¿Por qué las orugas blancas son tan malas para su jardín?

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Si ves un blanco delicado mariposa con marcas negras revoloteando en su jardín esta primavera y verano, es posible que desee dirigirse a su jardín y revisar su repollo.

Espera, ¿mi repollo? Sí, porque la pequeña descendencia de estas mariposas se llama col blanca. orugas. Les gusta alimentarse de hojas de repollo, junto con las hojas de todas las verduras en el Brassicaceae (o mostaza), como el brócoli, la coliflor, la col rizada y las coles de Bruselas. (Si tan solo pudiéramos hacer que nuestros hijos se volvieran locos por estas verduras).

Sin intervención, las hojas de las verduras que cultivó minuciosamente durante toda la temporada pronto serán plagado de agujeros del tamaño de un alfiler: evidencia tangible de que las orugas se han estado dando un festín en su jardín gastos.

¿Qué son las orugas blancas de la col?

También conocidas como gusanos de la col importados, las orugas blancas de la col son un especies invasivas que se originó en Europa, Asia y África del Norte. Entomólogo certificado David Price, director técnico de Mosquito Joe, un nacional control de plagas empresa, dice que estas orugas blancas llegaron a los EE. UU. en el siglo XIX a través del comercio y la migración.

Sorprendentemente, las orugas blancas de la col no son realmente blancas, ¡son verdes! El nombre se refiere a su amor por las hojas de repollo y su metamorfosis en mariposas blancas cuando alcanzan la edad adulta. Su color verde, dice la horticultora de la Universidad Estatal de Oregón, Heather Stoven, puede dificultar la distinguir entre las claras de repollo y otras orugas que también son verdes (hay varios).

Sin embargo, las claras de repollo tienen al menos uno característica distintiva. "Tienden a ser un poco aterciopelados porque tienen pequeños pelos", dice Stoven.

¿Por qué las orugas blancas de la col comen hojas de col?

Al igual que a veces tomamos el bocadillo más cercano cuando tenemos hambre, las orugas blancas de la col como el hojas de vegetales de la familia Brassicaceae porque esas hojas son de fácil acceso, Price dice.

"(Las mariposas) ponen sus huevos en la parte inferior de las hojas... y luego esos huevos eclosionan, y las larvas se alimentan de las hojas de esos vegetales, y ahí es donde ocurre el daño ”, dijo Price. dice. Pueden causar una cantidad considerable de daño en un corto período de tiempo; su ciclo de vida es de solo 32 a 45 días.

Vas a sabes que tienes una infestación porque verás donde el las orugas han masticado las hojas, gracias a los agujeros del tamaño de un alfiler mencionados anteriormente.

¿Cómo me deshago de las orugas blancas de la col?

Afortunadamente, las orugas blancas de la col no son dañinas para los humanos y las verduras que mastican son seguras para consumir. Sin embargo, ningún jardinero quiere quedarse quieto mientras un grupo de larvas de mariposas causan estragos en sus preciadas producir camas. ¿Qué puedes hacer para evitar que esto suceda? Aqui hay algunas ideas:

• Lugar red a prueba de mariposas sobre tu jardín. Si los bordes están seguros, la red debe mantener alejadas a las mariposas. Instale la malla en primavera, dice Price, e inspeccione la parte inferior de las hojas de vegetales una vez a la semana. Si ve huevos (son amarillentos y alargados), retírelos. “Esto detendrá ese ciclo de vida para que nunca se conviertan en larvas y comiencen a alimentarse”, dice Price.

• Atrae pájaros a tu jardín. Los gorriones, los jilgueros y las alondras se alimentan de las orugas, lo que ayuda a eliminar el problema. Avispas parasitoides son otra opción. Atacarán a las larvas y las matarán, dejando ilesas las hojas de brócoli. (Debido a su naturaleza depredadora, estas avispas se utilizan como control de plagas en muchas situaciones).

• Rocíe su jardín con bacilo turingiensico (conocido comúnmente como BT). Price dice que matará a las larvas sin afectar negativamente polinizadores u otras criaturas. Tampoco es tóxico para usted ni para su familia. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), BT "no presenta ningún riesgo significativo para el medio ambiente o la salud humana".

Tenga en cuenta que, si bien estas medidas ayudarán protege tu jardín de las orugas blancas de la col, no necesariamente las eliminarán por completo.

“Las mariposas son bastante ubicuas”, dice Stoven. "No sé si vas a deshacerte de ellos... (porque) las mariposas tienen un rango tan grande".

Dawn Weinberger es una escritora independiente en Portland, Oregon que ha contribuido a numerosas publicaciones. y sitios web durante los últimos 20 años, incluidos RD.com, Glamour, Women's Health, Entrepreneur y muchos otros. Dawn tiene una licenciatura en periodismo de la Western Washington University y es miembro de la Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores. Escribe sobre todo, desde salud y medicina hasta moda, compras y negocios.