Las mejores y peores mascarillas para la protección Covid-19

Vistiendo un mascara facial en público (especialmente cuando el distanciamiento social no es posible) puede ayudar reducir la propagación de COVID-19. Pero no todas las máscaras protegen por igual. Algunas máscaras son más efectivas que otras para bloquear las gotitas virales expulsadas al toser, estornudar, hablar o incluso respirar.

En un estudio de la Universidad de Duke, los investigadores clasificado 14 tipos de máscaras en lo bien que lograron esta tarea, desde el respirador de grado médico N95 hasta los caseros. Dado lo grave que puede ser una infección por coronavirus, muchas personas quieren saber más sobre cuáles ofrecen la mejor protección.

En el estudio, los investigadores pidieron a los participantes con varios tipos de máscaras que dijeran "Manténgase saludable, gente" cinco veces en una caja. Los participantes también hicieron lo mismo sin máscara. Los investigadores utilizaron un láser y una cámara de teléfono para rastrear las partículas liberadas. Cada máscara se probó 10 veces y un algoritmo determinó exactamente cuántas gotas escaparon a través de las cubiertas faciales.

Este estudio, que apareció en Science Advances, no fue un ensayo controlado aleatorio. Es lo que se conoce como un estudio de prueba de concepto, diseñado principalmente para ver si el nuevo método de prueba funcionó.

Los expertos advierten rápidamente que cualquier cubierta facial es mejor que ninguna cubierta facial. Incluso un pañuelo de una sola capa o una polaina para el cuello, que resultaron mal en el estudio de Duke, son mejores que no cubrirlos en absoluto. Siga leyendo para conocer más detalles.

Y la mejor mascarilla facial es ...

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No es sorprendente aquí, pero el mascarilla respiratoria de grado médico N95 fue el más eficaz para atrapar partículas. Se sabe que los respiradores N95 filtran al menos el 95 por ciento de las partículas en el aire.

"Esto es muy alto nivel de control del polvo por eso amianto y los trabajadores de la sílice usan N95 ”, dice Jack Caravanos, D.P.H., profesor clínico en la Facultad de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York. Estas máscaras están reservadas para el personal de atención médica porque se necesita la capa más alta de protección en entornos de atención médica. En las interacciones diarias, los expertos dicen que las mascarillas y las cubiertas faciales de tela son una protección suficiente, especialmente cuando se combinan con el distanciamiento social.

En cualquier caso, trate de evitar las mascarillas con válvula de exhalación, advierte Caravanos. “Estas válvulas de plástico en la parte delantera de la máscara facilitan la expulsión del aerosol, por lo que recomendamos no usar una máscara con válvulas de exhalación o escape”, dice. El aire que sale de una válvula no está filtrado, por lo que estas máscaras protegen a la persona que las usa, pero no a las personas que las rodean. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también advierten contra el uso de máscaras con válvulas de exhalación o conductos de ventilación. (Intentar evitar estos otros errores de mascarilla facial, también.)

Los N95 están certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional. Otra variedad de máscaras de grado médico, las máscaras KN95, son tan efectivas para filtrar partículas como las N95, pero no están instaladas. Estos están certificados y regulados por el gobierno chino.

“Algunas máscaras KN95 pueden encajar muy bien y otras bastante sueltas”, dice Caravanos. "Si tiene uno que le quede bien a la cara, será tan eficaz como un N95". Aquí están las mejores máscaras para niños para el nuevo año escolar.

los mascarilla quirúrgica de tres capas ocupó el segundo lugar en el estudio de Duke, pero es el número uno a los ojos de Caravanos. "Son baratos, desechables y transpirables y tienen múltiples capas". En la prueba, se transmitieron de cero a 0,1 gotas a través de estas máscaras. El CDC advierte que estos deben seguir reservados para los trabajadores de la salud y otros socorristas médicos.

Elección y uso de cubiertas faciales de algodón

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Los siguientes fueron mascarillas de algodón de doble capa y los elaborados con polipropileno, que se utiliza habitualmente como filtro en mascarillas faciales. Ambos redujeron el aerosol del habla normal y fueron tan efectivos como las máscaras quirúrgicas estándar, mostró el estudio de Duke.

Cuando compre una mascarilla de algodón, busque un tejido apretado, 100 por ciento algodón, sugiere Caravanos. "Si no está bien tejido, las partículas virales pueden escapar", dice. "Quieres al menos dos capas porque presumiblemente con dos capas cualquier partícula que atraviese la primera será atrapada por la segunda".

El ajuste de cualquier cubierta facial también es importante. “Debe quedar apretado contra la boca con una curva en la barbilla en la parte inferior para evitar que las cosas se salgan”, dice Caravanos.

Las máscaras de algodón no siempre tienen pinzas nasales que aseguran la cubierta alrededor de la nariz. Eso es un problema. “Puede deslizarse hacia abajo y cuando exhalas o inhalas, las partículas pueden escapar”, dice. Esta es la razón por la que la mayoría de los anuncios de servicio público enfatizan que su mascarilla debe cubrir su boca y nariz para una máxima efectividad.

“No es solo toser o estornudar lo que propaga las gotitas virales; también está respirando, así que si tu nariz no está bien cubierta, básicamente estás exhalando estas finas gotitas ". dice Manhar Dhanak, Ph. D., presidente de ingeniería y ciencia en Florida Atlantic University en Boca Raton, Fla. A continuación se explica cómo desinfectar las mascarillas faciales de tela.

Una cubierta facial debe bloquear todas las rutas de salida, de modo que la única salida sea a través del material que cubre la boca y la nariz. Estas Cuatro productos para el hogar matan el coronavirus, según Consumer Reports.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que las máscaras de tela deben constar de tres capas:

• Una capa interior de material absorbente como algodón;
• Una capa intermedia o filtro hecho de un material no tejido como polipropileno;
• Una capa exterior de material no absorbente como poliéster o mezcla de poliéster.

Abastecerse si usa máscaras de algodón o tela. "Es una buena idea tener una colección de al menos cinco para tener tiempo de limpia el tuyo adecuadamente para deshacerse de los gérmenes ”, dice Caravanos. Esto ayudará a evitar que los brotes de acné o mascarillas se cubran la cara.

Desacreditando "Gaiter Gate"

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Los menos efectivos en el estudio de Duke fueron el pañuelo, la máscara tejida y la polaina del cuello. El estudio pareció mostrar que las polainas para el cuello en realidad funcionaban un poco peor que ninguna máscara. Algunos informes de los medios llamaron a esta "puerta de polaina". Sin embargo, los investigadores notaron que probaron solo un tipo de polainas para el cuello, en una persona, y que no todas las polainas son iguales.

Otros investigadores hicieron más experimentos y también desacreditaron este hallazgo. Demostraron que cuando se dobla una polaina de una sola capa, bloquea una variedad de tamaños de partículas. En el estudio de Duke, la polaina probada no estaba doblada. “Es mejor cubrirse el rostro que no cubrirse el rostro”, enfatiza Dhanak.

A continuación, aprende cuánto duran los gérmenes en nueve superficies no tan comunes.

Denise Mann es una escritora de salud independiente cuyos artículos aparecen regularmente en WebMD, HealthDay y otros portales de salud del consumidor. Ha recibido numerosos premios, incluido el Premio de la Región Noreste de Periodismo en Línea de la Arthritis Foundation; el Premio a la Excelencia en Periodismo de Investigación en Salud de la Mujer; el Premio al Logro Periodístico de la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética; Creador Nacional de Noticias del Año por las Coaliciones Comunitarias Antidrogas de América; el Premio de Oro al Periodismo al Mejor Servicio de la Asociación de Revistas del Sureste; un premio de bronce de la Sociedad Estadounidense de Editores de Publicaciones de Salud (por una historia de portada que escribió en Práctica de Cirugía Plástica revista); y una mención de honor en los premios de periodismo de la Fundación Internacional de Osteoporosis. Formó parte del equipo de redacción que recibió un premio Sigma Delta Chi 2008 por su participación en una serie de WebMD sobre autismo. Su primera incursión en los informes de salud fue con el Medical Tribune News Service, donde sus artículos aparecían regularmente en periódicos como el Detroit Free Press, Chicago Sun-Times, Dallas Morning News, y Noticias diarias de Los Ángeles. Mann recibió un título de posgrado de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern en Evanston, Ill., y su título universitario de Lehigh University en Bethlehem, Pensilvania. Vive en Nueva York con su esposo David; hijos Teddy y Evan; y su schnauzer miniatura, Perri Winkle Blu.