Üksikud mesilased: looduse laulmata kangelased

vahel Vinni Puhh ja Film "Mesilane", põlvkonnad on mesilastest vaimustuses. Oleme ka pannud uskuma, et mesilased vastutavad peamiselt tolmeldamise eest. See pole aga nii.

Kogu maailmas on rohkem kui 20 000 mesilasliiki, millest umbes 4000 on pärit Põhja-Ameerikast. Ainult 10% neist liikidest on sotsiaalsed mesilased, nagu mesilased ja kimalased. Ülejäänud 90% on üksikud mesilased.

Paljud meist ei pruugi olla üksikutest mesilastest teadlikud, kuid neil on taimede, lillede ja põllukultuuride tolmeldamisel asendamatu roll. Oleme kasutanud kahte eksperti, et selgitada kõike, mida peate nende putukate kohta teadma, sealhulgas seda, kuidas saate aidata neil areneda, kuna paljud putukate liigid üksikud metsmesilased vähenevad.

Mis on üksikud mesilased?

Üksikmesilased on erakordsed tolmeldajad tagaaedades, taludes ja viljapuuaedades. Nagu nimigi ütleb, elavad nad iseseisvalt – mitte koloonias, kus on kuninganna ja töötajad, nagu mesilased ja kimalased.

Küsisime Mary Phillipsil, Native Plant Habitat Strategy and Certifications juhil Wildlife Garden / sertifitseeritud metsloomade elupaikade programmid National Wildlife Federationis, nende kohta.

"Enamik põlismesilased on üksildased pesitsejad,” ütleb ta. "Nad ei moodusta tarusid, ei loo mett ega ela ühiskondlikku elustiili. Selle asemel munevad nad oma munad väikestesse kambritesse maa sees asuvatesse tunnelitesse, õõnsatesse taimevartesse või lagunevasse puitu.

Iga emane ehitab pesa, kogub õietolmu ja nektarit ning muneb ilma teiste mesilaste abita.

Üksikud mesilased on samuti teadaolevalt sõbralikud, õrnad, kergesti kasvatatavad ja neid on lõbus jälgida. Dave Hunter, asutaja ja omanik Kroonmesilasedja autor Mason Bee revolutsioon, ütleb: "Üksik mesilaste eesmärk on ellu jääda ja muneda. Nad on super õrnad. Saate neid isegi käes hoida."

Nad on ka Põhja-Ameerika ellujäämise jaoks kriitilised kohalikud taimed, muud metsloomad ja inimesed. "Nad pakuvad mullale ökoloogilisi teenuseid ja teevad kohalike püsilillede ja ka mõne köögivilja suurepäraseks tolmeldajaks," ütleb Phillips.

Üksildaste mesilaste tüübid

marcophotos / Getty Images

Veerand üksildasetest mesilastest elab õõnsustes – teiste putukate tekitatud tunnelites, õõnsates taimede vartes ning kunstlikes mesilamajades ja hotellides. Kolmveerand neist pesitseb maa sees, muneb Hunter oma munad tunnelitesse vahetult pinna all.

Tavaliste üksikute mesilaste näidete hulka kuuluvad müürmesilased, puusepa mesilased, higimesilased ja lehelõikaja mesilased, kes on üldised tolmeldajad, kes külastavad erinevaid lilli, Puuviljad ja köögiviljad.

"Masonmesilased on väärtuslikud nende võime tõttu tolmeldada kohalikke puuvilja- ja pähklikultuure ning neid on üha enam kasutatud kaubanduslikul põllumajanduses," ütles Phillips. "Nad saavad nime müürmesilased tänu sellele, kuidas nad kasutavad savi pesadele vaheseinte tegemiseks ja sissepääsu tihendamiseks."

Kaevandusmesilased, krohvimesilased ja kaevamismesilased saavad toitu otsida ainult kindlatest peremeestaimedest, mis asuvad umbes 500 jala raadiuses nende pesitsusalast.

Mis teeb üksikud mesilased ainulaadseks?

Teatud omadused eristavad neid tuttavamatest mesilastest ja kimalastest.

Kipitav

Phillipsi andmetel on ainult 30% üksikutest emastest mesilastest a nõel, mida nad kasutavad ainult siis, kui nad või nende pesapaik on ohus. Seetõttu saate tavaliselt üksildasi mesilasi turvaliselt käes hoida ja nende koduaias kasvatamisel pole vaja spetsiaalseid kaitsevahendeid.

Õietolmu kogumine

Üks oluline erinevus üksildaste ja mesilaste vahel on õietolmu kogumise viis. Mesilased maanduvad õrnalt õitele ja koguvad õietolmu oma kehale. Nad loovad pasta, segades õietolmu süljega ja hoides seda siis sadulakottides oma tagajalgadel. See aga ei too kaasa tõhusat tolmeldamist.

Teisest küljest levitavad üksikud mesilased tõhusalt õietolmu, mis on taimedele eluliselt tähtis.

"Üksik mesilased pole nii kogenud kui mesilased," ütles Hunter. "Nad kukuvad õie sisse ja enamik õietolmu kukub maha, kuna see kandub lõdvalt nende kuivale karvasele kehale. Lõpuks levitavad nad rohkem õietolmu ümber. Kuigi nad ei suuda õietolmu koguda, on nad paremad selle levitamises.

Eluring

Üksikmesilaste elutsükkel on palju kiirem kui mesilastel.

"Üksikmesilased elavad umbes aasta, kusjuures suurem osa sellest ajast kulub arenemisele oma pesakambris, kus nad kooruvad ja nukkuvad," ütleb Phillips. "Nende täiskasvanuelu, mille jooksul nad on aktiivsed, kestab umbes kolm kuni kaheksa nädalat. Emased elavad veidi kauem, kuna neil on vaja pesa ehitada ja muneda.

Hunteri sõnul on nad elus aasta, kuid lendavad vaid kuus nädalat. Võrdluseks keskmine oodatav eluiga mesilasema eluiga on kuni viis aastat, samal ajal kui töömesilased elavad tavaliselt kaks kuni kuus nädalat suvel ja umbes 20 nädalat talvel.

Kuidas mesilasi päästa

Selgub mitte mesilased ei vaja päästmist - need on üksikud mesilased. Nagu Phillips ütleb: "Neid mesilasi ähvardab oht, mis ulatub elupaikade kadumisest ja pestitsiididest kuni haigusteni ja sissetoodud liikide konkurents koos kliimamuutustega, mis võivad mõjutada nende pesitsemist käitumised."

Hunter ütleb, et saate aidata üksildaste mesilaste kasvatamine oma hoovis. "Minu ettevõte õpetab inimestele lihtsaid tavasid õõnes pesitsevate mesilaste eest hoolitsemiseks ja nende kasvatamiseks," räägib Hunter. "Teeme koostööd teadlastega, et mõista mesilasi ja usume õpetamisse, et muutused toimuksid."

Siin on mõned muud abistamisviisid.

• Lõpetage oma murule pestitsiidide pihustamine ja paluge oma naabritel sama teha.
• Meelitage oma aeda kohalikud üksildased mesilased, istutades kohalikke õitsvaid taimi, näiteks nurgakivi peremeestaimed.
• Veenduge, et maapinnal pesitsevad mesilased saaksid maasse urguda ja luua õõnsuses pesitsevatele mesilastele sobivad õõnsused.
• Suurendage teadlikkust, õpetades teisi üksikute mesilaste kohta – näiteks jagades selle loo linki oma sõprade ja sotsiaalmeedia jälgijatega.

Sandi Schwartz on mitmete auhindadega pärjatud raamatu "Finding Ecohappiness: Fun Nature Activity to Help Your Kids Feel" autor. Õnnelikum ja rahulikum" ning vabakutseline ajakirjanik, kes on spetsialiseerunud jätkusuutlikkusele, kodule ja aiale, rohelisele elule, loodusele ja heaolu. Tema töid on kajastatud ajakirjades The Washington Post, National Geographic, Yahoo!, BobVila.com, Earth911, mindbodygreen, Verywell ja paljudes teistes väljaannetes. Ta naudib lõõgastavaid jalutuskäike ja rattasõite, looduskunsti ja oma uut meditatsiooniaeda.