Piqûres de fourmis: ce qu'il faut savoir

Sur les plus de 12 000 connus espèces de fourmis vivant partout dans le monde, on en trouve environ 1 000 en Amérique du Nord. Les scientifiques croient que colonies de fourmis ont parcouru la planète depuis le début du Crétacé (il y a environ 145 millions d'années). Aujourd'hui, ils habitent tous les continents de la Terre, à l'exception de l'Antarctique et de quelques îles isolées.

Saviez-vous que tout les fourmis ont la capacité de mordre mais seule une poignée de personnes vivant aux États-Unis le font ?

Rarement mortelles et pas souvent considérées comme dangereuses, les morsures surviennent principalement lorsqu'une fourmi ou son nid est dérangé. La morsure qui en résulte peut aller d'à peine perceptible à extrêmement douloureuse, selon le type de fourmi et les circonstances de la rencontre. Tout comme les êtres humains, si une fourmi se sent menacée et a les moyens de se défendre, elle le fera.

Les fourmis mordent-elles ?

Oui. Et ils peuvent aussi piquer.

Parmi les espèces de fourmis connues pour mordre les humains et les animaux, certaines utiliseront leurs mâchoires pour mordre, tandis que d'autres emploieront des dards pour délivrer un venin nocif. Certaines fourmis peuvent faire les deux - en grignotant d'abord la peau, puis en utilisant leurs dards pointus pour injecter du poison dans la plaie.

Quels types de piqûres de fourmis ?

Une fourmi qui mord utilise ses mandibules et sa bouche pour pincer la peau. Fourmis piquantes (femelles uniquement) utilisent leur dard, situé sur leur abdomen, pour délivrer leurs jabs venimeux.

Les espèces de fourmis qui mordent toutes les deux et la piqûre comprend :

• Importé fourmis rouges (capable de délivrer plusieurs fois des piqûres douloureuses).
• Fourmis moissonneuses (leur piqûre peut tuer de petits animaux).
• Fourmis acrobates (de légères réactions peuvent être attendues).
• Les fourmis des pavés (les piqûres et les dards sont rarement capables de pénétrer la peau).

Les types de fourmis qui seul mordre:

• Fourmis charpentières (ont tendance à attaquer lorsqu'ils sont menacés).
• Fourmis folles (infligent une blessure légère avec peu ou pas de douleur).
• Fourmis des champs (mord, mais seulement si dérangé).
• Fourmis coupeuses de feuilles (ont de fortes mâchoires qui peuvent faire couler le sang).

Remarque: quelques espèces de fourmis, comme la fourmi à chaume de l'Ouest, mordent puis vaporisent un produit chimique appelé acide formique dans la plaie, ce qui peut provoquer des cloques sur la peau.

À quoi ressemblent les piqûres de fourmis ?

Après avoir été mordu ou piqué par tout type de fourmi, il est typique de trouver une bosse rouge surélevée ou une trépointe enflée sur le site. Ceci est généralement suivi peu de temps après par une sensation de démangeaison.

La redoutable fourmi de feu est très agressive et sa morsure produit une réponse cutanée légèrement plus intense. Selon le Dr Neha Pathak de WebMD, "La piqûre de la fourmi de feu provoque généralement des lésions rouges ressemblant à des ruches qui brûlent et démangent. Des lésions douloureuses remplies de pus peuvent également survenir. Vous remarquerez peut-être également de nombreuses marques formant un cercle - un signe révélateur que vous avez été piqué par la plus méchante des fourmis.

Comment gérer les piqûres de fourmis

Si vous ressentez une légère réponse locale à une piqûre de fourmi (bosse rouge ou trépointe), vous pouvez généralement simplement traiter le site avec une compresse froide ou prendre un analgésique anti-inflammatoire. Si les démangeaisons persistent, l'application d'une crème antihistaminique en vente libre peut aider.

Pour les réactions cutanées plus sévères (un à deux jours de gonflement qui devient de plus en plus chaud et douloureux), contactez votre médecin.

Allergies à les piqûres d'insectes, peut déclencher une anaphylaxie potentiellement mortelle. Les signes graves d'une réaction allergique comprennent :

• Essoufflement
• Difficulté à avaler
• Nausées, vomissements ou diarrhée
• Urticaire et/ou démangeaisons dans tout le corps
• Pouls faible ou rapide
• Vertiges ou évanouissement

Si vous ressentez l'un des symptômes ci-dessus, n'hésitez pas et appelez immédiatement le 911 ou rendez-vous à l'urgence de l'hôpital le plus proche. Si vous portez un EpiPen (épinéphrine), utilisez-le immédiatement !