.

Fourmis de feu rouges importées (Solenopsis invicta) ont été accidentellement transportés d'Amérique du Sud au début des années 1900. Ces ravageurs envahissants se sont propagés comme une traînée de poudre et sont maintenant devenus courants dans le sud et le sud-ouest des États-Unis. Dans certains cas, ils ont complètement déplacé leurs homologues indigènes.

Conseil de pro : Si vous remarquez un monticule de fourmis de feu indigènes dans votre jardin et que cela ne cause aucun problème, envisagez de le laisser seul. Le retirer peut permettre aux fourmis de feu importées plus agressives de s'installer et de prendre le relais.

A quoi ressemblent les fourmis de feu ?

Les fourmis de feu ressemblent beaucoup aux autres fourmis que vous trouvez dans votre maison ou votre jardin. Ce qui les distingue, c'est leur couleur rouge vif à noire et leurs antennes, qui ont 10 segments distincts - neuf se produisant après le premier coude (coude).

Voici comment faire la différence entre les fourmis de feu indigènes et importées :

Les fourmis de feu indigènes

• Taille uniforme;
• Varie de 1/16 po. à presque 1/4-in. longue;
• Gamme du rouge vif au noir;
• Le monticule mesure un à deux pieds de haut.

Fourmis de feu importées

• Les ouvrières sont de tailles différentes (polymorphes) ;
• Yeux composés rouges et noirs;
• Corps à deux segments ;
• Stinger à l'extrémité du gaster noir (partie postérieure bulbeuse);
• Grandes colonies (jusqu'à 300 000) ;
• Le monticule peut mesurer trois pieds de haut et deux pieds de diamètre.

Conseil de pro : Parce que toutes les fourmis de feu ne sont pas rouges et que toutes les fourmis rouges ne sont pas des fourmis de feu (de plus, de nombreuses caractéristiques sont trop petites pour être vues à l'œil nu), vous pouvez en rassembler quelques-uns dans un bocal et prendre eux à un exterminateur professionnel pour une identification correcte.

Comment obtenez-vous des fourmis de feu?

Les fourmis de feu se trouvent dans les climats chauds et tropicaux. Ils ont besoin d'eau pour survivre, alors les maisons avec des étangs, tuyaux qui fuient et les problèmes d'humidité sont plus sensibles à l'infestation.

Ils aiment aussi manger. Les fourmis de feu sont attirées par les aliments huileux et gras, d'autres insectes et graines, ainsi que par les aliments pour chiens et chats.

Les fourmis de feu sont-elles dangereuses ?

Oui. Avertit Ed Spicer de Stratégies antiparasitaires, « Quand vous vous approchez d'eux et que vous les dérangez, ils vous mordent puis vous piquent avec leur abdomen. Leurs piqûres sont douloureuses et peuvent parfois donner l'impression que cette partie de votre corps est en feu (d'où leur nom).

Les fourmis de feu indigènes sont légèrement moins hostiles que les fourmis de feu importées. Bien que rarement mortelles, les fourmis de feu indigènes et importées sortiront du nid en quelques secondes si elles sont menacées. (Ne frappez pas un monticule de fourmis de feu.) La piqûre, une injection d'un venin toxique dans la peau, est connue pour déclencher de graves réactions allergiques chez certaines personnes.

Si vous êtes piqué par un essaim de fourmis de feu et que vous présentez les symptômes suivants, consultez immédiatement un médecin :

• Difficulté à respirer;
• Difficulté à avaler;
• La nausée;
• Vertiges.

Alerte aux fourmis dérivantes :Pendant les inondations, des milliers de fourmis de feu sont capables de se regrouper pour former un radeau vivant pour les transporter sur un sol sec. Si vous vous heurtez accidentellement à l'une de ces tempêtes de feu flottantes, vous pourriez vous retrouver dans un monde de blessures.

Signes de fourmis de feu dans et autour de la maison

Parce que les fourmis de feu construisent principalement leurs colonies à l'extérieur et sous terre, le premier signe de leur présence est un monticule. Les fourmis de feu préfèrent l'extérieur et ne rentrent à l'intérieur que si leur monticule a été détruit par de fortes pluies, ou si elles ont besoin de s'abriter d'un temps extrêmement chaud et sec.

D'autres signes qui indiquent que vous avez des fourmis de feu sont :

• Enfouissement sous terre (le sol semble pelucheux après une pluie);
• Sentiers de fourmis ;
• Démangeaisons et brûlures de la peau, suivies de la formation de boutons remplis de pus ;

Comment se débarrasser des fourmis de feu

À débarrassez-vous des fourmis de feu, ciblez vos efforts d'élimination sur le monticule (nid). Tremper le nid avec des pesticides liquides toxiques est un moyen éprouvé de tuer les fourmis de feu. Vous pouvez également utiliser des insecticides en granulés ou en poudre au sommet de la colline et/ou autour de la cour.

Si vous avez des enfants et/ou animaux de compagnie, voici une solution non chimique : Versez trois à cinq gallons d'eau bouillante dans le nid. Cela tuera la majorité des fourmis et leur reine sans risquer votre santé.

Si vous pensez qu'il y a une série de nids dispersés autour de la propriété ou à l'intérieur de votre maison, les appâts et les pièges obtiennent les meilleurs résultats, bien qu'ils prennent du temps à fonctionner. Une autre option moins efficace mais viable: mélangez de l'acide citrique avec de l'eau chaude savonneuse et versez-le dans le monticule.

Conseil de pro : Le simple fait d'abattre un monticule est totalement inefficace. Si une fourmilière est détruite, la colonie se contentera d'en construire une autre.

Comment empêcher les fourmis de feu d'entrer dans la maison

Prendre les mêmes mesures préventives pour arrêter les fourmis de feu d'entrer dans votre maison comme vous le feriez pour tout autre type de fourmis.

• Scellez les points d'entrée;
• Conserver de la nourriture et compost dans des conteneurs fermés;
• Garder sols propres perturber les sentiers olfactifs;
• Créez une barrière autour du périmètre de votre propriété en pulvérisant un insecticide liquide ou en saupoudrant une version granulée.

Si les traitements achetés en magasin ne fonctionnent pas ou si vous êtes préoccupé par appliquer des insecticides en toute sécurité autour de votre famille et de vos animaux, faites appel à un exterminateur professionnel. Les coûts moyens pour un seul traitement peuvent aller de 150 $ à 500 $, selon la gravité de l'infestation. De nombreuses entreprises offrent un rabais pour la signature d'un contrat pour plusieurs traitements.