Signes de tuyaux gelés (et tactique pour les dégeler)

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L'hiver est synonyme de fortes chutes de neige, de températures froides et de vents violents. Mais l'hiver peut aussi causer des dommages coûteux, comme tuyaux gelés.

Les zones typiques à haut risque de gel comprennent les pieux et tuyaux extérieurs à l'intérieur des murs extérieurs, ainsi que les zones exposées tuyaux qui traversent des zones non chauffées ou non isolées comme les greniers ou les sous-sols. Selon l'Insurance Information Institute, «dégâts d'eau et le gel des créances représentent 23,8% de toutes les réclamations d'assurance habitation aux Etats-Unis.

La bonne nouvelle est qu'en surveillant les signes avant-coureurs de tuyaux gelés, vous pouvez aider à protéger votre famille contre les difficultés inutiles et les dépenses non désirées.

Signes de tuyaux gelés

Eau limitée : L'eau de votre robinet de cuisine bave quand tu as essayé de faire du café ce matin? Le manque d'eau courante est l'un des premiers signes de tuyaux gelés que la plupart des gens remarquent.

Tuyaux bombés : Lorsque l'eau gèle, les molécules d'eau se dilatent, provoquant une pression énorme qui peut faire gonfler sensiblement un tuyau.

Sons de gargouillements : Si vos tuyaux commencent à « parler », à faire des bruits de claquement ou de gargouillement, cela peut indiquer que de la glace circule dans vos tuyaux.

Condensation et fissures : Si vous remarquez un tuyau recouvert d'une couche de condensation ou présente de petites fissures superficielles, elles peuvent geler.

Eau malodorante : Une odeur d'égout émanant de vos robinets accompagne généralement une conduite d'égout extérieure gelée.

Que dois-je faire si je remarque des signes de tuyaux gelés ?

Si vous soupçonnez des tuyaux gelés, couper l'eau. Vous pouvez couper l'eau dans toute la maison ou seulement dans la zone gelée du tuyau, selon ce qui est le plus accessible.

À quelle vitesse les tuyaux gèlent-ils ?

Les tuyaux peuvent geler en aussi peu que six à huit heures, ce qui signifie qu'ils peuvent geler pendant la nuit. Si la température extérieure est inférieure à 32 degrés F et que vos tuyaux ne sont pas protégés, vos chances d'avoir un tuyau gelé augmentent. Les tuyaux intérieurs sont plus protégés, nécessitant généralement 20 F ou moins pour que le gel se produise, selon l'International Code Council.

Les tuyaux gelés éclatent-ils toujours ?

Heureusement, non. Mais la glace s'accumule à l'intérieur des tuyaux, empêchant l'eau non gelée de s'écouler.

Tuyaux en cuivre, acier, PVC, PEX et d'autres plastiques sont tous sensibles au gel, le cuivre étant le plus vulnérable aux ruptures lorsqu'il est gelé. Le PEX, le PVC et les autres plastiques gèleront mais n'éclatent pas toujours.

Les tuyaux dégèleront-ils d'eux-mêmes ?

Techniquement oui, mais la méthode « wait and watch » comporte des risques. Au fur et à mesure que la glace commence à fondre, toute eau coincée entre le robinet et la glace augmentera la pression dans le tuyau. Cette augmentation de la pression peut conduire à des tuyaux gelés éclatent.

Comment décongeler un tuyau gelé

Commencez par rassembler une vadrouille, un seau et toutes les serviettes supplémentaires que vous pouvez utiliser pour nettoyer les fuites. Lorsqu'un tuyau gelé dégèle, l'eau s'écoule.

Ensuite, vous voudrez augmenter soigneusement la température du tuyau gelé. Vous pouvez utiliser plusieurs méthodes pour réchauffer des tuyaux gelés, notamment :

• Chauffage portatif: Positionner à l'écart des matériaux inflammables au besoin ;

• Câble chauffant: Fixer au tuyau et brancher dans une prise à proximité;

• Coussin chauffant électrique: Enrouler autour du tuyau gelé et brancher dans une prise;

• Sèche-cheveux: Oscillez lentement le long de la section de tuyau gelée;

• Les serviettes: Tremper dans de l'eau chaude et enrouler autour du tuyau gelé, en changeant lorsque la serviette refroidit;

• S'il vous arrive d'avoir un lampe infrarouge à portée de main, vous pouvez l'utiliser à la rigueur.

Un mot d'avertissement: N'utilisez jamais d'appareils à flamme nue tels qu'un appareil de chauffage au propane ou au kérosène ou un chalumeau pour dégeler vos tuyaux gelés. De plus, ne laissez jamais les sources de chaleur sans surveillance.

Prévention des tuyaux gelés

Une once de prévention peut vraiment avoir un impact énorme pour empêcher vos tuyaux de geler cet hiver. Aider empêcher les tuyaux gelés par:

• Vidange des conduites d'eau extérieures pour empêcher la pression de s'accumuler;

• Isoler les conduites d'eau dans les murs extérieurs non chauffés, les sous-sols ou un vide sanitaire;

• À l'aide de isolation de type manchon pour aider à garder les tuyaux intérieurs au-dessus de 20 F;

• Garder les robinets ouverts, même juste un filet, chaque fois que les températures sont proches de zéro ;

• À l'aide de Chauffe-eau pour les zones non isolées ou lors de vagues de froid extrême. Si possible, fermez les portes des pièces après avoir débranché un radiateur pour garder les zones chaudes plus longtemps.

Traiter avec des tuyaux de congélation peut être frustrant. La mise en œuvre de quelques bonnes habitudes lors de l'utilisation de sources de chaleur peut non seulement vous aider à résoudre votre problème de canalisation gelée, mais aussi à assurer la sécurité de votre famille. Ne laissez jamais les radiateurs ou autres sources de chaleur sans surveillance. Si vous quittez la pièce ou allez dormir pour la nuit, débranchez-les. Et ne laissez jamais les enfants ou les animaux jouer à proximité.

Ana Chevalier, MBA, est une rédactrice primée spécialisée en ingénierie, technologie, construction et CVC. Son travail a été publié dans The Independent (Royaume-Uni), Huffington Post, The Telegraph (Royaume-Uni), The Chicago Sun-Times, The Los Angeles Times et Forbes, entre autres. Ana a également écrit des fantômes pour des sociétés technologiques Fortune 500 et Fortune 100, ainsi que pour des leaders mondiaux dans les secteurs de l'ingénierie du bâtiment et de la construction industrielle. Ana est une geek autoproclamée de la chaîne d'approvisionnement, une restauratrice de maisons centenaires, une amoureuse de Min Pins et, pendant ses heures creuses, écrit des courts métrages de fiction primés.