Comment vivre en toute sécurité autour des prédateurs d'animaux

Apercevoir un grand prédateur peut être un moment d'émerveillement unique, mais en voir un dans ta cour peut aussi faire peur. Bien que les attaques contre les humains soient rares, les rencontres entre humains et Potentiellement dangereux les animaux ont le vent en poupe.

“Habitat faunique continue d'être réduit et fragmenté, il est donc clair que les populations animales et humaines se rencontrent plus que jamais auparavant », déclare Elizabeth Fleming, représentante principale de la Floride avec Défenseurs de la faune.

"Dans un endroit comme la Floride, nous avons une énorme diversité biologique, mais malheureusement nous avons aussi du beau temps et de faibles taxes, donc les gens se déplacent ici en masse."

La perte d'habitat dans les nouveaux quartiers est l'une des raisons pour lesquelles nous voyons plus de prédateurs. D'autres raisons incluent le boom des loisirs de plein air, la sécheresse dans l'Ouest et les nouvelles infrastructures comme les puits de pétrole. Tout cela force les animaux à changer

routes migratoires et chercher de nouvelles zones pour trouver de la nourriture et élever leurs petits.

Parce qu'ils peuvent nous nuire, les prédateurs sont souvent méprisés ou considérés comme gênants. Mais ils jouent un rôle important dans le maintien d'écosystèmes équilibrés.

En plus d'améliorer les pools génétiques en éliminant les animaux faibles et blessés, certaines espèces comme coyotes et les ours sont même vitaux pour la dispersion des graines. Le bien-être des humains dépend également d'écosystèmes sains, il est donc dans notre intérêt d'apprendre à coexister avec ces prédateurs.

"Certaines personnes nous appellent et disent:" Venez retirer cet animal "", explique Fleming. « Mais cet animal vit ici. Les gens ont cette idée qu'il y a quelque part une nature sauvage magique et inhabitée, et j'aimerais qu'il y en ait. Mais ce n'est certainement pas en Floride.

Un manque de prédateurs dans les écosystèmes peut également affecter négativement les humains de manière plus directe. Patti Sowka, directrice exécutive du Vivre avec la Fondation de la faune, dit que tuer des prédateurs permet à des espèces de proies comme cerf, lapins, souris et campagnols pour surpeupler les zones et décimer la végétation.

"En retour", dit-elle, "[cela] entraîne la nécessité d'essayer de contrôler [les espèces de proies] parce qu'elles mangent nos paysages, nos jardins, nos cultures et d'autres choses appréciées par les humains."

Voici quelques clés pour vivre en toute sécurité avec les prédateurs d'animaux.

Ne jamais nourrir la faune

« Nourrir la faune est la pire chose que les gens puissent faire », déclare Fleming. Lorsqu'un animal associe de la nourriture à des humains, il peut perdre sa peur naturelle et devenir agressif. C'est dangereux pour nous et conduit à tuer des animaux à problèmes.

Dans de nombreux États, il est illégal de nourrir certaines espèces, notamment les ours, les ratons laveurs, les alligators et même les grues du Canada. Il vaut mieux ne pas en nourrir, quelle que soit la loi.

Gardez les sources de nourriture sécurisées

Des ordures, mangeoires pour oiseaux, arbres fruitiers et la nourriture pour chiens attirent tous la faune. Alors cueillez vos fruits régulièrement ou clôturez-les, démontez les mangeoires à oiseaux après l'hiver et ne mettez pas le bol de nourriture du chien à l'extérieur.

Au pays des ours, les poubelles résistantes aux ours sont essentielles et sont souvent exigées par les ordonnances locales. Si tu as ruches, du petit bétail, des poules ou un jardin, pensez à les placer derrière une clôture électrique. Les prédateurs passeront généralement à autre chose si une nourriture abondante ne peut pas être facilement obtenue.

« Évidemment, nous savons que les déchets attirent les ours, mais ils attirent aussi ratons laveurs, des rats et d'autres petits animaux qui attirent à leur tour les lynx roux, les coyotes et les panthères », explique Fleming. "Tout le monde va suivre la proie, donc si les ordures ou la nourriture pour animaux de compagnie attirent une forme de proie, un prédateur peut être juste derrière."

Éliminer les cachettes

Les prédateurs ont souvent recours à l'art de la surprise. Découragez-les en fermant tous les espaces ouverts sous votre porche et votre terrasse. Coupez ou nettoyez la végétation dense et basse près de votre maison.

Mettez votre vision nocturne sur un pied d'égalité en installant lumières extérieures activées par le mouvement et/ou gicleurs et éclairage des zones de promenade.

Construire une enceinte

Si vous possédez des chèvres, des moutons, des chiens ou des poulets, pensez à un enclos résistant aux prédateurs avec un toit solide. Au pays des ours, ajoutez des clôtures électriques.

Certains organismes de conservation à but non lucratif, y compris Defenders of Wildlife, peuvent aider au financement et à la construction. Voici les demandes de financement pour boîtiers résistants aux panthères et enclos résistants aux grizzlis.

Soyez un héros de l'habitat

Certains prédateurs dépendent de vastes territoires et interagissent avec des centaines d'espèces, des coléoptères aux renards en passant par les poissons. Soutenir les programmes de conservation et de restauration des terres aide à donner aux prédateurs l'espace dont ils ont besoin pour se tenir à l'écart des humains et préserver la santé des écosystèmes.

"Si nous pouvons protéger les vastes étendues d'habitat dont ils ont besoin, alors nous protégeons les terres pour tous les autres animaux qui partagent l'habitat", déclare Fleming. "Maintenant, vous parlez d'aider les paysages et les bassins versants, et même conserver notre propre eau potable.”

Ne contribuez pas à une rencontre

Évitez de courir et de faire de la randonnée à l'aube et au crépuscule, lorsque les prédateurs sont les plus actifs, et partez toujours avec un ami. Amenez des animaux de compagnie la nuit et ne les laissez pas (ou vos enfants) errer loin devant vous. Soyez particulièrement prudent avec les mères prédatrices avec leurs petits. Et si vous ne savez pas qui sont vos voisins sauvages, demandez autour de vous.

"Les gens déménagent ici et sont stupéfaits d'apprendre que nous avons des ours et des panthères en Floride", explique Fleming. "C'est un défi constant de s'assurer que les nouveaux arrivants sont au courant."

Karuna écrit sur la faune, la nature, l'histoire et les voyages pour des magazines, des journaux et des sites Web y compris National Geographic, National Parks, Discovery Channel, Atlas Obscura et High Country Nouvelles. Elle a également produit plusieurs films indépendants et réalisé le documentaire The Guerrero Project, sur la recherche d'un navire négrier coulé. Elle et son mari, Steve, ont écrit un guide primé sur les Florida Keys et rénovent actuellement complètement une maison abandonnée dans une ville fantôme. Elle est titulaire d'un B.A. en journalisme et géologie de l'Université du Montana. Membre de l'OWAA, SATW.