Que sont les vers gris et comment puis-je m'en débarrasser?

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Une nuisance pour les propriétaires et les agriculteurs, les vers gris nourrir non seulement sur les pelouses, mais aussi sur les plantes potagères, les plantes ornementales et les cultures agricoles. Présents dans le monde entier, ils sont connus pour causer des dommages importants une fois qu'ils ont élu domicile.

«Ces mangeoires non discriminantes attaquent un large éventail de plantes», explique l'expert en pelouse Dave Holmes de Les gars du terrain. "Tous gazons communs sont sensibles aux dommages causés par les larves qui se nourrissent la nuit. Voici comment repérer ces parasites voraces et les envoyer emballer avant qu'ils ne coupent votre jardin en lambeaux.

Que sont les vers gris ?

Les vers-gris sont les larves du ver-gris, qui pond ses œufs en grappes dans l'herbe la nuit du printemps à l'automne, selon le type de papillon. Les papillons adultes sont attirés par la lumière, de sorte que les invasions de vers gris se produisent souvent sur les pelouses environnantes. des maisons bien éclairées lorsque les œufs éclosent quelques semaines après leur ponte.

Les vers-gris mâchent le gazon à la couronne - la partie pâle à la base où la pousse et la racine se rencontrent - jusqu'à ce que le limbe soit sectionné. Cette habitude de ronger a valu la chenille son nom et sa réputation d'envahisseur particulièrement destructeur.

Types de vers gris

Il existe plusieurs espèces de vers gris en Amérique du Nord. Holmes dit que les deux plus communs sont le ver-gris noir (de couleur foncée avec des taches brunes à noires sur toute la longueur de son dos et ses flancs) et le Ver-gris panaché (plusieurs couleurs avec une ligne blanc pâle et/ou des points jaunes le long de son arrière). D'autres types que vous pouvez rencontrer, selon l'endroit où vous habitez, comprennent :

• Ver-gris de l'armée;

• Ver-gris hérissé;

• Ver-gris bronzé ;

• Ver-gris argileux;

• ver-gris Clayhill;

• ver-gris terne;

• Ver-gris de l'ouest pâle.

Quels sont les signes des vers gris ?

Pendant la journée, ils se cachent dans des terriers souterrains ou sous le chaume près de la surface du sol, ils sont donc difficiles à repérer. Vous saurez probablement que vous avez des vers-gris en raison des dommages qu'ils causent.

Le signe le plus courant des vers gris? Des plaques d'herbe qui semblent avoir été tranchés à la base. « Selon l'espèce, les dommages surviennent généralement du début de l'été jusqu'à l'automne », explique Holmes.

Vous pouvez aussi parfois attraper les larves elles-mêmes au-dessus du sol tôt le matin ou tard le soir. "Si vous passez votre main sur la surface du sol, vous pouvez les remarquer s'ils se recroquevillent", explique Drew Wagner de Solutions de gazon. "Ils font généralement une forme" C "quand ils sont dérangés."

De plus, selon Holmes, « faites attention à un grand nombre d'oiseaux qui grattent et picorent votre pelouse, car cela peut indiquer un grand population de vers-gris dans l'herbe."

Enfin, vous pouvez vérifier les excréments autour des plantes endommagées. Ils sont minuscules et noirs, trouvés sur les bases des plantes près de la surface du sol.

Comment se débarrasser des vers gris

Heureusement, Holmes dit que ces parasites insatiables sont relativement sensibles à insecticides, ainsi que certains agents de lutte biologique. « La clé d'un contrôle réussi est d'appliquer des traitements lorsque la plupart des chenilles sont petites », dit-il. "Pour de meilleurs résultats, effectuez des applications de contrôle 14 à 21 jours après le pic d'activité de vol des papillons adultes."

Vos choix :

• Insecticides chimiques : Holmes recommande Imidaclopride ou Bifenthrine comme les insecticides les plus efficaces contre les vers gris. Lisez attentivement les étiquettes et suivez les instructions d'application.

• Agents de lutte biologique :BT (Bacillus thuringiensis) est une option de lutte biologique naturelle que le Programme de lutte antiparasitaire intégrée de l'Université de Californie recommande d'utiliser pendant les jeunes stades larvaires. Éviter irriguer pendant deux jours après le traitement pour optimiser les résultats. Libération nématodes qui se nourrissent de vers gris dans le sol est une autre option naturelle de contrôle biologique, selon Holmes. Vous pouvez également propagation DE (la terre de diatomées), une poudre naturelle composée de particules acérées comme des rasoirs qui tueront les larves.

• Contrôle physique : « Si vous les repérez et que vous ne voulez pas utiliser de produits chimiques, attrapez-les et jetez-les dans un seau d'eau savonneuse pour les tuer », explique Wagner. Ils sont plus faciles à abattre la nuit lorsqu'ils se nourrissent activement.

Comment empêcher les vers gris de revenir

"Il n'y a pas de traitement de pré-émergence que vous pouvez appliquer à une pelouse pour prévenir les vers-gris", dit Holmes. "Mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour limiter ou arrêter leurs dommages avant qu'ils ne tuent votre pelouse."

• Contrôle du chaume: "Les vers-gris aiment se cacher dans la couche de chaume pendant la journée, donc contrôler le chaume peut aider à prévenir les infestations de vers-gris", explique Holmes. Déchaumer au besoin pour limiter le niveau de votre pelouse.

• L'entretien des pelouses: Les vers-gris ont tendance à pondre leurs œufs dans les hautes herbes et les mauvaises herbes. tondre régulièrement peut dissuader une invasion.

• Vigilance: "Bien que les vers gris soient principalement un problème au début et à la fin de l'été, ils peuvent endommager les pelouses tout au long de la saison de croissance", explique Holmes. Continuez votre l'entretien des pelouses tâches toute l'année pour tenir ces parasites à distance.

Rebecca Winke a déménagé en Italie depuis Chicago en 1993 et ​​peu de temps après, elle a plongé profondément dans la vie à la campagne en rénovant une vaste ferme médiévale en pierre et en la gérant comme B&B pendant 20 ans. Aujourd'hui, elle passe son temps à écrire sur les voyages, la culture et la gastronomie (c'est l'Italie, après tout !) pour des publications comme The Telegraph et Italy Magazine, tout en méditant sur les vents étranges qui ont soufflé un végétarien urbain dans une ferme de Ombrie.