Ce qu'il faut savoir sur les bugs Assassin

Parfois, à l'affût, les insectes assassins sont connus pour traquer leurs cibles en utilisant des mouvements furtifs, une vitesse fulgurante et un élément de surprise. Une fois qu'ils se jettent sur leur proie, ils les poignardent et libèrent une toxine paralysante qui surmonte et tue la victime. Et, si ce n'était pas assez horrible, alors ils sucent les entrailles liquéfiées de leur proie à travers leurs pièces buccales en forme de paille.

"Bien que cela ressemble à quelque chose d'un film d'horreur, le fait est que la plupart des bugs d'assassin sont en fait bénéfiques! Il est courant de trouver des insectes assassins dans votre jardin », explique Katelyn A. Kesheimer, Ph. D., professeur adjoint et spécialiste de la vulgarisation au Alabama Cooperative Extension System, Auburn University.

Clairement, ce bug est une menace grizzly à sa proie, mais les insectes assassins sont-ils dangereux pour les humains, les animaux domestiques et l'environnement? Découvrons-le.

Qu'est-ce qu'un bogue assassin ?

La punaise assassine est un insecte terrestre (rampant) à longues pattes, considéré comme un prédateur généraliste qui se nourrit d'une variété de ravageurs des champs, des forêts et des cultures.

Un membre de la famille des Reduviidae (avec quelque 25 sous-familles), parmi les sous-espèces les plus communes trouvées dans Amérique du Nord sont la punaise des roues, la punaise de l'embuscade (guette), le chasseur masqué ou de punaises de lit (mange des punaises et morsures) et la punaise suceuse de sang.

À quoi ressemblent les insectes assassins ?

Cela dépend des sous-espèces.

En général, les punaises assassines adultes mesurent entre 1/2 et 1-1/4 de pouce de longueur, ont un dos en forme de bouclier et sont généralement brunes, noires ou grises, bien que certaines soient colorées pour se fondre dans les fleurs. Marqués par une tête allongée avec un cou fin et des yeux rougeâtres, ils se caractérisent également par leur longue trompe incurvée. "La trompe est le bec en forme de paille qui repose sous leur corps lorsqu'il n'est pas utilisé. Les insectes assassins peuvent rapidement engager leur bec pour se nourrir d'une proie », explique le Dr Kesheimer.

Certaines caractéristiques distinctes des différentes variétés sont:

• Bug de roue : Gris, grand (1-1/4 pouces de long), avec une crête en demi-cercle en dents de scie sur sa section médiane.
• Bug d'embuscade : Vert jaunâtre, 1/2 pouce de long ou moins, corps trapu et pattes avant épaisses ressemblant à des mantes religieuses.
• Insecte du chasseur masqué : Brun-noir, vit généralement à l'intérieur où il peut manger des punaises de lit.
• Insecte du baiser : Nez conique et bords rayés.

Les punaises assassines femelles pondeuses sont beaucoup plus grosses que les mâles et les nymphes (juvéniles) sont des versions plus petites de leurs homologues adultes sans ailes.

Où vivent les insectes assassins ?

Parmi les plus de 7 000 espèces d'insectes assassins dans le monde, plus de 160 vivent en Amérique du Nord seulement. Ils vivent dans des zones urbaines, rurales et montagneuses, principalement en Arizona, en Californie et au Nouveau-Mexique. Ils peuvent également vivre plus au nord car, contrairement à certains insectes qui ne supportent pas les climats froids, les insectes assassins adultes sont capables de résister aux hivers rigoureux, survivant dans des endroits abrités, comme à l'intérieur des maisons, niches pour chiens et poulaillers.

Que mangent les insectes assassins ?

L'insecte assassin a un régime alimentaire varié composé d'insectes et d'invertébrés de petite à moyenne taille tels que les coléoptères, les araignées, les abeilles, les mouches, les chenilles, les vers, les sauterelles et les grillons. Partout où de savoureux parasites du jardin se rassemblent, des insectes assassins sont sûrs de suivre.

Les insectes assassins mordent-ils ?

Oui, les insectes assassins piquent donc il vaut mieux éviter de les manipuler. Une morsure peut être très douloureuse et peut entraîner un gonflement et une infection.

Wizzie Brown, BCE (baccalauréat ès sciences en entomologie) spécialiste du programme de vulgarisation à la lutte antiparasitaire intégrée (IPM), Texas AgriLife Extension Service conseille de garder un œil attentif sur la présence d'insectes qui s'embrassent. "Si vous trouvez ce type d'insecte assassin dans votre jardin, vous ne voudriez pas les garder car ils sont capables de transmettre la maladie de Chagas.*

Les signes que vous pourriez avoir contracté Chagas comprennent la fièvre, la fatigue, les courbatures ou les maux de tête. Si vous présentez l'un de ces symptômes, même légers, après avoir été mordu par un insecte assassin, il est recommandé de consulter immédiatement un médecin.

*Remarque: Selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), La maladie de Chagas, si elle n'est pas traitée, est une maladie potentiellement mortelle causée par le parasite protozoaire Trypanosoma cruzi, un micro-organisme qui peut être transmis aux humains et à d'autres mammifères par des punaises triatomes (transmises par des vecteurs) portant le maladie.

Les insectes assassins causent-ils des dommages ou sont-ils bénéfiques ?

Comme indiqué précédemment, certains insectes assassins peuvent être très bénéfiques pour maintenir l'équilibre écologique de votre jardin, en tuant les pucerons destructeurs de plantes, les chenilles grignotant les feuilles, etc.

Pour encourager les "bons" bugs assassins à rester :

• Plantez des fleurs, des légumes, des arbustes et des arbres qui attirent les sources de nourriture des insectes assassins.
• Évitez de pulvériser des pesticides.
• Permettez aux assassins de trouver des endroits où passer l'hiver.
• Si vous trouvez des insectes qui ne s'embrassent pas à l'intérieur, ramassez-les et remettez-les dans le jardin.

Comment se débarrasser des bogues assassins indésirables

"Une distinction importante à faire ici est que tous les insectes qui s'embrassent sont des insectes assassins, mais que tous les insectes assassins ne sont pas des insectes qui s'embrassent", déclare Kesheimer.

Si vous rencontrez des punaises qui s'embrassent dans votre arrière-cour, votre jardin ou votre champ, voici toutes les bonnes stratégies de gestion pour les garder (ainsi que d'autres insectes indésirables) à l'extérieur :

• Remplir les trous et les fissures des fondations et scellez les espaces autour des fenêtres et des portes extérieures, afin que les insectes ne puissent pas pénétrer à l'intérieur.
• Gardez les animaux domestiques à l'intérieur la nuit, mais évitez de les laisser dormir dans les chambres.
• Nettoyez fréquemment les lits pour animaux de compagnie.
• Donjon tas de bois, les débris organiques, les branches d'arbres et les cages d'animaux loin de la maison.
• Éteignez les lumières extérieures la nuit pour éviter d'attirer les insectes.

Si vous trouvez des insectes qui s'embrassent dans la maison, il est peut-être temps d'appeler un professionnel de la lutte antiparasitaire pour administrer un traitement. "Pour le contrôle chimique, les pyréthrinoïdes de la classe chimique sont efficaces contre les insectes qui s'embrassent." dit Kesheimer.

Noter: Ces insecticides peuvent être nocifs pour les humains et les animaux domestiques, alors travaillez avec l'entreprise de lutte antiparasitaire pour assurer votre sécurité.