Les pneus neige conviennent-ils à votre voiture ?

Si vous habitez dans une région très enneigée, rester en sécurité sur les routes devrait être une priorité absolue. Le département américain des Transports rapporte plus de cinq millions accidents de la circulation aux États-Unis chaque année, dont environ un demi-million peuvent être directement attribués aux conditions hivernales.

Clairement, conduite hivernale doit être pris au sérieux, et cela commence par rendre votre véhicule aussi peu probable que possible de glisser sur une route verglacée ou de rester coincé dans la neige. C'est là que pneus neige peut aider préparer sa voiture pour l'hiver.

N'importe quel véhicule de tourisme peut être équipé de pneus neige, et les installer avant que la neige ne s'envole pourrait faire la différence entre éviter et vivre un accident de la route en hiver.

Que sont les pneus neige ?

Les pneus neige, aussi appelés pneus hiver, sont pneus de véhicule conçu pour fonctionner dans des conditions de conduite enneigées et glacées. Habituellement marqués d'un symbole de flocon de neige pour les distinguer des pneus neige ou hiver, ils diffèrent des pneus toutes saisons et été de plusieurs manières importantes.

Neiger bandes de roulement de pneu présentent des rainures plus profondes et plus larges que les pneus toutes saisons, ce qui facilite le passage de la neige sans s'accumuler dans les bandes de roulement et réduit la traction. Les pneus neige sont souvent fabriqués à partir de caoutchouc hydrophile, qui est plus souple que le caoutchouc des pneus toutes saisons et permet aux pneus d'adhérer plus facilement aux surfaces mouillées et glissantes.

En plus des rainures plus profondes et plus larges, les pneus neige ont aussi généralement des fentes minces et peu profondes appelées lamelles coupées dans le caoutchouc, leur permettant de rester plus souples et d'avoir une meilleure adhérence que les pneus toutes saisons par temps froid et humide superficies.

Ai-je besoin de pneus neige ?

Si vous habitez dans une région où la neige et la glace sont sur les routes pendant plus d'un mois environ chaque année, les pneus neige sont un investissement judicieux. Non seulement ils vous donneront un meilleur contrôle (ce qui vous protège, vous et votre famille), mais les pneus neige protègent également les véhicules autour de vous.

Une idée fausse commune au sujet des pneus neige est qu'ils sont inutiles sur véhicules à quatre roues motrices. Bien que vous remarquerez probablement une plus grande différence entre une voiture à deux roues motrices avec des pneus neige et sans, les véhicules à quatre roues motrices avec des pneus neige sont encore considérablement plus sûrs que ceux sans.

Comment choisir des pneus neige

Comme pour tout achat de pneus, la première étape de l'achat d'un jeu de pneus neige est de identifier la taille des pneus le mieux pour votre véhicule. La façon la plus simple de le faire est de lire les informations de dimensionnement estampées sur le flanc de vos pneus actuels.

Une fois que vous avez noté la taille, recherchez des pneus avec le symbole internationalement reconnu de flocon de neige de montagne à trois sommets estampé sur le flanc. Les pneus portant ce symbole ont été inspectés par la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis, les jugeant acceptables comme pneus neige. Éloignez-vous des pneus commercialisés pour une utilisation dans la neige qui n'ont pas ce symbole.

Une fois que vous avez votre jeu de pneus neige, inspectez les goujons de roue (les boulons qui maintiennent vos roues au véhicule) et les jantes (la partie ronde en acier de la roue sur laquelle le pneu est monté) pour vous assurer que vos écrous de roue actuels (les écrous qui se vissent sur vos goujons de roue, bloquant les jantes en place) seront bien en place lorsque resserré.

Certaines jantes nécessitent une forme différente d'écrous de roue pour se serrer correctement, et si votre jeu actuel ne convient pas, vous devrez acheter un jeu qui le fait.

Clouté vs. Pneus d'hiver sans clous

Si votre expérience de conduite hivernale comprend beaucoup de neige tassée et de glace, envisagez de choisir un ensemble de pneus neige à crampons. Offrant tous les avantages des pneus neige ordinaires, les pneus cloutés sont construits avec de petits crampons métalliques dépassant du caoutchouc, agissant comme des crampons de football pour donner aux pneus plus de mordant sur les routes enneigées.

Les avantages des pneus cloutés sont certainement perceptibles pour tous ceux qui les ont essayés, mais gardez à l'esprit qu'ils ne sont pas autorisés partout. Certains États américains, provinces canadiennes et pays d'Europe et d'Asie interdisent les pneus cloutés en raison des dommages qu'ils causent à la chaussée nue. C'est pourquoi vous devez vous assurer de vérifier les restrictions locales avant d'investir dans des pneus neige cloutés.

Dois-je aussi me procurer des chaînes à neige ?

Pour encore plus accélération de la traction hivernale que les pneus neige seuls, considérons un ensemble de chaînes à neige. Ces emballages en métal ou en plastique sont conçus pour s'adapter étroitement à vos pneus, leur permettant de mordre dans la neige profonde ou la glace glissante encore plus agressivement que les pneus cloutés.

Cela dit, ils ne sont pas destinés à une utilisation sur de longues distances et ne sont nécessaires que dans des situations de conduite hivernales extrêmes. Si votre région ne reçoit pas d'énormes quantités de neige et que vous ne conduisez pas sur des routes non déneigées, les pneus neige seuls seront probablement suffisants.

Puis-je utiliser des pneus neige toute l'année ?

Aussi tentant que cela puisse être de laisser vos pneus neige en place toute l'année et d'éviter le travail redouté de changer les pneus, ce n'est pas recommandé par les experts en véhicules. Les bandes de roulement plus larges et le caoutchouc plus souple des pneus neige les font s'user plus rapidement que toutes les saisons pneus sur chaussée sèche, ce qui vous coûtera plus cher à long terme, puisque vous devrez les remplacer plus tôt. Ils ne se comportent pas non plus aussi bien que les pneus toutes saisons sur les routes non enneigées, ce qui rend plus difficile la manœuvre rapide de votre véhicule.

Ohioan depuis toujours, Chris a grandi autour de voitures de sport rouillées classiques du Japon et d'Angleterre. Il couvre l'industrie automobile depuis près de 10 ans et est membre de la Midwest Automotive Media Association (MAMA). Un père de famille, Chris conduit une mini-fourgonnette Chrysler et utilise sa vieille Miata rouillée comme étagère, jusqu'au jour où elle est découverte comme une trouvaille de grange inestimable.