¿Son dos máscaras faciales mejores que una para la protección COVID-19?

Casi un año después de pandemia de coronavirus en los EE. UU., Es seguro decir que a pesar de cierta incertidumbre inicial sobre el mejores formas de prevenir COVID-19, las mascarillas son importantes y debes usarlas.

La investigación muestra claramente que las mascarillas son efectivas en la prevención de la transmisión de COVID-19 a través de gotitas rociadas desde la nariz y la boca, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Como resultado, se requieren máscaras en la mayoría de los espacios públicos interiores en muchos estados y en propiedad federal. Pero todavía estamos aprendiendo más sobre las mascarillas faciales, incluida una sugerencia reciente de que las personas deberían hacerse una doble máscara.

Enmascaramiento doble

Las máscaras dobles añaden una capa extra de protección frente a las nuevas variantes de coronavirus que circulan en la población y que se propagan con mucha más facilidad que las versiones anteriores. (Aquí está lo peligrosas que son las mutaciones del nuevo coronavirus se cree que son.)

“Con las nuevas variantes y su transmisibilidad más fácil, nunca ha habido un momento más importante para examinar el efectividad de las máscaras que estamos usando”, Dice la Dra. Beth Oller, médica de familia en Stockton, Kansas. Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y jefe asesor médico del presidente Joe Biden, dijo recientemente que usar dos máscaras sentido."

Entonces, puede que se pregunte: ¿Debería usar dos máscaras en lugar de una? Esto es lo que necesita saber.

Cualquier máscara es mejor que ninguna máscara

Está claro que cualquier máscara es mejor que ninguna. Sin embargo, Algunos son mejores que otros. Las máscaras de grado médico, esto incluiría las máscaras N95, que filtran el 95 por ciento de las partículas en el aire, son mejores que las máscaras de tela, dice el Dr. Jay W. Lee, médico de familia en el condado de Orange, Cal.

Mascarillas de grado médico están más disponibles ahora en minoristas como Amazon que al comienzo de la pandemia. Hay otros tipos de máscaras similares a N95, como la KN95 (fabricada en China) y la KF94 (fabricada en Corea), que También filtran del 94 al 95 por ciento de las partículas, pero no necesariamente cumplen con los mismos estándares de fabricación que los del NOSOTROS.

Una mascarilla N95 no es necesaria si no está trabajando en un entorno médico, especialmente si escasean en su área, dice el Dr. Soma Mandal, una internista certificada por la junta en Summit Medical Group en Berkeley Heights, Nueva Jersey (Esto se hace eco de la guía de los CDC). dice, pueden resultar incómodos y difíciles de llevar durante largos períodos de tiempo. Oller usa máscaras N95 para cuidar a los pacientes.

Se cree que agregar una mascarilla quirúrgica sobre una mascarilla N95 prolonga la vida útil de una N95. También tiene sentido ponerse capas si el N95 tiene una válvula, lo que permite al usuario exhalar aire sin filtrar. De esa forma, dice Mandal, proteges a otras personas. Sin embargo, el doble enmascaramiento puede ser más útil para las personas. usando máscaras de tela.

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¿Cuál es la forma correcta de usar una máscara?

El factor más importante a considerar al usar una máscara es el ajuste de su máscara para asegurarse de que cubra su rostro en consecuencia. "Como médico en ejercicio que atiende y trata a pacientes con COVID-19, he visto pacientes que enmascarar incorrectamente " Dice Mandal.

¿Ejemplos? La máscara se desliza hacia abajo mientras el paciente habla; hay espacios alrededor de los bordes de la máscara; o el puente de la nariz en una máscara de tela carece de un sello adecuado. “Si se usan máscaras de esta manera, esto puede hacer que el aire sin filtrar se escape tanto dentro como fuera de la máscara, poniendo en riesgo al usuario, así como a quienes los rodean”, dice.

Además, dice Oller, asegúrese de que la máscara le quede bien. Debe ser cómodo pero ajustado, de modo que cubra su nariz y boca y se ajuste de manera segura debajo de su barbilla.

“Las mascarillas no médicas vienen en diferentes opciones de capas”, agrega Oller. “Dos capas es un mínimo, pero tres capas es mejor. Y las piezas nasales ajustables ayudan con un ajuste ceñido. Si obtiene uno que no le queda bien, elija uno diferente. Cualquier máscara que se deslice hasta el punto de tener que tocarla mucho para ajustarla no es la máscara adecuada ".

Una máscara con dos capas más un filtro en el medio, preferiblemente de un material llamado polipropileno, se considera la mejor opción. Un filtro de bricolaje hecho de un Filtro HEPA, como los que se encuentran en las aspiradoras, también proporcionarían protección adicional. Lo mismo ocurre con los filtros PM 2.5, que son insertos desechables.

El algodón de tejido apretado es una buena elección de material para mascarillas. “Cuando se trata de una mascarilla de tela reutilizable, una de tejido apretado 100 por ciento de algodón es la mejor opción, ya que se ha demostrado que las mascarillas de algodón son mejores en la filtración que las mascarillas sintéticas”, dice Mandal.

No solo es importante el material, dice, sino que también es crucial asegurarse de limpiar las máscaras reutilizables con agua caliente y jabón y de que estén completamente secas antes de volver a usarlas.

Las mascarillas quirúrgicas desechables también son realmente efectivas y ahora están más disponibles para el público en general, dice Mandal. Muchas mascarillas quirúrgicas están hechas de papel, pero algunas están hechas de polipropileno.

Asegúrese de evitar hacer estos errores de mascarilla facial.

¿Son dos máscaras realmente mejores que una?

Según Oller, colocar dos máscaras menos especializadas una encima de la otra puede ayudar a mejorar la filtración del aire. Entonces, si puede tolerar dos mascarillas, ella recomienda una mascarilla quirúrgica como capa base con una mascarilla de tela ajustada sobre ella.

“Usar una mascarilla quirúrgica con una mascarilla de tela en la parte superior también es una manera excelente de disminuir la probabilidad de transmisión de COVID”, dice ella. Pero "si una persona encuentra esto incómodo, caliente o difícil de respirar, podría hacer que sea menos probable que lo use de manera constante y correcta". La comodidad es la clave, agrega. “Cuanto más incómodo o difícil es respirar con una mascarilla, es menos probable que alguien se la mantenga puesta”, dice.

Tiene sentido usar dos máscaras (o varias capas) en lugares como supermercados o en otras áreas potencialmente concurridas donde las personas no pueden distanciarse socialmente por seis pies, dice Mandal. “Si necesita ingresar a un centro médico, especialmente a una sala de emergencias o atención de urgencia por razones que no son de COVID, se recomienda encarecidamente usar dos máscaras o varias capas”, dice ella.

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¿Cuándo está bien no usar una máscara?

Si hace ejercicio al aire libre y mantiene una distancia física de al menos seis pies de todos los demás, es menos riesgoso ir sin una máscara, dice Oller. Lo mismo ocurre si solo está en presencia de miembros de su hogar o de su grupo cuidadosamente elegido.

“Sin embargo, debemos darnos cuenta de que siempre existe la posibilidad de que alguien con quien usted está cerca, incluso en su casa, sea portador de COVID-19”, dice. “El nombre del juego es ser lo más cuidadoso posible. Y eso significa usar siempre una cubierta facial si está cerca de personas que están fuera de su hogar o grupo ".

La línea de fondo

En última instancia, los expertos enfatizan que usar dos o más máscaras no ofrece más protección si no las usa correctamente o no se adhiere a otros protocolos de seguridad.

"Además de usar la máscara de mayor calidad que pueda, también es importante mantener una distancia física de al menos seis pies de los demás", dice Lee. “Evite las reuniones en interiores con personas que no forman parte de su hogar, lávese las manos con frecuencia y vacúnese tan pronto como pueda ".

La clave es enmascararse de manera efectiva, agrega Oller. Si usar dos máscaras significa que está ajustando constantemente una o ambas porque son incómodas, o porque usar dos dificulta la respiración, entonces no es tan efectivo.

"Si alguien usa una sola máscara de manera constante y correcta, entonces estoy feliz", dice Oller. "Y si es una máscara hecha de varias capas, mucho mejor".

A continuación, aquí está cómo desinfectar tu mascarilla.

Emilia Benton es una escritora y editora independiente con sede en Houston, TX, cuyo trabajo ha aparecido en Runner's World, Women's Health, Self y Pop Sugar, entre otras publicaciones. Una ávida corredora, ha terminado ocho maratones y un par de docenas de medias maratones. También le gusta la música country, la repostería y los viajes.