Utilisation du soufre dans le jardinage: importance du soufre dans les plantes

Les plantes ont besoin d'exactement 22 choses pour exister: de l'eau, de la lumière et 20 éléments essentiels qui soutiennent leurs besoins biochimiques. En tant que jardinier, vous connaissez probablement au moins trois de ces éléments: l'azote, le phosphore et le potassium.

Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que le soufre est un autre de ces éléments, et il est tout aussi crucial pour santé des plantes que le phosphore. Présent dans l'eau, l'air, la roche, les animaux, les plantes et notre corps, le soufre est absolument essentiel pour tous les êtres vivants.

Sources de soufre

Le soufre est abondant dans l'atmosphère, sous forme de dioxyde de soufre provenant de processus naturels et artificiels. On le trouve aussi dans la matière organique (compost, fumier et matière végétale en décomposition), engrais organiques (fumier de vache et de porc) et d'engrais minéraux.

La plupart de ce que nous utilisons dans le jardin commence sous forme de soufre élémentaire. Cela se produit naturellement dans le sol et les dépôts des sources chaudes, apparaissant généralement sous forme de cristaux jaunes. Mais les racines des plantes ne peuvent absorber que le soufre sous forme de sulfate, il doit donc être converti.

C'est là qu'interviennent la farine de soufre et les fleurs de soufre. Les deux sont créés à partir de soufre élémentaire et sont transformés en acide sulfurique par les bactéries du sol, créant les sulfates nécessaires aux plantes.

Le soufre est-il sûr à utiliser ?

En tant qu'élément naturel, le soufre est sûr à utiliser. L'Environmental Protection Agency a approuvé son utilisation dans les pesticides, les fongicides, les engrais et amendements de sol, dont beaucoup sont certifiés biologiques. Plus de 200 produits contenant du soufre sont sur le marché.

Bien que sa toxicité soit faible, la poussière de soufre peut irriter la peau et les yeux sensibles. Une exposition chronique et excessive à la poussière de soufre par les mineurs au cours de leur vie peut entraîner des troubles oculaires ou pulmonaires. Lors de la manipulation du soufre, il est préférable de porter un équipement de protection tel qu'un respirateur ou masque, lunettes de sécurité et des gants.

Quels sont les avantages du soufre dans le jardinage ?

Une fertilisation excessive, un lessivage excessif des précipitations ou l'élimination à long terme des cultures peuvent épuiser le soufre du sol. En ajouter peut aider quand les niveaux de pH du sol sont trop hauts (alcalins) ou trop bas (acides). Voici les avantages du soufre pour le sol :

1. Augmentation de la biodiversité des sols. La biodiversité est importante pour la santé globale du sol, car elle contribue à créer un écosystème équilibré et sain. Différents types de bactéries, champignons et autres micro-organismes peuvent aider à décomposer la matière organique et rendre les nutriments disponibles pour les plantes.
2. Structure du sol améliorée. Le soufre aide à former des agrégats, des amas de particules de sol maintenus ensemble par des substances naturelles telles que le mucilage, les cires ou les gommes. Ils sont importants pour la santé du sol car ils assurent la stabilité et permettent à l'eau et à l'air de pénétrer plus facilement.
3. Disponibilité accrue des nutriments. Le soufre aide les particules du sol à se lier, ce qui permet aux plantes de puiser plus facilement les nutriments.
4. Amélioration de la croissance des plantes. Le soufre fournit aux plantes des nutriments essentiels. Il est important pour le développement de la chlorophylle, de mieux absorber l'énergie lumineuse du soleil. Cela se traduit par une amélioration de la photosynthèse et des taux de croissance.
5. Résistance accrue à ravageurs et maladies. Le soufre aide à renforcer le système immunitaire, ce qui rend la plante plus difficile à attaquer par les parasites et les maladies.

Comment utiliser le soufre dans le jardinage

Voici les quatre principales façons dont le soufre est utilisé dans le jardin :

Pesticide/Fongicide

Le soufre est le plus efficace comme pesticide. C'est aussi un puissant fongicide et désinfectant. Préventif et curatif, le soufre contrôle facilement le mildiou, oïdium, rouge les tétranyques, fourmis, serpents, rongeurs et divers autres parasites et maladies.

La forme en poudre dans cette application provient de la fleur de soufre, qui peut être saupoudrée directement sur les plantes. Pour de meilleurs résultats, utilisez-le par une journée ensoleillée par temps chaud et sans vent. L'option granulaire, dite mouillable, doit être diluée. Ajouter de l'eau et appliquer selon les instructions sur l'étiquette.

Les pesticides et les fongicides à base de soufre peuvent être achetés dans les magasins de jardinage.

Abaisser le pH du sol

Farine de soufre (par opposition à la fleur de soufre susmentionnée) abaisse le pH du sol car il maintient le niveau bas plus longtemps que tout autre traitement. Lorsqu'elles sont ajoutées au sol, les bactéries se mettent au travail en convertissant le soufre élémentaire en acide sulfurique, le processus biologique qui abaisse le pH du sol.

C'est efficace, mais lent; cela peut prendre plusieurs mois à un an. Il se produit plus rapidement en été lorsque les bactéries sont actives. Saupoudrer directement sur le sol, puis incorporer dans les trois premiers pouces. La quantité de soufre nécessaire dépendra de la taille de la zone que vous modifiez ainsi que de la texture de votre sol. Ceux-ci déterminent la rapidité avec laquelle les réactions se produisent.

Périodique tests de sol assurez-vous que le pH n'est pas trop abaissé.

Traiter la carence en soufre

Une carence en soufre peut provoquer jaunissement des feuilles, un retard de croissance et une faible production de fruits. D'autres indicateurs pourraient être une couleur anormale des feuilles, en particulier une teinte pourpre rougeâtre.

Carence en soufre dans les plantes peut être difficile à diagnostiquer car cela ressemble tellement à une carence en azote, la chlorose (teneur en chlorophylle et coloration réduites dans les feuilles) étant le principal symptôme des deux. D'autres signes de carence en soufre comprennent :

• Les jeunes feuilles rabougries sont rabougries;
• Tiges grêles;
• Les feuilles supérieures sont vert pâle ou jaunissent tandis que les feuilles inférieures ont l'air bien.

La farine de soufre appliquée à raison d'une livre par 100 pieds carrés, mélangée dans les trois premiers pouces de sol, donne un sol suffisamment fertile. Ce traitement n'augmente que la teneur en soufre et n'augmente ou n'abaisse aucun autre élément nutritif.

Amendement de sol ou engrais

Le soufre est utilisé le plus efficacement comme amendement du sol dans préparation du sol avant plantation. Les amendements achetés en magasin sont créés en chauffant un mélange de fleur de soufre avec un autre matériau appelé gypse, jusqu'à ce que la fleur de soufre fonde. Ensuite, il se combine avec le gypse pour créer un solide ressemblant à de petites briques. Ceux-ci sont broyés pour créer un amendement du sol.

Le soufre fertilise de nombreux types de plantes en raison de sa relation avec des nutriments comme l'azote, le phosphore et le potassium. Les engrais minéraux contenant du soufre peuvent être achetés dans la plupart des magasins de fournitures de jardin.

Si vous préférez utiliser l'élément sous une forme plus pure, il est préférable de mélanger la farine de soufre dans le sol, tandis que les fleurs de soufre peuvent être appliquées directement sur les plantes.

Maria est une paysagiste primée devenue écrivaine horticole experte, originaire du sud-ouest du désert. En plus de contribuer à plusieurs points de vente pour la maison et le jardin, elle aime écrire sur la santé mentale et la croissance et le développement personnels. L'écriture est un passe-temps favori, et elle publie régulièrement des essais personnels et de la poésie élégiaque sur Medium, où elle a été organisée dans plusieurs niches. Ses autres passions sont les chevaux et la cuisine. Maria a fréquenté l'université du Texas et a obtenu un baccalauréat en éducation. Elle est actuellement basée en Arizona avec son Red Heeler/berger allemand de 80 livres, Dodger.