Comment choisir la meilleure rallonge pour le travail

Rallonges électriques apportez de la puissance là où vous en avez besoin, mais ils viennent dans une gamme vertigineuse de choix. Si vous envisagez d'en acheter un mais que vous n'en savez rien, voici notre guide pratique.

Termes à surveiller

Le jargon électrique peut prêter à confusion, surtout si vous n'avez jamais acheté de rallonge auparavant. Voici quelques notions de base à connaître avant de magasiner :

• Conducteurs: Les fils qui traversent la rallonge, amenant l'électricité à votre appareil ou outil.
• Intensité de courant: AKA "ampères", cela mesure le flux d'électricité, et il y a une limite maximale qui peut traverser les conducteurs en toute sécurité. L'utilisation d'un cordon évalué pour trop peu d'ampères pour le travail peut endommager votre cordon, surchauffer votre appareil ou même déclencher un incendie.
• Tension: Il s'agit de la pression ou de la force qui « pousse » le courant à travers le cordon. La tension domestique aux États-Unis est généralement de 120 V, mais les rallonges seront évaluées à 125 V ou plus pour gérer les fluctuations temporaires.
• watts: Ceci mesure la puissance de sortie d'un outil, une fonction des ampères et de la tension. Regardez l'étiquette de la rallonge pour trouver les watts maximum que le cordon peut supporter.
• Calibre du fil: Ce nombre décrit le diamètre des conducteurs. La jauge de fil est répertoriée sous forme de nombre dans American Wire Gauge (AWG), avec 16 AWG, 14 AWG, 12 AWG et 10 AWG les tailles de fil de rallonge les plus courantes. Ils peuvent également être écrits avec un signe # (#12, etc.). Plus le nombre est petit, plus le fil est gros.

Types de rallonges électriques

Avant de saisir le premier cordon que vous voyez au centre d'accueil, connaissez ces types de rallonges de base :

• Intérieur: Comme son nom l'indique, des rallonges destinées à un usage intérieur uniquement. Ceux-ci viennent généralement dans des longueurs plus courtes que les rallonges extérieures et ont souvent un fiche à deux broches.
• Extérieur: Ceux-ci sont livrés avec une gaine extérieure plus épaisse et une fiche à trois broches. Les cordons d'extérieur ont la lettre "W" imprimée sur le cordon, qui signifie "météo", comme dans résistant aux intempéries.
• Intérieur extérieur: Pour une utilisation en intérieur ou en extérieur.
• Léger: Utilisez-les pour ampérage inférieur, puissance inférieure des outils et de l'équipement, comme des lumières de Noël d'intérieur et des ventilateurs portatifs.
• Service moyen: Ces cordons à usage général sont bons pour les ordinateurs, les aspirateurs et les micro-ondes, selon la puissance.
• À toute épreuve: Les cordons de qualité entrepreneur sont dotés d'une isolation et de gaines robustes, et ont souvent des conducteurs de 12 AWG ou plus. Utilisez-les pour ampli supérieur, watt supérieur outils, lorsque vous travaillez à l'extérieur ou sur de longues distances. Pensez aux scies à table, aux compresseurs d'air, aux aspirateurs d'atelier et autres.

Ce qu'il faut considérer lors de l'achat d'une rallonge

Alors, quel cordon devriez-vous acheter? C'est plus facile si vous en achetez un dans un but précis. Mais si vous en achetez un juste pour l'avoir sous la main, voici quelques considérations pour vous aider à choisir.

• Taille de fil: Les cordons sous-dimensionnés sont pires que ceux qui sont trop gros. Si vous n'achetez qu'un seul cordon, une rallonge 14 AWG est un bon choix polyvalent pour la plupart des applications sur de courtes distances. Mais vérifiez toujours les ampères et les watts de votre outil spécifique avant de le brancher.
• Durabilité: Obtenez-en un pour une utilisation en extérieur pour plus de polyvalence. Vous pouvez utiliser un cordon extérieur à l'intérieur, mais pas l'inverse.
• Longueur: Aurez-vous jamais besoin d'une rallonge de 200 pieds? Si vous vivez dans un appartement, probablement pas. Choisissez une longueur pratique, mais gardez à l'esprit que vous ne devez jamais connecter des rallonges en guirlande. Un cordon pour un travail, point final.
• Coût: Les cordons plus longs et résistants sont beaucoup plus chers que les cordons plus courts et moyennement résistants. Choisissez le cordon qui correspond à votre budget, mais ne lésinez pas sur la qualité.

Choisir la bonne rallonge

Charise Wilson Photographie/Getty Images

La plupart d'entre nous ont quelques rallonges de différentes longueurs et des jauges de fil qui traînent dans le garage ou l'atelier. Comment savoir lequel choisir lorsque vous en avez besoin? Posez-vous ces questions avant de saisir la première rallonge que vous trouvez :

Combien d'ampères l'outil consomme-t-il ?

Les appareils, outils et appareils électriques ont des exigences d'ampérage connues, imprimées sur l'outil ou l'étiquette. Chargeurs d'ordinateurs, grille-pain, scies à onglets, téléviseurs, ventilateurs, aspirateurs - s'il a un cordon, il vous indiquera les amplis dont il a besoin. (Si vous ne trouvez pas les informations sur l'outil, vérifiez en ligne.) Si l'outil répertorie les watts mais pas les ampères, divisez les watts par 120 volts pour trouver les ampères.

Ma scie à onglet consomme 15 ampères. Une rallonge avec Les conducteurs 14 AWG peuvent transporter 15 ampères. Donc, en général, un cordon 14 AWG convient. (Le manuel de l'outil vous dira quel cordon utiliser.) Mais il y a une mise en garde, et une importante, expliquée ci-dessous.

À quelle distance se trouve le travail de la source d'alimentation ?

Disons que je construis un hangar à 50 pieds de la prise de courant la plus proche et que je veux ma scie à onglet près du site du projet. Puis-je utiliser un cordon #14? Non.

Pourquoi est-ce important? Les rallonges ne sont-elles pas conçues pour amener l'électricité dans des zones éloignées de votre maison et de votre jardin? Eh bien, oui, mais quelque chose arrive à la tension à mesure que vous vous éloignez de la source d'alimentation: elle diminue. Trop de « chute de tension » entraîne des sous-performances qui peuvent endommager vos outils.

Manuels d'outils, comme le Ryobi ci-dessus, et celui-ci pour un routeur compact Ridgid, non seulement vous indique quel cordon utiliser dans un scénario normal, mais également comment lutter contre les chutes de tension sur de plus longues distances. Utilisez le cordon le plus court qui atteindra et supportera la charge. Montez à une jauge plus lourde en cas de doute.

Le travail est-il à l'intérieur ou à l'extérieur ?

Branchez-vous une lampe de lecture ou allumez-vous la laveuse à pression pour nettoyer l'allée? Rappelez-vous la discussion sur les amplis.

Ceux rallonges plates à deux broches avec un fil de petit calibre fonctionne bien pour une lampe LED demi-ampère, mais utilisez-les avec parcimonie et jamais en plein air. Les cordons d'intérieur, en particulier la variété à usage léger, manquent souvent d'un conducteur de mise à la terre, et l'isolation et le revêtement de protection ne sont pas optimisés pour les conditions météorologiques ou les conditions difficiles.

Quand NE PAS utiliser une rallonge

Parfois, vous devriez pas prenez une rallonge. Si vous vous trouvez dans l'une de ces situations ou si vous ne parvenez pas à protéger le cordon lors de son utilisation, il est temps d'investir dans une solution de câblage à long terme. N'utilisez jamais de rallonge :

• Sous moquette : Les rallonges génèrent de la chaleur, surtout lorsqu'elles sont sous charge. Faire passer un cordon sous les moquettes et les tapis emprisonne cette chaleur et crée un risque d'incendie. La friction causée par la circulation piétonnière ou les meubles peut également endommager le cordon, augmentant ainsi le risque d'incendie ou de choc électrique.
• Comme câblage permanent : Ne faites pas fonctionner un appareil électroménager, une lampe ou un équipement sur une rallonge à long terme. Les rallonges, même les plus robustes destinées à un usage intensif, sont destinées à un usage temporaire uniquement.
• Dissimulé ou traversant les murs et les plafonds : Ne cachez jamais une rallonge derrière une cloison sèche ou un plafond suspendu. Tout d'abord, vous risquez de les oublier. Et deuxièmement, l'accumulation de chaleur et les dangers invisibles augmentent votre risque d'incendie et d'électrocution.
• En cas de dommages physiques : Les rallonges sont conçues pour résister à certains abus physiques. Mais si vous étirez une rallonge à travers votre garage ou votre allée pour faire fonctionner un outil ou un équipement de pelouse, ne laissez pas la circulation automobile passer dessus. Cela vaut pour toute situation où le cordon pourrait être coupé, effiloché ou autrement endommagé.
• Avec radiateurs d'appoint : Brancher Chauffe-eau directement dans le mur, jamais dans une rallonge.