Aider les animaux à survivre à l'hiver

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Installer des nichoirs

Pour de nombreux petits animaux, trouver un endroit sûr et chaud pour dormir est encore plus précieux que d'avoir suffisamment de calories. Une mésange à tête noire, comme celle illustrée ici, peut se souvenir de plus de 1 000 sites où elle a caché de la nourriture pendant l'été. Mais pour trouver une chambre d'oiseau douillette pour la nuit, il doit créer des trous dans du bois pourri ou mou, ou trouver un abri tout fait dans des troncs d'arbres pourris, des nœuds ou des nids de pics abandonnés. Mais vous pouvez aider les passereaux (oiseaux percheurs) en ajoutant des nichoirs. Ceux-ci sont similaires aux nichoirs, mais avec quelques différences clés.

• Les nichoirs ont des trous d'entrée près du sommet, tandis que les nichoirs ont des trous d'entrée près du bas pour éviter l'augmentation des pertes de chaleur.
• Les nichoirs et les nichoirs bien conçus sont sécurisés, avec des portes verrouillées et gardes prédateurs au-dessus des trous d'entrée, mais les dortoirs ont moins de trous de ventilation et de drainage.
• Les nichoirs bien conçus sont compacts avec un espace ouvert à l'intérieur pour la construction de nids tandis que les nichoirs sont considérablement plus grands avec perchoirs intérieurs. Un bon dortoir peut accueillir beaucoup d'oiseaux sans risque d'étouffement.
• Les nichoirs peuvent avoir des murs relativement minces, tandis que les nichoirs ont des murs plus épais et isolés. Les parois intérieures d'un bon dortoir sont soit rainurées, soit recouvertes d'un grillage sans danger pour les oiseaux pour permettre de s'accrocher et de grimper.

Vous pouvez convertir un nichoir dans un dortoir avec quelques modifications, vous pouvez également en construire un à partir de zéro ou achetez-les toutes faites. Ajoutez une couche de copeaux de bois ou de copeaux au fond pour une isolation supplémentaire.

Apprenez à faire une couronne de mangeoire pour oiseaux avec des têtes de graines et de la vigne

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Brossez votre habitat

Les tas de broussailles sont des chants de sirènes pour les juncos aux yeux noirs, les cardinaux du nord, les écureuils, les papillons hivernants et les tamias. Du point de vue d'une créature, un grand fouillis de feuilles, de racines retournées, d'enchevêtrements de vigne et de branches ressemble à un hôtel extravagant de cachettes sûres. Les tas de broussailles les plus exquis sont relativement secs et chauds et comprennent des bûches pourries avec des insectes et des larves. Placez le vôtre dans un endroit abrité, comme derrière une haie ou à côté d'une clôture. Ajoutez ensuite une couche supérieure de branches épineuses pour dissuader les prédateurs.

Lorsque les tas de broussailles sont rares, de nombreux animaux se contenteront d'un tas de compost. Si vous retournez votre compost en hiver, faites-le très soigneusement. Vous ne voulez pas fourcher une créature qui essaie juste de trouver un refuge. Et sur cette note, soyez très prudent lorsque vous allumez des feux de joie en hiver. Cette pile de bois peut agir comme un refuge contre les créatures, alors vérifiez-la attentivement avant d'éclabousser l'essence à briquet.

Apprenez les bases: consultez notre guide du compostage hivernal 101.

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Offrez des aliments riches en matières grasses et de l'eau non congelée

Si les oiseaux ne peuvent pas nettoyer leurs plumes, ils deviennent moins imperméables et moins capables de se réchauffer. C'est pourquoi une eau propre et non congelée est si essentielle.

Remplissez les mangeoires pour oiseaux de graines à haute teneur en huile telles que le tournesol et le chardon, et d'autres aliments riches en graisses tels que le suif parsemé d'arachides. Vous serez probablement récompensé par des visiteurs aviaires moins communs tels que des jaseurs, des ailes rouges et des bouvreuils. N'oubliez pas d'ajouter de la nourriture au niveau du sol, pour les écureuils et les tamias.

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Rangez ces tondeuses et râteaux

Les feuilles mortes suppriment la croissance des mauvaises herbes et fertilisent le sol. Ils offrent également un endroit confortable pour les petits animaux et les pupes d'insectes pendant l'hiver. Quelques insectes volent même en hiver et dépendent des quelques sources de pollen encore disponibles, comme les fleurs de lierre. Les nids de bourdons s'éteignent, mais les reines hibernent dans des trous ou sous des touffes d'herbe. Idem pour les papillons et les mites qui se cachent juste en dessous du sol à la base des plantes alimentaires ou des graminées. D'autres insectes hivernent dans les tiges creuses des vivaces herbacées. Pour faire court: ne ratissez pas et ne faites pas de tête morte. Il y a beaucoup d'êtres vivants qui ont des plans d'hiver pour toute cette inesthétique.

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Plantez en pensant aux bestioles hivernantes

Lorsque vous planifiez la saison de plantation du printemps, n'oubliez pas les bestioles. Les plantes et les arbres qui produisent des graines, des noix et des baies sont très appréciés. Tout comme les arbustes et les arbres à feuilles persistantes denses.

Vous pouvez rendre ces zones abritées encore plus attrayantes en ajoutant des poches de repos en chaume tressé. Vous pouvez acheter des poches de perchoir ou les faire. Si vous les fabriquez, ajoutez une couche intérieure de paille ou d'herbe sèche à l'intérieur et vous obtiendrez peut-être un locataire ailé. Les rouges-gorges, les troglodytes, les pinsons et les mésanges barbus sont tous connus pour profiter des poches de repos nichées dans les conifères. Les arbres de Noël abandonnés constituent également d'excellents sites d'hébergement.

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Soyez un protecteur d'étang

Certains amphibiens sont tellement adaptés au froid qu'ils remplacent en fait l'eau de leur corps par du glycérol, un type d'antigel. Mais même ces âmes à peine auraient besoin d'un peu d'aide. Placez des carreaux, des briques ou des pierres plates au fond de votre plan d'eau et les grenouilles et les tritons s'enfouiront probablement sous eux pour se protéger en hiver. Les grenouilles peuvent respirer à travers leur peau, mais si l'étang gèle, des gaz nocifs, causés par des matières végétales en décomposition, peuvent se retrouver piégés dans l'eau et empoisonner les grenouilles. Retirez les matières végétales en décomposition de la surface de votre étang et faites flotter une balle de tennis dessus pour l'empêcher de geler complètement.

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N'oubliez pas les mini-bêtes

Les insectes et autres invertébrés dépendent principalement du bois pourri et des tas de feuilles pour survivre aux mois difficiles. Mais les « hôtels à insectes » ou les « hôtels à abeilles » créés par l'homme peuvent aider. Ce sont des structures ressemblant à des nichoirs remplies de roseaux ou BeeTubes en carton qui peut protéger les punaises hivernantes ou les pupes d'abeilles.

Prudence des entymologues, cependant, que des hôtels à insectes mal conçus peuvent en fait nuire aux insectes utiles. Lorsque les trous sont trop grands, par exemple, les cleptoparasites tels que les guêpes parasites et les mouches parasites pondent leurs œufs dans les tubes. Lorsque les larves parasites émergent, elles mangent le pollen stocké et tuent toutes les larves d'abeilles cachées à l'intérieur. Les hôtels à abeilles commerciaux mal conçus peuvent également abriter des moisissures toxiques. Que vous fabriquiez les vôtres ou que vous les achetiez, assurez-vous que tous les tubes sont jetables ou peuvent être retirés pour le nettoyage. Chaque nouvelle saison nécessite des tubes de nidification frais.

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Être à l'affut

En hiver, les animaux cherchent un abri partout où ils le peuvent, y compris les évents de sécheuse, les conduits de cheminée, les moteurs de voiture et les passages de roue. Avant de démarrer votre voiture, faites un vacarme bruyant et frappez du poing sur le capot pour effrayer les créatures qui pourraient s'être cachées.

Les animaux ne devraient jamais sortir par temps extrême. Si vous voyez un animal en détresse, contactez la police ou les autorités de contrôle des animaux de votre région. N'oubliez pas: si vous avez froid, ils le sont aussi.

Comment éviter les feux de cheminée cet hiver.

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Achetez un antigel et un dégivreur qui ne nuisent pas

L'antigel a une odeur et un goût sucrés qui peuvent attirer les animaux affamés, mais il est très toxique. Recherchez un antigel contenant du benzoate de dénatonium, un agent amer qui n'attirera pas la faune. Sur la même note, acétate de calcium magnésium est considéré comme l'agent de déglaçage le plus respectueux de la faune, en particulier par rapport aux agents contenant du chlorure. La pire option, du point de vue d'un animal, est le sel gemme. Le sel gemme comprend le cyanure de poison, qui agit comme un agent anti-agglomérant.

Douze tchoses que vous devez vérifier avant que l'hiver ne s'installe.

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Alyssa Ford est une journaliste indépendante de longue date à Minneapolis. Ses crédits publiés incluent le Star Tribune, Utne Reader, Crain's, msn.com, Minnesota Monthly, Midwest Home, Experience Life, Artful Living, Momentum, Minnesota et bien d'autres. Elle est une ancienne présidente de la Minnesota Society of Professional Journalists.