Quelle est la différence entre les puces et les tiques ?

Getty Images (2)

Avoir des puces et des tiques dans et autour de votre maison peut être inquiétant, surtout pour ceux d'entre nous qui ont des animaux de compagnie.

Bien que les puces (photo de gauche, ci-dessus) et les tiques (photo de droite) se nourrissent toutes deux du sang des mammifères, transmettent des maladies et provoquent parfois des réactions allergiques douloureuses, elles sont en réalité très différentes.

Des puces sont de minuscules insectes suceurs de sang qui infectent les animaux sauvages (pensez aux ratons laveurs et aux rongeurs) ainsi que les animaux domestiques (principalement les chiens et les chats). Ils se reproduisent rapidement et s'attachent à un hôte tout au long de leur vie.

"Les puces sont des sauteurs fantastiques", dit Katelyn A. Kesheimer, Ph. D., professeur adjoint et spécialiste de la vulgarisation à l'Alabama Cooperative Extension System, Université d'Auburn. Leurs grandes pattes arrière leur permettent de sauter plus de six pouces. Pour un petit insecte, c'est un énorme bond en avant !

Tiques sont légèrement plus grandes que les puces, mais toujours petites et difficiles à repérer. Membres de la famille des arachnides (c. Contrairement aux puces, les tiques sont des nomades qui se déplacent d'un hôte à l'autre à leur guise.

Si vous trouvez l'une de ces créatures suceuses de sang sur votre animal de compagnie, il est important de reconnaître les signes et symptômes spécifiques de chacun afin que vous sachiez quoi faire.

À quoi ressemblent les puces et les tiques ?

Bien que les deux soient relativement petits, les puces et les tiques ont des différences physiques notables. Voici comment savoir lequel est lequel.

A quoi ressemblent les puces

Les puces sont généralement brun rougeâtre foncé à noir avec des corps plats sans ailes et des pièces buccales en forme d'aiguilles. Lorsqu'ils mordent, ils pénètrent dans la peau, provoquant des démangeaisons et un gonflement. Les puces adultes mesurent environ 1/8 po. long avec trois paires de pattes.

Jim Fredericks, Ph. D., spécialiste de l'entomologie et de l'écologie de la faune et vice-président principal des affaires publiques pour le Association nationale de lutte antiparasitaire, dit que les puces peuvent être difficiles à repérer à l'œil nu parce qu'elles se déplacent si vite le long du corps de l'animal. “Peignes à puces et mouiller les poils d'un animal peut vous aider à les saisir pour une inspection visuelle », a-t-il déclaré.

A quoi ressemblent les tiques

Près de 100 espèces de tiques vivent aux États-Unis, et elles existent dans toutes sortes de couleurs (marron, noir, gris, rouge, jaune, etc.). Les types les plus courants en Amérique du Nord comprennent les tiques à pattes noires / cerfs, les chiens américains, les chiens bruns, les étoiles solitaires et les tiques des bois des Rocheuses.

Les tiques peuvent aller de 1/8 po. (la taille d'une graine de sésame) jusqu'à 1/2 pouce. Ils sont plats de haut en bas mais s'arrondissent lorsqu'ils sont gorgés de sang. Les tiques nymphales et adultes ont quatre paires de pattes mais seulement trois paires au stade larvaire.

Saviez-vous? UN récent sondage trouvé 63% des Américains ont vu ou enlevé une tique sur eux-mêmes, quelqu'un d'autre ou un animal de compagnie.

Où vivent les puces et les tiques ?

Des puces

"Presque toutes les infestations de puces à l'intérieur sont dues à un animal de compagnie (ou à un autre animal)", explique Kesheimer. Les puces peuvent vivre dans la cour pendant un certain temps. Mais dès qu'ils trouveront un tour dans la maison, ils abandonneront la vie en plein air pour la chaleur de l'intérieur.

Les puces se contentent généralement de passer toute leur vie sur le même chien poilu ou chat poilu, se nourrissant et se reproduisant avec bonheur. Ils pondent leurs œufs, qui finissent par tomber de l'animal et éclosent en minuscules larves ressemblant à des vers, infestant les tapis et les meubles. Après avoir émergé en tant que puces adultes, elles reviendront sur leur hôte et le cycle se poursuivra.

Saviez-vous? Les puces peuvent produire jusqu'à 400 à 500 descendants au cours de leur vie.

Tiques

Les tiques prospèrent dans les climats chauds et humides et préfèrent se cacher dans les hautes herbes, les broussailles et les zones boisées. Ils ne sont pas seulement relégués dans les zones forestières ou rurales; ils peuvent également être trouvés dans les centres urbains ou les zones côtières.

"Les tiques contactent généralement un hôte en rampant sur les pointes d'une végétation basse et en attendant qu'un hôte passe et effleure la végétation", explique Fredericks. Gardez à l'esprit qu'une tique peut être très patiente, attendant souvent des semaines ou des mois avant que son prochain hôte n'arrive.

Localisateur de tiques pratique : Pour savoir quel type de tiques vivent dans votre partie du pays, consultez cette Surveillance des tiques carte des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Signes de puces vs. Tiques

Voici comment déterminer si vous avez affaire à une infestation de puces ou de tiques.

Signes de puces

• Animal de compagnie grattant un endroit irrité ou infecté ;
• Perte de cheveux ou de fourrure;
• Minuscules taches noires (excréments de puces) sur la peau, les lits des animaux domestiques, les tapis ou les draps.

Pour les humains, vous pouvez trouver des piqûres rouges qui démangent autour des pieds et du bas des jambes. "C'est un saut facile pour une puce à faire d'un chien à votre jambe", explique Kesheimer.

Signes de tiques

Indications que votre animal de compagnie ou vous avez peut-être été mordu par une tique :

• Observation d'une tique réelle sur vous ou sur le corps de votre animal de compagnie ;
• Vous trouvez des tiques ou leurs œufs dans des plantes en pot ou ailleurs dans le jardin ;
• Votre animal (ou vous) se sent léthargique, avec une faiblesse musculaire, une perte d'appétit, des difficultés respiratoires ou des vomissements.

Risques pour la santé des puces vs. Tiques

Devriez-vous vous inquiéter des risques pour la santé associés aux puces et aux tiques dans votre maison ?

Pour les puces communes, dit Kesheimer, "Pas vraiment."

Pour la plupart, les piqûres de puces peuvent être irritantes et gênantes, mais il est rare qu'elles deviennent un vecteur de maladies. Une sorte de ténia peut être transmise par les puces, mais elle est rare et ne cause généralement pas d'effets graves sur la santé.

Les tiques sont une autre histoire.

Aux États-Unis, Kesheimer affirme que les tiques sont responsables de la plupart des maladies à transmission vectorielle. Les plus courantes sont la maladie de Lyme et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.

Étant donné que les maladies transmises par les tiques peuvent facilement ne pas être diagnostiquées et entraîner des conséquences durables, il est important de rechercher immédiatement des soins médicaux si vous pensez avoir été piqué par une tique, si vous ne vous sentez pas bien ou si vous ressentez des symptômes. Différentes espèces de tiques présentent différentes menaces pour votre santé.

Heureusement, les antibiotiques peuvent traiter la plupart des maladies transmises par les tiques.

Comment se débarrasser des puces vs. Tiques

"C'est compliqué", dit Kesheimer. "Comme les puces sont très petites, vous ne les verrez peut-être pas à l'œil nu tant qu'il n'y aura pas beaucoup de puces. eux." Dans le cas d'une infestation, elle dit que vous remarquerez probablement de minuscules spécifications noires sautant tout autour.

Pour se débarrasser des puces entièrement, vous devez :

• Traitez les animaux de compagnie en même temps que vous traitez la maison ;
• Passez fréquemment l'aspirateur sur les tapis, les planchers et les tissus d'ameublement;
• Lavez les draps, les colliers et les jouets en peluche à l'eau chaude ;
• Scellez les points d'entrée autour du périmètre de la maison, car les puces peuvent attraper les rongeurs.
• Recherchez les larves de puces et vaporisez avec insecticides, ou essayez remèdes naturels.

La meilleure façon de réduire le nombre de ticks :

• Vérifiez-vous et votre animal de compagnie avant d'entrer à l'intérieur;
• Gardez les herbes et la végétation dans la cour tondue et taillée;
• Pulvériser un insecticide extérieur ou repoussant;
• Retirez immédiatement les tiques (Voici comment);
• Pour une infestation importante, faites appel à un professionnel de la lutte antiparasitaire.

Pour les tiques et les puces, parlez à votre vétérinaire des traitements et des options préventives.

Toni DeBella est un écrivain sur la culture et le style de vie, un expert en critiques et un bricoleur couvrant tout, des parasites aux cabines de piscine en passant par la peinture. Pendant plus d'une décennie, Toni a été propriétaire d'une entreprise prospère de faux-finis, de murales et de meubles pour enfants avant de se lancer dans une carrière d'écrivain. Son travail a été publié dans The Telegraph, Fodor's, Italy Magazine, les guides de voyage DK Eyewitness et autres. Elle vit dans une ville médiévale d'Italie où son vélo « Raoul » est son principal moyen de transport.