Qu'est-ce qu'un réfrigérateur portable ?

Qu'est-ce qui explique la récente hausse des ventes de réfrigérateurs portables? L'intérêt croissant pour le camping au cours des deux dernières années.

Selon le Rapport de camping nord-américain KOA 2021, le nombre de campeurs pour la première fois augmenté de 500 % de 2019 à 2020, et intérêt pour la possession d'un VR a également augmenté de façon spectaculaire. Ce pic est probablement dû à une pandémie, les aéroports et les espaces bondés devenant moins attrayants pour de nombreux voyageurs.

Les gens achètent également des réfrigérateurs portables pour le talonnage et le stockage des cosmétiques.

Qu'est-ce qu'un réfrigérateur portable ?

Un réfrigérateur portable est un coffre de rangement autonome qui utilise une source d'alimentation extérieure pour contrôler sa température interne. Contrairement à une glacière traditionnelle, un réfrigérateur portable ne dépend pas de la glace ou des packs de congélation pour garder son contenu au frais.

Deux technologies principales alimentent les réfrigérateurs et congélateurs portables: Réfrigération à compression et réfrigération thermoélectrique. Une troisième technologie (réfrigération à absorption) est moins courante dans les modèles portables car elle ne fonctionne que si elle est parfaitement de niveau, nous ne l'inclurons donc pas ici.

Une glacière glacée fonctionne presque toute la journée. Mais si vous voulez garder les articles frais et frais pendant plusieurs jours, ou maintenir un contrôle précis sur le thermostat, un réfrigérateur portable est un meilleur choix. Les réfrigérateurs portables sont particulièrement appréciés des :

• Les campeurs qui veulent bien manger en pleine nature ;
• Quiconque souhaite avoir la possibilité d'utiliser son réfrigérateur comme appareil de réchauffement (plus d'informations ci-dessous);
• Les hôtes de fête en plein air qui ne veulent pas jouer avec de la glace pour refroidir les boissons ;
• Les familles en vacances qui gardent des collations périssables à portée de main pendant un voyage en voiture ;
• Tailgaters ayant besoin d'un grand réfrigérateur pour servir des aliments périssables par une chaude journée ;
• Quiconque souhaite conserver des cosmétiques ou quelques boissons au frais sur un comptoir.

Quels sont les avantages et les inconvénients des réfrigérateurs portables ?

Nous verrons les forces et les faiblesses de la réfrigération portable avant d'examiner les différentes technologies de réfrigérateurs à compression et thermoélectriques.

Avantages des réfrigérateurs portables

• Portabilité. Bien sûr, c'est évident, mais c'est aussi le tableau principal. C'est formidable d'avoir un appareil qui peut prendre la route avec vous et rendre un camping plus pratique.
• Contrôler. Si vous versez de la glace dans une glacière, vous ne pouvez pas contrôler la température. La plupart des réfrigérateurs portables permettent un certain degré de contrôle de la température, de sorte qu'ils peuvent garder la viande fraîche ou la crème glacée congelée ainsi que refroidir une bière.
• Pas de glace fondue. Les glacières fonctionnent bien pour les boissons, mais pas si bien avec les sandwichs ou autres aliments qui doivent rester au sec.

Inconvénients des réfrigérateurs portables

• Source d'énergie. Le besoin de une sorte d'alimentation est la plus grande grève contre eux. Les options de batterie sont trop chères ou peu pratiques pour la plupart des gens. De loin, la plupart des réfrigérateurs portables doivent être connectés à l'alimentation électrique d'une maison ou d'un véhicule.

Réfrigérateurs portables thermoélectriques

Ces modèles utilisent une pompe à chaleur à semi-conducteurs pour déplacer la chaleur hors (ou vers) l'intérieur isolé. Aucun réfrigérant n'est utilisé et aucun compresseur n'est requis. Ce manque de fluide frigorigène est la raison pour laquelle certains fabricants appellent leurs modèles thermoélectriques des « refroidisseurs » plutôt que les « réfrigérateurs ». Par souci de clarté, nous nous en tiendrons à « réfrigérateur » ou « réfrigérateur » dans ce article.

Avantages des réfrigérateurs thermoélectriques

• Poids léger. Ils ne représentent qu'une fraction du poids d'un réfrigérateur à compresseur. Les chiffres exacts varieront, mais la plupart des modèles thermoélectriques pèseront environ 70 à 80 % de moins qu'un réfrigérateur à compression de taille similaire.
  
• Plus de capacité de stockage. N'ayant pas besoin de loger un compresseur, les réfrigérateurs thermoélectriques ont plus d'espace de stockage que les modèles à compression de taille similaire.
• Écologique. N'utilise aucun réfrigérant.
• Possibilité de chauffer. Les réfrigérateurs thermoélectriques peuvent fonctionner à l'envers, comme la pompe à chaleur d'une maison, lui permettant d'agir comme un four chauffant au lieu d'un refroidisseur.
• Calmer. Un autre avantage de l'absence de compresseur. Ces unités font un minimum de bruit, même lorsqu'elles fonctionnent à pleine capacité.
• Options de taille. Les modèles thermoélectriques peuvent être compacts, ce qui en fait de bons choix pour les réfrigérateurs de voiture ou de comptoir.

Inconvénients des réfrigérateurs thermoélectriques

• Limité par la température ambiante. Les réfrigérateurs thermoélectriques ne peuvent réchauffer ou refroidir leur contenu que par rapport à la température ambiante; la portée dépend du modèle. Conclusion: S'il ne peut refroidir que de 30 degrés par rapport à la température ambiante et qu'il fait 95 F à l'extérieur, le réfrigérateur sera à 65 F - pas assez froid pour empêcher les aliments de se gâter.

Réfrigérateurs à compression portables

Il s'agit du type de réfrigération courant dans les réfrigérateurs domestiques et les pompes à chaleur. Il s'agit du type de réfrigérateur portable le plus efficace, mais il présente des inconvénients tels que le prix, l'utilisation de réfrigérant et la complexité qui entraîne des pannes.

Avantagesde réfrigérateurs à compression

• Contrôle de la température. Réglez-le et oubliez-le.
• Non lié à la température ambiante. Qu'il fasse 65 F ou 95 F à l'extérieur, un réfrigérateur à compression maintient sa température de consigne.
• Mode congélateur. Envie de glace au camping? Certains modèles à compression offrent des températures intérieures bien inférieures au point de congélation.

Les inconvénientsde réfrigérateurs à compression

• Prix. Ils coûtent souvent beaucoup plus cher que les modèles thermoélectriques.
• Bruit. Le compresseur ressemble beaucoup à un réfrigérateur de cuisine.
• Poids. Le compresseur contribue au poids plus lourd du réfrigérateur, normalement environ trois fois supérieur à celui d'un modèle thermoélectrique de taille similaire.
  
• Stockage. Le logement du compresseur réduit l'espace intérieur.
• Préoccupations environnementales. Les réfrigérateurs à compression nécessitent du réfrigérant qui pourrait fuir de l'appareil.

Que rechercher dans un réfrigérateur portable

En fin de compte, le type de technologie que vous choisissez n'est pas aussi important que le réfrigérateur lui-même. Recherchez un modèle qui répondra à vos besoins de stockage, de durabilité et de puissance. Voici quelques éléments clés à rechercher lors de vos achats comparatifs :

• Capacité de stockage. Qu'allez-vous mettre dans le réfrigérateur et de combien d'espace aurez-vous besoin ?
• Poids. Devez-vous soulever cet appareil dans et hors des espaces restreints? Le transporterez-vous sur un site éloigné ou restera-t-il toujours dans votre camion ?
• Source d'énergie. La plupart des réfrigérateurs portables sont livrés avec plusieurs adaptateurs pour l'alimentation CA et CC, mais vérifiez toujours. Vous ne voulez pas charger pour un voyage et réaliser que vous n'avez pas la bonne prise.
• Durabilité/garantie. Certains modèles sont plus robustes que d'autres. Si possible, regardez un échantillon dans un magasin ou chez un autre campeur, puis soyez honnête quant aux exigences que vous y ferez.

Rédacteur et auteur indépendant basé dans l'Ohio, Dan Stout est un ancien rénovateur résidentiel, superviseur de site commercial et responsable de la maintenance. Il a travaillé sur presque tous les aspects de la construction et du bricolage, y compris la planification de projet et les permis, la plomberie, l'électricité de base, les cloisons sèches, la menuiserie, le carrelage, la peinture et plus encore. Il publie également des thrillers fantastiques noirs, dont The Carter Series, de Penguin empreinte DAW Books.