¿Cuánto tiempo se debe secar la leña?

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Cuando bajan las temperaturas, muchas personas comenzarán a calentarse alrededor de una fogata, hoguera en el patio trasero o chimenea de la sala. Pero su leña ¿estar listo?

Por lo general, debe secar o “sazonar” la leña durante seis a 18 meses antes de quemarla. Pero Mike Kuhns, profesor de la Universidad Estatal de Utah y técnico forestal de extensión, dice que el marco de tiempo puede ser demasiado amplio para ser útil. Afortunadamente, hay muchas formas de reducir esa ventana.

Factores a considerar al secar leña

Al planificar su próximo compra de leña, o cuando te sumerges en tu pila de leña, considere estos factores:

Contenido de agua

Comprar madera presecada es preferible, dice Kuhns, "siempre que no tenga que pagar mucho más por ello". Si está comprando madera verde, que retiene mucha humedad, no planee quemarla de inmediato. El agua que queda en la leña se evapora cuando la madera se quema, gastando parte de su contenido de calor y emitiendo más humo. Más bien, prepare un área donde la madera pueda secarse rápida y adecuadamente.

Para comenzar con el proceso de secado, corte y queme los árboles muertos.

“Quemar madera de árboles que estuvieron muertos por un tiempo cuando la cortas está bien”, dijo Kuhns. “Generalmente, la madera muerta comenzará a arder más fácilmente. Sin embargo, si ha estado muerto durante mucho tiempo, comenzará a descomponerse, lo que significa menos calor ".

Humedad y temperatura medias

Si está comprando leña verde para ahorrar dinero, hágalo lo antes posible. La leña se seca más rápido en la primavera durante los calurosos días de verano, cuando la temperatura es alta y la humedad baja. Si eso no es posible, puede sobrecargar el proceso de secado con un horno de leña casero. En uno de estos, la madera que tardaría meses en secarse se puede secar en días.

Especies de madera

Contrariamente a la creencia popular, la madera más densa no necesariamente tiene un mayor contenido de agua, pero por lo general demorará más en curarse. Sin embargo, la espera puede valer la pena, porque más densa la madera produce aproximadamente el doble de calor de una madera más clara.

“El álamo temblón, por ejemplo, es una madera ligera que pesa 2.160 libras por cuerda seca, con un contenido de calor de 18,2 millones de Btus (unidades térmicas británicas) por cuerda”, dice Kuhns. “Por otro lado, el roble blanco es una especie de madera muy densa, con 4,200 libras por cuerda seca y un contenido de calor de 29,1 millones de Btus por cuerda seca. Esto es casi el doble del contenido de calor del álamo temblón ".

Apilamiento adecuado

Kuhns recomienda comprar madera partida o dividiéndolo tú mismo. "Cuanto antes lo hagas y cuanto más pequeñas sean las piezas, mejor, aunque normalmente es suficiente dividir una ronda en dos o cuatro piezas", dice Kuhns.

Las piezas partidas permiten que el aire circule mejor. La madera partida con un lado de la corteza se incendia más fácilmente que las piezas con corteza en los cuatro lados.

Apile la madera suelta y lejos del suelo para permitir una mayor circulación de aire, lo que acelera los tiempos de secado. Mantenga la pila cubierta durante la lluvia y durante los meses de invierno.

Cómo probar la sequedad de la leña

Entonces, ¿cómo puede saber si su madera está debidamente curada? Hay algunas formas sencillas.

La prueba visual

Busque grietas en la veta del extremo, visibles en la parte delantera de su pila de madera. A medida que la madera se seca, los extremos se parten y se abren gradualmente más y más. La madera verde todavía tiene un color brillante, mientras que la madera envejecida se verá opaca y gris.

La prueba de audio

La madera seca sonará hueca si la golpea o la deja caer al suelo. El bosque verde aterriza con un ruido sordo.

La prueba de peso

Imágenes de Guido Mieth / Getty

Menos agua en la madera aligera el peso, a veces hasta la mitad. Este gráfico le dirá cuánto debe pesar su leña curada en comparación con su contraparte más ecológica.

La prueba electrónica

Para mayor precisión, intente un medidor de humedad simple. La madera curada tiene un contenido de humedad de menos del 20 por ciento.

Entonces, ¿cuánto tiempo se debe secar la leña?

Hay demasiadas variables para ofrecer una respuesta definitiva. Si hace todo correctamente al sazonar la madera, córtela en trozos más pequeños, apílela sin apretarla del suelo, cúbrala bajo la lluvia y la nieve, séquelo en un clima cálido con poca humedad; es probable que tenga madera fina y que se pueda quemar en seis a nueve meses.

Pero, ¿cuál es tu prisa? Nuestro mejor consejo: Sazone su madera el mayor tiempo posible. Siempre que su madera se seque adecuadamente y no necesite quemarla de inmediato, no hay nada de malo en esperar dos, tres o incluso cuatro años. (Después de cuatro años, la madera puede comenzar a descomponerse). Al esperar más, el nivel de humedad en la madera continuará bajando, lo que la hará aún más eficiente para quemar.

Después de pasar casi una década como reportero de The Indianapolis Star, Robert Annis finalmente se liberó de la grilletes de un empleo remunerado y ahora trabaja por cuenta propia a tiempo completo, especializándose en ciclismo y viajes al aire libre periodismo.
A lo largo de los años, la firma de Robert ha aparecido en numerosas publicaciones y sitios web, incluidos Outside, National Viajero geográfico, Ciclismo, Diario de hombres, Mecánica popular, Pasta, Bicicleta, Vida en el medio oeste, Trapo de tierra y VeloNews. Cuando no está encorvado sobre un teclado, probablemente lo encontrará pedaleando por las carreteras secundarias y senderos del Medio Oeste en su bicicleta o dando la vuelta al mundo con su hermosa esposa, Dee.
Robert es miembro de Outdoor Writers Association of America, Society of American Travel Writers, North American Travel Journalists Asociación, la Asociación de Escritores de Viajes del Medio Oeste y la Asociación de Comercio de Viajes de Aventura, pero por favor no se lo reproche a esos maravillosos Organizaciones.
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