Consejos para plantar un huerto de invierno

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Horticultura de invierno: casi suena como un oxímoron, como un "secreto a voces". Bueno, aquí hay un secreto a voces que vale la pena contar: Horticultura de invierno es algo real en el suroeste del desierto, el sur profundo y el noroeste del Pacífico. E incluso tiene cierta influencia en el norte.

¿Estás bromeando? Bueno, con la ayuda de una casa de aros y calor adicional, los jardineros del norte pueden cultivar tomates hasta diciembre (algunas operaciones comerciales hacen exactamente eso). Y verduras resistentes al frío como las espinacas también son una posibilidad: ¡pueden sobrevivir bajo un manto de nieve!

Kale es una bienal resistente a las raíces. Entonces, aunque la parte superior morirá eventualmente, las raíces están vivas y bien y listas para brotar en primavera. En cuanto a otras verduras, la horticultura de invierno prácticamente requiere un espacio interior climatizado con iluminación adicional.

Para ver qué puede cultivar, busque en el Departamento de Agricultura de EE. UU. De su área Zona de rusticidad de la planta. Le dirá la temperatura media baja en invierno de su región, una pista de lo que sobrevivirá. El norte de Florida es la Zona 9a del USDA, con un mínimo de 20 a 25 F, lo que significa que puede cultivar espinacas y col rizada allí durante todo el invierno sin protección. Pero Seattle es la Zona 8b del USDA, con un mínimo de 15 a 20 F, por lo que un invernadero podría ser necesario.

Consideraciones culturales para un huerto de invierno

• Encendiendo. El sol pleno es imperativo. Si bien un poco de sombra por la tarde es útil en muchos jardines de verano, necesita toda la luz y el calor que puede obtener en un Jardín de invierno.
• Drenaje. Esto se aplica a todas las estaciones. Las verduras y las hierbas necesitan un suelo de drenaje rápido. No les gustan los "pies mojados".
• Tierra. A buena tierra Fomenta un crecimiento más rápido y plantas más sanas, factores importantes en un jardín de invierno, cuando una cosecha más rápida puede ser más imperativa. Modificar el suelo con materiales orgánicos, como compost y estiércol de vaca compostado. También puede cavar hojas en el suelo adyacente a sus hileras de siembra; se romperán este año y el espacio estará listo para plantar el próximo año cuando rote sus cultivos. Además, mantillo con hojas trituradas.

Cómo plantar su huerto de invierno

Inicia por limpiando el jardín y la eliminación de las cosechas de verano que se están marchitando. Sáquelos de raíz y tírelos a la basura. O, si su municipio ofrece un programa de compostaje, déjelos en la acera para compostaje.

(Compostaje casero solo es aconsejable si tiene una pila grande que genera suficiente calor para destruir cualquier patógeno en los escombros. En la mayoría de los casos, realmente no vale la pena correr el riesgo).

El tiempo es importante. Si vive en las zonas USDA 9 o inferiores, revisa el almanaque o con su extensión cooperativa local para conocer las primera fecha promedio de helada. Trabaje hacia atrás desde esa fecha, calculando cuántos días tarda una planta en germinar (si creciendo a partir de semillas) y maduro. El paquete de semillas tendrá ambas estimaciones. Luego agregue un par de semanas adicionales porque las plantas crecen más lentamente con menos luz natural disponible.

Si vive en las zonas USDA 10 o más, las heladas son menos preocupantes. Y no importa dónde viva, hay trucos para extender la temporada que le permiten plantar más tarde en la temporada. Otra nota: debido a que el sector comercial está protegido por el suelo, las hortalizas de raíz como las zanahorias, las chirivías, los rábanos y las remolachas tienen una ventana de cosecha más prolongada si se les brinda cierta protección superior.

• Plántulas. Las plántulas, o los comienzos, le dan una ventaja en la temporada. Dependiendo de dónde viva, pueden ser difíciles de conseguir en otoño. Por lo tanto, es posible que deba comenzar el suyo propio y luego trasplantarlo al jardín.
• Semillas Las semillas se venden durante todo el año. Incluso puede tener un suministro listo de la primavera. Las semillas más grandes generalmente se siembran directamente en el jardín, mientras que las más pequeñas las semillas a menudo se inician en el interior en una mezcla de semillas sin suelo. Si siembra al aire libre, hágalo lo antes posible en el otoño, cuando el suelo aún esté caliente. Esto acelera la germinación.
• Trasplante. Al trasplantar plántulas al jardín, asegúrese de dejar que se aclimaten gradualmente a las condiciones exteriores. Coloque las plántulas a la sombra durante unos días, luego a la sombra parcial durante unos días y finalmente a pleno sol. Manténgalas bien regadas y protegidas de fuertes vientos o lluvias torrenciales.

Qué verduras cultivar en invierno

• Vegetales resistentes como las coles de Bruselas, el repollo, el ajo, la col rizada, el mache, el perejil, la espinaca y algunas variedades de lechuga pueden recuperarse de una helada fuerte (25 a 28 F). Sin embargo, les irá mejor con una protección como marcos fríos o cubiertas de hileras flotantes (estructuras de aro en miniatura cubiertas con tela).
• Vegetales semirresistentes como la remolacha, el brócoli, las zanahorias, los rábanos, las acelgas y la mayoría de las lechugas se congelan ligeramente (29 a 32 F). En el caso del brócoli, mejorará su sabor debido al cambio de temperatura.
• Verduras de estación cálida como tomates, pimientos y quimbombó se pueden cultivar en los climas más cálidos del país. Incluso una helada leve los matará, y no les irá bien en temperaturas por debajo de 50 F. Puede cultivarlos en las zonas USDA 9 y superiores con protección superior.

Cuidado del huerto de invierno

• Regando. Si bien el sol abrasador y las olas de calor implacables se han ido, las plantas aún necesitan riego regular. Se recomienda regar antes de una helada esperada porque el suelo húmedo se congela a un ritmo más lento. Al igual que con el riego en otras épocas del año, debe regar profundamente y Evite mojar el follaje por la noche. para que no fomente las enfermedades foliares.
• Proteccion. Hay muchas formas de extender la temporada de su huerto. Uno de los más sencillos es cultivar plantas en un contenedor, que puede llevar a un refugio antes de una ola de frío. Los tomates, los pimientos, la berenjena y muchas hierbas van bien en recipientes. Cuanto más grande, mejor, porque deja espacio para el crecimiento de las raíces y no requiere riego con tanta frecuencia.
• Otros extensores de temporada. Un marco frío para un lecho de plantas más pequeñas o una cubierta de hilera flotante para plantas más grandes. Las jarras de leche de plástico de un galón hacen campanas económicas: simplemente retire los fondos y colóquelas sobre las plantas individuales que necesitan protección. También acelera el crecimiento temprano de las plántulas, actuando como un invernadero en miniatura. Si el espacio lo permite, invierta en un casa de aro cubierta de plástico o un invernadero. Ambos capturan calor durante el día para ayudar a las plantas a superar las frías noches de invierno. Sin embargo, será necesario un calor adicional en la mayoría de las áreas del país.

Luke Miller es un editor de jardines galardonado con 25 años de experiencia en comunicaciones hortícolas, incluida la edición de una revista nacional y la creación de contenido de jardinería impreso y en línea para un detallista. Creció al otro lado de la calle de un arboreto de un parque y tiene una pasión de toda la vida por la jardinería en general y los árboles en particular. Además de su licenciatura en periodismo, ha estudiado horticultura y es Master Gardener.