Qu'est-ce qu'un toit vert ?

Les toits verts existent au moins depuis l'époque des Vikings, qui posaient de l'écorce de bouleau et du gazon sur des planches de bois pour rendre leurs maisons plus résistantes aux courants d'air. Leur incarnation moderne a commencé dans l'Europe des années 1960.

"L'Allemagne a commencé à considérer les toits verts comme un moyen de réduire la propagation des incendies de forêt», déclare Jim Mumford, président et horticulteur résident à Good Earth Plant Company à San Diego. "Et puis il a traversé l'Atlantique."

Aujourd'hui, l'Europe est toujours le leader des toits verts. Mais un certain nombre de villes américaines en profitent, incitant les propriétaires à les installer. New York, Portland, Denver et Nashville en ont besoin dans les constructions neuves d'une certaine taille. Aujourd'hui, même le siège mondial de McDonald's à Chicago arbore un toit vert flou.

"L'une des choses que j'aime vraiment, c'est l'ajout de biodiversité", déclare Mumford. "J'ai de l'asclépiade partout sur la mienne, donc je vois des papillons tout le temps, des oiseaux et des abeilles. C'est un joli petit coin sauvage.”

Que vous rêviez d'un toit vert depuis des années ou que vous soyez un peu curieux, voici comment décider si un toit végétalisé convient à votre maison.

Qu'est-ce qu'un toit vert ?

Les toits verts - également appelés toits vivants, éco-toits et toits végétaux - comportent des plantes qui poussent au-dessus d'une structure artificielle. Ils comprennent une épaisse couche d'imperméabilisation, de la terre ou un autre milieu de culture, et généralement une barrière racinaire, ainsi que des systèmes de drainage et d'irrigation.

"Ce que nous construisons le plus, c'est ce que j'appelle un toit écologique", déclare Mumford. "Il y a quatre à six pouces de sol et de plantes indigènes, pour utiliser le moins d'eau possible."

Avantages d'un toit vert

Les toits verts peuvent être coûteux, surtout si vous rénovez votre maison pour en accueillir un. Mais si vous en avez les moyens, ils rapportent économiquement, écologiquement et esthétiquement.

"Je pense que la principale raison pour laquelle les propriétaires les obtiennent est le facteur cool", déclare Mumford. "Est-ce que je préférerais regarder un toit de garage laid depuis la fenêtre de ma chambre au deuxième étage, ou un toit vert qui est évidemment durable ?"

Parmi les autres avantages des toits verts, mentionnons :

• Économies de chauffage et de refroidissement de 20 à 25 %, car les plantes isolent le bâtiment et refroidissent l'air.
• Durabilité. Les toits verts durent 45 ans ou plus, deux à trois fois plus longtemps qu'un toit ordinaire. En effet, ils protègent la couche d'étanchéité des débris soufflés par le vent, des rayons UV, de la dilatation et de la contraction.
• Création d'habitats fauniques, qui aide les pollinisateurs et les oiseaux et ajoute de la biodiversité au quartier.
• Réduit le ruissellement des eaux pluviales, l'érosion et la pollution. Un toit vert peut contenir 60 à 80 % des précipitations, puis les restituer lentement tout en les filtrant et en les nettoyant.
• Réduit les coûts communautaires liés au traitement des eaux de ruissellement dans les stations d'épuration.
• Amélioration de la qualité de l'air et de l'eau.
• Réduction de la réflexion et de la transmission du son.
• Réduction de la propagation des incendies de forêt.
• Atténue les effets d'îlot de chaleur urbain en refroidissant et en purifiant l'air.
• A augmenté performances des panneaux solaires. Le toit aide à refroidir les panneaux, tandis que les panneaux ombragent les plantes et réduisent les besoins en arrosage.
• La santé mentale et physique bénéficie de la présence de plus de nature.
• Moins de déchets d'enfouissement car les toits verts durent plus longtemps.
• Dans certains cas, les toits verts peuvent fournir de la nourriture et une aire de loisirs.

Les promoteurs et les entrepreneurs peuvent également bénéficier de l'intégration de toits verts dans les bâtiments. Si un développement nécessite un espace vert, parfois un toit vert se qualifie, permettant plus d'espace de surface pour le stationnement et d'autres besoins. Les toits verts peuvent également faciliter la conformité aux codes de rétention des eaux pluviales.

Inconvénients d'un toit vert

Les toits verts nécessitent un entretien régulier, généralement par l'entreprise d'installation. Cela peut inclure la vérification des drains pour s'assurer qu'il n'y a pas d'accumulation d'eau et l'élimination des mauvaises herbes. Maintenance des performances de l'entreprise de Mumford quatre fois par an.

"Je pense qu'un propriétaire a en fait un meilleur entretien du toit parce que nous sommes là-haut sur une base semi-fréquente", dit-il. "Sinon, personne ne monte sur le toit."

Où puis-je avoir un toit vert ?

« À peu près n'importe où sauf en Antarctique », dit Mumford. Cependant, selon votre emplacement, cela peut être plus complexe. Dans les endroits plus secs, les toits verts ont besoin d'être irrigués. Et en Floride, ils doivent être conçus pour résister aux ouragans. Ils sont particulièrement populaires dans le nord-ouest des États-Unis et au Canada.

Un toit vert doit-il être plat ?

Non. Ils ont besoin d'une légère pente pour que l'eau ne s'accumule pas.

Sur les toits en pente, ils comportent des systèmes de rétention, bien qu'ils ne soient généralement pas installés sur des toits avec une pente supérieure à 40 %. "À un moment donné, une fois que l'angle augmente suffisamment, il devient un mur vivant à la place", dit Mumford en riant.

Puis-je convertir mon toit traditionnel en toit vert ?

Oui. Mais cela va probablement coûter cher car cela nécessite un ajustement la capacité de charge structurelle de votre maison.

Un toit vert avec quatre pouces de sol ajoute environ 30 livres par pied carré lorsqu'il est complètement saturé. N'oubliez pas de prendre en compte les coûts d'installation d'une étanchéité spécifique au toit vert et d'embauche d'un ingénieur, ainsi que le toit vert lui-même.

Combien coûte un toit vert ?

Si votre maison est déjà conçue pour accueillir un toit vert, il vous en coûtera probablement entre 30 $ et 50 $ le pied carré pour en faire installer un par un professionnel. Les coûts peuvent varier de 20 $ à 200 $ par pied carré, le haut de gamme étant plus probable pour un parc d'appartements sur le toit avec des arbres, des allées et des sièges.

En règle générale, les gens n'installent un toit vert que sur une partie de leur maison ou de leur garage. Mumford estime qu'un garage pour deux voitures pourrait coûter environ 25 000 $. Si vous décidiez de couvrir l'ensemble de votre maison de 2 500 pieds carrés, cela pourrait coûter entre 75 000 $ et 100 000 $.

Puis-je bricoler un toit vert?

Oui, surtout sur petites structures comme un hangar. C'est si vous avez la patience pour la recherche et la planification, ainsi qu'un bon ensemble de compétences en construction et en jardinage. Prévoyez environ 30 $ le pied carré, dit Mumford, ce qui met le total pour un 8 pieds. x 10 pi. versé à environ 2 500 $.

"Si vous y allez, appelez-moi, peut-être que je peux vous guider à travers ça", dit-il.

Préoccupations à retenir :

• L'intégrité structurelle du bâtiment.
• Une couche d'étanchéité de qualité.
• Une autre couche pour protéger des dommages aux racines.
• Un système de drainage et de filtration.
• Un parapet (un muret ou une balustrade qui protège le bord d'une plate-forme ou d'un toit) pour retenir le sol mais ne permet pas la mise en commun de l'eau.
• Un système d'irrigation.
• Un milieu de culture approprié bien adapté à vos plantes.
• Des plantes robustes et à longue durée de vie adaptées à votre microclimat qui restent petites.
• Échafaudages et autres mesures de sécurité pour l'accès et le transport des matériaux. Vous devrez soulever la saleté sur le toit, puis travailler là-haut.

Mumford déconseille de bricoler quelque chose d'aussi grand qu'un garage.

"Vous ne voulez vraiment pas risquer que votre toit s'effondre", dit-il. "C'est trop catastrophique. Et vous ne voulez pas de fuite. Réparer une fuite sur un toit vert est assez facile, mais trouver la fuite est une autre histoire.

Karuna écrit sur la faune, la nature, l'histoire et les voyages pour des magazines, des journaux et des sites Web y compris National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura et High Country Nouvelles. Elle a également produit plusieurs films indépendants et réalisé le documentaire The Guerrero Project, sur la recherche d'un navire négrier coulé. Elle et son mari, Steve, ont écrit un guide primé sur les Florida Keys et rénovent actuellement complètement une maison abandonnée dans une ville fantôme. Elle est titulaire d'un B.A. en journalisme et géologie de l'Université du Montana. Membre de l'OWAA, SATW.