Travail du bois: ce qu'il faut savoir sur le bois d'érable

L'érable est un bois unique parmi les feuillus américains. L'un des bois domestiques les plus durs, mais il est relativement facile à usiner et par conséquent utilisé dans une grande variété d'applications. Il est recherché pour sa résistance, sa rigidité et sa densité. Le bois présente également certaines des plus belles figures dans des variations telles que violon, matelassé ou œil d'oiseau. Je vais vous guider à travers tout ce que vous devez savoir sur l'érable pour vous donner la confiance nécessaire pour l'utiliser dans votre prochain projet de menuiserie.

Qu'est-ce que le bois d'érable ?

L'érable est un bois dur, c'est-à-dire qu'il provient d'un arbre à feuilles caduques (un arbre qui perd ses feuilles chaque automne) appelé l'érable à sucre. Son bois de cœur a une couleur brun rougeâtre, tandis que l'aubier peut aller du presque blanc au crème et peut avoir des nuances dorées. L'érable est récolté spécifiquement pour son aubier plutôt que pour son bois de cœur. Il est raisonnablement facile à travailler, même si, en raison de sa densité élevée, il est plus difficile de travailler avec

outils manuels que la plupart des autres domestiques. Il s'usine généralement bien et prend une belle finition.

Types de bois d'érable

Il existe deux grandes catégories d'érables :

• Érable à sucre : Sous forme d'arbre, ce bois est généralement appelé l'érable à sucre. C'est de la même plante que nous tirons la majeure partie de notre sirop d'érable. Sous forme de bois, cependant, il est principalement appelé érable dur, ou parfois érable à roche. Il fait partie des feuillus domestiques américains les plus denses, avec une dureté janka de 1 450 lbf (livre-force). L'indice de dureté Janka provient d'un test qui mesure la densité de essences de bois. Pour le contexte, le cerisier a une cote Janka de 950 lbf et le chêne blanc arrive à 1 360 lbf.
• Érable tendre : L'érable mou ne fait pas référence à une espèce spécifique d'érable, mais plutôt à une large catégorie de bois d'œuvre qui n'est pas de l'érable dur. En fait, la plupart des espèces d'érable mou sont environ deux fois moins denses que l'érable dur. Les espèces d'érable mou disponibles à la vente dépendent souvent de votre région. Voici deux espèces généralement disponibles dans les États de l'Est et de l'Ouest.
  • Érable argenté : Poussant dans l'est des États-Unis, l'érable argenté a une belle nuance argentée sur le bois. J'ai eu quelques planches qui ont de larges stries d'argent, ressemblant presque à une veine de rame d'argent une fois terminée! Il est un peu plus doux que l'érable dur avec une cote Janka de 750 lbf.
  • Érable à grandes feuilles : L'érable à grandes feuilles tire son nom de ses feuilles massives, généralement entre six et 12 pouces de large. Poussant dans les régions côtières du nord-ouest du Pacifique, c'est pratiquement la seule espèce d'érable récoltée commercialement dans la région. Il est légèrement plus dense que l'érable argenté avec une cote Janka de 850 lbf.

Les avantages du bois d'érable

• Disponibilité: L'érable est l'un des bois les plus courants disponibles dans le commerce aux États-Unis et peut être trouvé chez presque tous les fournisseurs de bois, y compris les magasins à grande surface.

• Force: La densité et la durabilité de l'érable sont parmi les plus élevées pour les feuillus américains.

• Prix: L'érable est souvent d'un prix modéré, il se situe en plein milieu du peloton des feuillus domestiques.

Les inconvénients du bois d'érable

• Coloration : Si vous êtes du genre à utiliser des pigments sur votre bois, vous aurez peut-être du mal avec l'érable dur. En raison de sa densité et de son grain serré, il a tendance à prendre les taches de manière inégale et finit par avoir un aspect taché. Ma solution simple est de ne pas le tacher. Laissez le processus de vieillissement naturel embellir le bois.

• Densité: Bien sûr, l'érable à roche a gagné son surnom en étant très fort, mais cette densité le rend un peu difficile à travailler.

À quoi sert le bois d'érable?

L'érable est utilisé dans une grande variété d'applications, notamment :

• Sol: Des maisons aux terrains de basket et aux pistes de bowling, l'érable est utilisé pour n'importe quel sol cela prend une raclée;

• Instruments de musique: L'érable est un favori parmi les luthiers (fabricants d'instruments à cordes) pour sa structure de grain serré, sa résonance et sa beauté visuelle ;

• Des battes de baseball: Au cours des 20 à 30 dernières années, l'érable est devenu le bois de choix pour la plupart des bâtons utilisés par la Major League Baseball;

• Travail du bois : N'oublions pas la myriade d'utilisations de l'érable dans l'atelier de menuiserie, de établis pour gabarits aux meubles.

Coût et achat du bois d'érable

L'érable dur est légèrement plus cher que l'érable mou. Attendez-vous à payer entre 8 $ et 12 $ par pied-planche, selon la largeur et la qualité de la planche. Pour les variations très figurées comme l'érable piqué ou l'érable piqué, les prix vont jusqu'à 20 $ à 30 $ par pied-planche. À titre de comparaison, la plupart des autres meubles de qualité feuillus domestiques coûte entre 5 $ et 15 $ par pied-planche.

Erik Curtis est un menuisier, sculpteur et créateur de contenu professionnel à Philadelphie, en Pennsylvanie. Il a enseigné dans plusieurs écoles notables à travers le pays, y compris le Center for Furniture Craftsmanship and Lohr School of Woodworking, et son travail est apparu dans des galeries à travers le cote est. Erik est surtout connu pour son contenu sur le travail du bois sur Instagram, Youtube et Tiktok, où il décompose le processus de conception et de construction de meubles pour des centaines de milliers de followers. Vous pouvez le trouver sur les trois plateformes à @encurtis.