Si vous voyez un papillon spongieux, voici ce qu'il faut faire

Maintenant que le printemps est enfin à l'horizon, vous avez peut-être commencé à quitter votre maison, à vous promener et à sortir dans la nature. Alors si vous croisez ce ravageur dans vos sorties quotidiennes, vous vous demandez peut-être de quoi il s'agit, et que faire si vous le voyez.

Nous parlons de la mite spongieuse qui, lorsqu'elle n'est pas contrôlée, peut faire des ravages sur les arbres et les arbustes. Continuez à lire pour en savoir plus sur cet insecte envahissant et sur ce que vous devez faire si vous en rencontrez un.

Qu'est-ce qu'un papillon spongieux?

Le papillon spongieux (Lymantria dispar dispar, aussi anciennement appelé la spongieuse européenne) est originaire de France et est arrivé pour la première fois aux États-Unis dans le Massachusetts en 1869. Le nom est basé sur les masses d'œufs ressemblant à des éponges du ravageur forestier destructeur.

Lorsqu'elles sont des chenilles, elles mangent de nouvelles feuilles d'arbres et d'arbustes comme le chêne, le tremble, le bouleau, le cèdre, le peuplier deltoïde, le mélèze, le peuplier et le saule. Lorsqu'ils grandissent, ils commencent à consommer des feuilles plus âgées. Le chêne est l'espèce d'arbre préférée des papillons spongieux, et ils nuiront aux arbres fruitiers.

Si vous essayez de savoir à quoi ressemblent leurs œufs, vous devriez être à l'affût des taches floues de couleur café sur les troncs d'arbres, les branches et les tas de bois de chauffage. Vous pouvez également les apercevoir sur les meubles de terrasse et de jardin. Les masses d'œufs peuvent contenir de 600 à 700 œufs !

Pourquoi les papillons spongieux sont-ils mauvais ?

Sandra Standbridge/Getty Images

Le papillon spongieux cause des dommages en travaillant lentement pour défolier les arbres. Cela se produit lorsque les insectes consomment toutes ou presque toutes les feuilles d'un arbre. Un arbre sans feuilles perd la capacité de photosynthèse. Si un arbre est incapable de passer par les étapes de la photosynthèse, il ne peut pas produire les ressources dont il a besoin pour sa survie naturelle.

En raison de sa capacité à défolier les arbres année après année, le papillon spongieux constitue une menace environnementale importante. Les infestations et les traitements sont de sérieuses préoccupations pour les espaces de vie extérieurs et les quartiers. Il n'y a pas d'ennemis naturels pour contrôler une population croissante de papillons spongieux.

Quels sont les signes d'une infestation de mites spongieuses ?

Il y a un quelques signes être à l'affût pour voir si les papillons spongieux ont élu domicile. Les papillons femelles pondent des masses d'œufs brun foncé avec des touffes de poils jaunâtres sur tout type de surface, y compris les arbres, le bois de chauffage, les arbustes, les produits agricoles, les meubles de maison et d'autres articles.

Les chenilles nouvellement écloses auront un motif tacheté de jaune à gris avec des touffes de poils ressemblant à des poils. Vous remarquerez également un motif de couleur composé de cinq paires de points bleus suivis de six paires de points rouges le long du dos.

Les papillons mâles peuvent être identifiés comme bruns avec un motif ombré plus foncé sur leurs ailes avec une envergure de 1-1/2 pouces. Les femelles sont légèrement plus grandes et ont une couleur blanche pâle avec des motifs en dents de scie foncés sur les ailes.

Seuls les papillons spongieux mâles adultes sont capables de voler.

Que faites-vous lorsque vous repérez un papillon spongieux ?

Si vous rencontrez un papillon spongieux, vous voudrez agir. Voici certaines choses que vous pouvez faire.

Écraser et gratter

Cela peut sembler être une solution simple, mais ça marche: écraser et gratter !

Lorsque les populations sont encore faibles et que vous avez quelques masses d'œufs et quelques chenilles, vous pouvez anticiper le problème en les éliminant tôt dans la saison. Utilisez l'approche gratter et écraser et continuez au besoin tout au long de la saison. La méthode squish-and-scrape est similaire à comment se débarrasser de la mouche lanterne tachetée.

Les jeunes chenilles et les adultes peuvent être tués en les écrasant. Les masses d'œufs peuvent être détruites en les grattant des arbres ou d'autres structures et en les déposant dans un récipient de détergent. Si vous repérez des masses d'œufs, utilisez une carte de crédit pour les gratter dans un sac à fermeture éclair avec un peu d'alcool à friction. Cela tuera les insectes au contact. Vous pouvez également essayer un désinfectant pour les mains ou de l'eau de Javel.

Bandes

Les bandes peuvent être une option à considérer si vous avez quelques chênes ou d'autres variétés de feuillage considérées comme "très préférées" par les papillons spongieux. L'utilisation de bandes dans votre cour et votre patio peut aider à réduire le nombre de chenilles qui se nourrissent de feuilles.

Des bandes collantes sont placées autour du tronc de l'arbre au printemps pour attraper les chenilles lorsqu'elles commencent à éclore et à ramper. Les bandes peuvent être achetées dans les quincailleries locales ou les centres de jardinage. Il est important de vérifier régulièrement la bande pour détecter toute faune non intentionnelle qui pourrait entrer en contact avec l'installation.

Lorsque les chenilles entrent dans une phase plus large du milieu à la fin juin, les bandes barrières doivent être remplacées par un piège.

Pièges à phéromones

Les pièges à phéromones pour les papillons spongieux peuvent être achetés en orange ou en vert. Ils sont aussi appelés pièges delta ou triangle en raison de la forme de l'équipement. Ceux-ci peuvent être agrafés ou zippés aux arbres. L'intérieur de la structure a une ficelle qui contient une phéromone qui attire un papillon femelle.

Pièges à toile de jute

Lorsque les chenilles mesurent environ un pouce de long au mois de juin, elles descendent le tronc pour se cacher des prédateurs pendant la journée. Profitez de ce comportement naturel pour piéger et réduire le nombre de larves avec un piège en toile de jute fixé aux arbres.

Vérifiez tous les jours du début d'après-midi jusqu'au début de soirée pour un rendement des insectes collectés. Ils peuvent être retirés et placés dans un récipient d'eau savonneuse pour les tuer.

Huile Horticole

Les huiles horticoles, également appelées huiles dormantes, sont des solutions à base de pétrole ou de plantes. Cette méthode d'application fonctionne pour étouffer les insectes ou perturber le revêtement protecteur autour des œufs. Les huiles sont relativement sans danger pour les humains et les animaux.

Diverses options de traitement pour les mites spongieuses sont disponibles dans les centres de jardinage et d'approvisionnement et les magasins.

Les insecticides chimiques sont des poisons de contact et doivent être évités. Ils peuvent avoir un impact sur une variété d'insectes indigènes bénéfiques comme les populations d'abeilles locales ainsi que sur les oiseaux nicheurs et d'autres animaux sauvages.

Alice Knisley Matthias écrit sur la nourriture, la famille, l'éducation et le jardin. Son travail apparaît dans le New York Times, le Washington Post, Food Network, Delish, The Kitchn et Parade. Son livre sur les collations saines pour enfants est publié par Scholastic. Parmi les autres travaux, citons Woman's Day, Redbook, Highlights for Children, Boys' Life, Kids Discover et America's Test Kitchen Cook's Country Cookbook.