Ventilateurs à récupération d’énergie: devriez-vous investir dans un ?

Si votre maison a été construite selon les codes en vigueur, elle est bien isolée et pratiquement étanche à l’air. Cela signifie que vous avez plus chaud en hiver et plus frais en été et que vous économiser l'énergie, mais il y a un problème: la circulation de l’air.

Pour être en bonne santé, votre maison a besoin de respirer autant que vous. Vous avez besoin d’air extérieur riche en oxygène qui circule dans la maison et d’air intérieur vicié qui en sort.

Garder une ou plusieurs fenêtres ouvertes est une solution, mais ce n’est pas pratique en hiver, à moins que vous ne soyez comme moi et que vous aimiez dormir par temps glacial. Même ainsi, une fenêtre ouverte ne profite qu’à cette pièce.

Voici une meilleure idée: installer un ventilateur-récupérateur d’énergie (VRE). C'est un Composant CVC qui fonctionne seul ou en conjonction avec votre système de chauffage et de climatisation central à air pulsé. Il fournit à toute la maison de l’air frais extérieur tout en évacuant l’air vicié. Dans la plupart des cas, c’est un bon investissement pour toute personne vivant dans une maison bien isolée.

Qu’est-ce qu’un ventilateur récupérateur d’énergie ?

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Si vous habitez dans une maison de construction récente, vous possédez peut-être déjà un ventilateur récupérateur d’énergie sans le savoir. Certains codes, comme le Code de l'énergie de la ville de New York 2020, exigent des VRE ou des ventilateurs-récupérateurs de chaleur (VRC) dans les nouveaux bâtiments.

Allez au sous-sol ou dans la chaufferie et cherchez une boîte métallique rectangulaire mesurant environ deux pieds et demi sur deux pieds. Si c’est le cas, vous trouverez deux ports de chaque côté pour les conduits qui traversent le bâtiment ainsi que vers l’extérieur.

Si vous ouvrez le couvercle, vous verrez probablement une paire de ventilateurs et un noyau central en cellulose technique ou en résine composite. Il s’agit d’un VRE à plaque fixe ou à noyau fixe, et c’est le type résidentiel le plus courant.

Voici comment cela fonctionne:

Les ventilateurs aspirent simultanément l'air de l'intérieur et de l'extérieur via les ports d'admission et le dirigent à travers le noyau, conçu pour permettre aux deux flux d'air d'échanger chaleur et humidité. Après avoir traversé le noyau, les ports d’échappement transportent l’air intérieur vers l’extérieur et l’air extérieur vers la maison.

L'air entrant dans la maison après avoir traversé un VRE est conditionné. Il fait plus chaud que l’air extérieur en hiver et plus frais en été. Le air conditionné retient un peu d’humidité, mais il est plus sec que l’air extérieur.

Types de ventilateurs à récupération d'énergie

Lorsque vous ouvrez le couvercle de l'ERV dans votre nouvelle maison, vous ne trouverez peut-être pas de noyau fixe. Ce n’est qu’un type. Il en existe trois autres qui diffèrent par le type d’échangeur de chaleur qu’ils utilisent.

• Rotation (roue) : Une roue en plastique tourne entre les ports d’entrée d’air intérieur et extérieur, transférant la chaleur et l’humidité entre eux. Ce type d'échangeur de chaleur est courant dans les grands VRE que l'on trouve dans les hôpitaux et les écoles.
• Caloduc: Les tubes en cuivre remplis de réfrigérant transfèrent la chaleur de l’air sortant au flux d’air frais entrant. Le flux d'air plus chaud vaporise le réfrigérant tandis que le flux d'air plus froid le condense, libérant de la chaleur dans le flux plus froid. Ce n’est pas un système résidentiel courant.
• Bobines rondes : Les serpentins remplis d’un mélange eau-glycol absorbent la chaleur du flux d’air plus chaud et la transfèrent au flux plus froid. Cette technologie fonctionne mieux pour les grands systèmes où les flux d’air entrant et sortant sont largement séparés.
• Plaque fixe ou noyau fixe : La plupart des VRE résidentiels sont de ce type. Les deux flux d’air entrant traversent un noyau stationnaire conçu avec des matériaux spéciaux pour permettre l’échange d’air et d’humidité entre eux.

Toutes ces technologies d'échange de chaleur ne permettent pas l'échange d'humidité, c'est pourquoi le VRE est parfois équipé d'un déshydratant pour absorber l'humidité de l'air.

VRE vs. VRC

Comme un VRE, un ventilateur-récupérateur de chaleur (VRC) échange de la chaleur entre les flux d’air entrant, mais il n’échange pas d’humidité. Au lieu d’un noyau absorbant l’humidité, il est livré avec un noyau en métal. L'excès d'humidité se condense sur le métal et s'égoutte dans un bac.

Un VRC transfère la chaleur plus efficacement qu’un VRE et fonctionne mieux dans les climats nordiques où l’air est plus froid et plus sec.

Avantages et inconvénients du VRE

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Un VRE est un composant CVC utile pour plusieurs raisons, mais il existe également des raisons pour lesquelles vous n’en voudrez peut-être pas.

Avantages

• De l'air frais partout : Un VRE fournit de l’air frais dans chaque pièce, pas seulement dans celles dont la fenêtre est ouverte. Un avantage supplémentaire: la sécurité de garder les fenêtres fermées et verrouillées.
• Contrôle de l'humidité : Même si cela ne remplace pas un déshumidificateur, un VRE réduit l’humidité de l’air qu’il souffle dans la maison, ce qui est particulièrement bénéfique dans un climat humide.
• Pression atmosphérique équilibrée : En évacuant autant d’air qu’il souffle, un VRE maintient la pression de l’air dans la maison équilibrée. Cela rend l’environnement plus confortable et réduit le risque de fuites dans l’enveloppe du bâtiment.

Désavantages

• Utilise de l'électricité : Un VRE consomme environ 40 watts d’électricité par heure. Ce n’est pas grand-chose, mais cela s’additionne si vous l’exécutez 24h/24 et 7j/7. Au tarif moyen national de 0,23 $ le kWh, cela coûterait près de 100 $ par an.
• Bruit: La plupart des VRE fonctionnent silencieusement, mais ils contiennent des ventilateurs, ils ne sont donc pas silencieux.
• Coûteux à installer : Les VRE peuvent être reliés aux conduits de CVC existants, mais ils fonctionnent mieux lorsqu'ils possèdent les leurs. L'installation de nouveaux conduits et évents est un projet majeur.

Coût d'installation d'un VRE

Le coût moyen d’achat d’un VRE se situe entre 1 000 $ et 1 900 $. Pour en installer un, vous devez également acheter conduits et d'autres matériaux. Ceux-ci coûtent entre 800 $ et 1 900 $ selon la taille et la configuration de votre maison.

Si vous effectuez l’installation vous-même, c’est tout ce que vous aurez à payer. Si vous optez pour une installation professionnelle, vous paierez entre 3 et 10 $ de plus par pied linéaire de conduits.

Chris Deziel est actif dans les métiers du bâtiment depuis plus de 30 ans. Il a contribué à la construction d’une petite ville dans le désert de l’Oregon et à la création de deux entreprises d’aménagement paysager. Il a travaillé comme menuisier, plombier et restaurateur de meubles. Deziel écrit des articles sur le bricolage depuis 2010 et a travaillé comme consultant en ligne, plus récemment avec le service Pro Referral de Home Depot. Son travail a été publié sur Landlordology, Apartments.com et Hunker. Deziel a également publié du contenu scientifique et est un musicien passionné.