Escarabajos devoradores de hojas: cómo deshacerse de ellos

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¿Sabes qué es lo impresionante de los escarabajos de las hojas? Su asombrosa cantidad y variedad.

Hay al menos 35,000 especies de escarabajos de las hojas, 2,000 de las cuales se encuentran en América del Norte. Vienen en una gama de colores, desde verde brillante y dorado hasta rayas rojas o rayas amarillas. Varían desde una forma familiar regordeta y redondeada hasta estructuras extrañas parecidas a extraterrestres que son tan fascinantes como extrañas. Y si no se controlan, los escarabajos de las hojas pueden causar mucho daño a sus ornamentales y huertos.

Esto es lo que necesita saber sobre los escarabajos de las hojas y cómo deshacerse de ellos.

¿Qué son los escarabajos de las hojas?

Los escarabajos de las hojas pertenecen a la familia Chrysomelidae de especies de escarabajos. Son uno de los escarabajos más dispersos, ¡y eso dice mucho porque los escarabajos son el grupo de animales más grande del mundo!

Como sugiere su nombre, los escarabajos de las hojas se alimentan de hojas, tallos, raíces, flores y frutos de plantas y cultivos alimentarios. Varían en tamaño desde menos de 1/16 de pulgada hasta aproximadamente 3/4 de pulgada. Todas las especies de escarabajos de las hojas pueden volar, lo que les facilita dispersarse por un amplio hábitat. Pueden vivir en una variedad de climas, aunque de forma dura o sostenida. helada de invierno puede matar poblaciones.

Tipos de escarabajos de las hojas

Algunos escarabajos de las hojas se dirigen solo a un tipo de cultivo alimentario, como la soja o las patatas, mientras que otros son menos discriminatorios. Estos son algunos de los escarabajos de las hojas que es más probable que vea en su Hogar & Jardín:

• Escarabajo de la hoja de frijolCerotoma trifurcata). Estas plagas, que van del amarillo al rojo con distintivas marcas negras, prefieren la soja, pero también muerden las judías verdes, el trébol, las calabazas y los pepinos.
• Escarabajo de la hoja de cereales(Oulema melanopus). Típicamente rojos con alas azul oscuro, estos plagas de cultivos prefieren los cereales, pero también van tras los pastos ornamentales.
• Escarabajo de la patata de Colorado(Leptinotarsa ​​decemlineata). A este destructivo escarabajo de rayas amarillas y negras le gustan las papas y la mayoría de las solanáceas, incluidas la berenjena, el pimiento y los tomates.
• Escarabajos del pepino incluyen varias especies de escarabajos de las hojas. Tanto los insectos como las larvas se alimentan de plantas vegetales.
• Escarabajo de frijol mexicano(Epilachna varivestis). Tan lindos como las mariquitas pero mucho más destructivos, estos escarabajos anaranjados manchados pueden hacer un número en sus legumbres.
• Escarabajo de hoja de lirio escarlata (Lilioceris lilii). Este pequeño escarabajo de color rojo brillante causa estragos en lirios, malvarrosas y hostas.
• Escarabajo tubérculo pulgaEpitrix tuberis Gentner). Este pequeño escarabajo negro se alimenta de patatas y tubérculos.
• Escarabajos de las hojas de Viburnum (Pyrrhalta viburni). Estas escarabajos marrones invasores puede diezmar arbustos de viburnum bonitos.

Cómo los escarabajos de las hojas impactan en el jardín

"Los escarabajos de las hojas se alimentan del tejido vegetal y pueden causar lesiones importantes y la muerte a plantas y árboles", dice Josh Matta, biólogo senior de Marcas de espectro, que produce una gama de productos para el hogar, que incluyen insecticidas. Los escarabajos de las hojas también pueden propagar enfermedades a través del contacto y debilitar las plantas hasta el punto de que son susceptibles a otras enfermedades y plagas.

Si bien la mayor parte del daño causado por los escarabajos de las hojas a las frutas y verduras es cosmético, pueden debilitar plantas jóvenes y reducir el rendimiento de los cultivos.

Signos de escarabajos de las hojas

La mayoría de los signos de los escarabajos de las hojas son visibles directamente en las hojas de las plantas. Según Matta, algunos signos comunes incluyen:

• Pequeños agujeros en las hojas;
• Las hojas están descoloridas o cubiertas de excrementos oscuros;
• Hojas amarillas y marrones, que eventualmente caen al suelo;
• Las hojas están parcial o totalmente "esqueletizadas" donde los escarabajos han masticado la mayor parte del tejido de la hoja, causando un daño significativo;
• En frutas y verduras, pequeños agujeros redondos, a veces con un área marrón más grande alrededor.

Cómo deshacerse de los escarabajos de las hojas

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Puede erradicar los escarabajos de las hojas en su jardín mediante métodos químicos o naturales. Matta recomienda un producto de Spectrum Brands, Asesino de insectos triazicida listo para rociar Spectracide para céspedes y paisajes.

"Para protege tu césped y jardines, las mañanas son los mejores momentos para fumigar, cuando los insectos son lentos ”, dice. "Asegúrese de leer y seguir las instrucciones de la etiqueta".

Si prefiere un método más natural, llene una botella con atomizador con agua y aproximadamente cuatro cucharadas de jabón para platos. Rocíe los escarabajos donde los vea en sus plantas, asegurándose de revisar la parte inferior de las hojas. También puede colocar las hojas sobre un frasco ancho o un balde lleno de agua con jabón. Toque las hojas para que los escarabajos caigan al agua; no durarán mucho en la solución jabonosa.

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Cómo evitar que los escarabajos de las hojas regresen

Debido a que los escarabajos de las hojas son más activos en la primavera y el verano, dice Matta. plantar más tarde en la primavera podría ayudarlo a evitar a muchos de los adultos que han pasado el invierno.

"También es importante cuidar y mantén tu jardín con regularidad ”, dice. "Asegúrate de eliminar hojarasca y ramas muertas, y controlar las malas hierbas. Inspeccione sus plantas en busca de daños con regularidad y trátelas tan pronto como note daños ".

Algunas otras ideas para la prevención del escarabajo de las hojas incluyen:

• Plantar hierbas aromáticas, como el ajo, la menta o el romero cerca de las plantas que son vulnerables a los escarabajos de las hojas; el olor ayuda a mantener alejadas las plagas.
• Anime a las aves y murciélagos en su jardín instalando bebederos y comederos para pájaros, y casas de murciélagos.
• Considere liberar mariquitas (no mariquitas), que son depredadores naturales de muchos escarabajos de las hojas y sus huevos y larvas.

Rebecca Winke se mudó a Italia desde Chicago en 1993 y poco después se sumergió profundamente en la vida en el campo al renovar una extensa casa de campo medieval de piedra y administrarla como un B & B durante 20 años. Hoy en día, pasa su tiempo escribiendo sobre viajes, cultura y comida (¡después de todo, es Italia!) Para publicaciones como The Telegraph y la revista Italy, además de reflexionar sobre los extraños vientos que llevaron a un vegetariano urbano a una granja en Umbría.