Cómo instalar un interruptor de luz de atenuación: cableado y reemplazo (bricolaje)

Paso 1

Elegir un atenuador

Existen varios tipos de reguladores de intensidad en el mercado. Mostramos el interruptor simple pero también hay atenuadores de tres vías, interruptores de atenuación CFL y LED.

Paso 2

Compruebe si hay cables calientes

Para comenzar, apague la alimentación y verifique dos veces si hay cables calientes en la caja. Encienda la luz y pídale a un ayudante que lo observe mientras apaga los disyuntores, o desatornille los fusibles uno por uno hasta que se apague la luz. Deje este circuito apagado mientras trabaja.

Estamos usando un detector de voltaje sin contacto para verificar el voltaje antes de quitar el interruptor de atenuación. Preferimos este tipo de probador porque detectará voltaje sin contacto directo con el conductor de metal. Eso es enorme: significa que puede comprobar los cables potencialmente calientes antes de manipularlos.

Sostenga la punta de un detector de voltaje sin contacto cerca de cada terminal de tornillo para asegurarse de que la energía esté apagada. Después de desenroscar el interruptor y sacarlo de la caja, pruebe dentro de la caja con el detector para asegurarse de que no haya otros cables calientes de otro circuito.

Más, aprenda a solucionar problemas de una salida muerta aquí.

Llame a un electricista si el interruptor original está conectado a dos cables blancos. Esto puede indicar un neutro conmutado peligroso. Además, si tiene cableado de aluminio, ¡no se meta con él! Llame a un profesional con licencia que esté certificado para trabajar con él. Este cableado es gris opaco, no el naranja opaco que es característico del cobre.

Paso 3

Tamaños comunes de cajas de metal

Demasiados cables y dispositivos metidos en una caja pueden provocar un sobrecalentamiento peligroso, cortocircuitos e incendios. El Código Eléctrico Nacional especifica tamaños de caja mínimos para reducir este riesgo.

Para calcular el tamaño mínimo de caja requerido por el código eléctrico, agregue 1 por cada cable neutro y vivo que ingrese a la caja, 1 para todos los cables de tierra combinados, 1 para todas las abrazaderas combinadas y 2 para cada dispositivo (interruptor o receptáculo) instalado en el caja. Multiplique esta cifra por 2 para un cable de calibre 14 y 2,25 para un cable de calibre 12 para obtener el volumen mínimo de la caja en pulgadas cúbicas.

Para ayudar a determinar el calibre del cable en su caja de interruptores, observe el amperaje del disyuntor o fusible en el panel eléctrico principal. Los circuitos de quince amperios generalmente se conectan con un cable de calibre 14 y los circuitos de 20 amperios requieren un cable de calibre 12 o más pesado.

Compare la cifra que obtiene con el volumen de su caja existente. Las cajas de plástico tienen el volumen estampado en el interior, generalmente en la parte posterior. Las capacidades de la caja de acero se enumeran en el código eléctrico. Hemos enumerado el volumen de las cajas de acero más comunes en la tabla anterior.

Paso 4

Asegúrese de que la caja sea lo suficientemente grande

Si tiene una caja de acero, mida su altura, ancho y profundidad para determinar el volumen de la caja y consulte la tabla para ver si es lo suficientemente grande. Las cajas de plástico tienen su volumen estampado en el interior. Si su caja es demasiado pequeña, reemplácela por una más grande. Es posible reemplazar una caja sin cortar la pared, pero es un trabajo complicado. Recomendamos quitar solo alrededor de 16 pulgadas. cuadrado de paneles de yeso o yeso y parcharlo después de instalar la nueva caja grande.

Consejo: Si el disyuntor está etiquetado como “15 amperios”, los cables probablemente sean de calibre 14 o calibre 12 para disyuntores de 20 amperios.

Paso 5

Pruebe su tierra antes de conectarla

Los nuevos atenuadores tienen un cable de conexión a tierra verde o un tornillo de conexión a tierra verde que deberá conectar a una fuente de conexión a tierra si hay una disponible. Las casas cableadas con cable recubierto de plástico casi siempre tienen cables de tierra de cobre desnudo que conectará al interruptor de atenuación de palanca. Pero pruebe primero con un probador de voltaje de neón para verificar que el cable esté conectado a tierra.

Algunos sistemas de cableado, como el nuestro, dependen de un conducto metálico para el suelo. Si tiene uno de estos sistemas, pruebe la caja de metal con un probador de voltaje de neón para verificar que esté conectado a tierra. Si es así, conecte un cable de conexión a tierra corto a la caja de metal con un clip de conexión a tierra de metal o un tornillo de conexión a tierra verde atornillado en el orificio roscado en la parte posterior de la caja. Luego conéctelo al atenuador.

Si las pruebas revelan que su caja no está conectada a tierra, aún puede instalar el atenuador, pero debe usar una placa de cubierta de plástico y asegurarse de que no queden partes metálicas desnudas expuestas. Pruébelo nuevamente para una tierra. Vuelva a encenderlo. Luego, coloque los cables de un probador de voltaje entre cada terminal de tornillo y la caja de metal. Si el probador se enciende, la caja está conectada a tierra.

Apague la energía nuevamente antes de continuar.

Paso 6

Instale el nuevo atenuador y un clip de conexión a tierra

Los pasos son básicamente los mismos para instalar un conmutador. Presione un clip de conexión a tierra y 6 pulg. longitud de alambre de cobre desnudo en la caja de metal con un destornillador. Corte un poco de panel de yeso debajo de la caja para dejar espacio para el clip.

Paso 9

Conecte los cables

Algunos atenuadores, como el que estamos instalando, tienen cables trenzados conectados. Mantenga los cables juntos con el cable trenzado que sobresale aproximadamente 1/8 de pulgada. más allá del alambre sólido. Haga coincidir el tamaño del conector de cables que está utilizando con el tamaño y la cantidad de cables que se conectan. Verifique las especificaciones del fabricante en el paquete para estar seguro. Gire un conector de cable de plástico en el sentido de las agujas del reloj sobre los cables para conectarlos. Deje de girar cuando el conector esté ajustado.

Otros atenuadores tienen terminales de tornillo en lugar de los cables trenzados conectados al nuevo atenuador. Para los atenuadores con terminales de tornillo, pele 3/4 pulg. de la cubierta aislada de los cables de la caja y doble un lazo en cada uno con unos alicates de punta fina. Coloque el lazo en el sentido de las agujas del reloj alrededor de los terminales de los tornillos y cierre el lazo alrededor de los tornillos con los alicates de punta fina. Luego apriete los tornillos.

Paso 10

Coloque la placa de cubierta para el interruptor atenuador de pared

Dobla los cables cuidadosamente en la caja. Atornille el atenuador a la caja con los tornillos provistos. Termine el trabajo instalando la placa de cubierta y encendiendo la energía para probar el nuevo atenuador.

No importa si invierte los dos cables del interruptor a un atenuador unipolar. Pero si está reemplazando un interruptor de tres vías con un atenuador de tres vías, etiquete el cable "común" (estará etiquetado en el interruptor antiguo) cuando quita el interruptor antiguo para que pueda conectarlo al terminal "común" en el regulador de intensidad.

Además, aprenda a cambiar un interruptor unipolar por un interruptor de 3 vías.

En la mayoría de los casos, los dos cables del interruptor serán de algún color que no sea verde o blanco, generalmente negro. Pero uno de los cables puede ser blanco si su casa está conectada con un cable revestido de plástico. Coloque una envoltura de cinta negra alrededor del conductor blanco para etiquetarlo como cable caliente.

Paso 11

Comprar atenuadores

Si el interruptor que está reemplazando es el único interruptor que controla la luz, compre un atenuador unipolar estándar. Si la luz se puede encender y apagar con dos o más interruptores, compre un interruptor de atenuación de tres vías. Pero no podrá atenuar las luces de cada ubicación de interruptor a menos que compre un juego de atenuadores especiales con electrónica avanzada e instale uno en cada ubicación de interruptor.

Paso 12

Vatios

La mayoría de los atenuadores están diseñados para soportar 600 vatios. Sume la potencia de todas las bombillas que atenuará. Luego lea el paquete del atenuador para asegurarse de que pueda soportar la carga. Los atenuadores de alta resistencia de 1,000 y 1,500 vatios también están disponibles. Lea el paquete si va a instalar atenuadores uno al lado del otro en la misma caja eléctrica porque la potencia nominal se reduce para compensar la acumulación de calor adicional.

Finalmente, debe usar un dispositivo especial, no un atenuador, para controlar la velocidad de los ventiladores de techo y los motores. La mayoría de las luces fluorescentes no se pueden atenuar sin alterar el dispositivo.

Ya sea que esté buscando agregar un artefacto de iluminación o usar electricidad en bruto para una adición, aquí hay 10 datos clave que su electricista desearía que supiera.