La confianza de los constructores cae a un nivel histórico bajo en medio de las preocupaciones por la pandemia
Un importante índice de construcción de viviendas sufrió su peor caída desde 1985.
Andy Ryan / Getty Images
El último índice del mercado de la vivienda de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) cayó 42 puntos con respecto al mes anterior, cayendo en picado de 72 en marzo a 30 en abril. Esa es la mayor caída en la historia del índice, que data de 1985.
Cada mes, la NAHB pide a los constructores de viviendas que "tomen el pulso" del mercado de viviendas unifamiliares, califiquen las condiciones actuales del mercado y cómo creen que serán las cosas en seis meses. La HMI puede variar de 0 a 100; cualquier puntuación superior a 50 se considera "buena".
Antes del informe de abril, la NAHB HMI no había obtenido una puntuación inferior a 50 desde junio de 2014. El de abril fue el más bajo desde junio de 2012.
Es probable que varios factores hayan causado la caída repentina de la confianza de los constructores. La pandemia de coronavirus cambió casi todos los aspectos de la vida estadounidense en marzo, dejando a muchos estadounidenses con una visión poco clara del futuro. El HMI de abril refleja esa incertidumbre.
De acuerdo a datos de la Oficina del Censo de EE. UU., la construcción de viviendas unifamiliares disminuyó casi un 18 por ciento en marzo. Durante los últimos dos meses, decenas de millones de estadounidenses perdieron sus trabajos y las nuevas solicitudes de desempleo continúan aumentando.
La industria de la construcción cayó en el caos general causado por COVID-19. Varios gobiernos estatales consideraron la construcción residencial como un negocio no esencial, lo que detuvo el trabajo, retrasó proyectos y obligó a los jefes de empresas para despedir y cesar empleados.
De acuerdo a un análisis de datos gubernamentales por Associated General Contractors of America (AGC), el empleo en la construcción disminuyó en 20 estados más Washington D.C. de febrero a marzo. Este descenso generalizado se produjo después de muchos meses consecutivos de crecimiento en el mercado laboral de la construcción.
Sin embargo, hay alguna razón para la positividad en la industria. Esta desaceleración económica es única porque fue causada en parte por órdenes gubernamentales de quedarse en casa, impuestas en interés de la salud pública. La “Gran Recesión” de 2009 fue una crisis financiera y, como consecuencia, el mercado de la vivienda se sobreconstruyó, dejando a los constructores de viviendas con poco trabajo.
Las condiciones deberían ser ligeramente diferentes durante el próximo período de recuperación. En marcado contraste con 2009, existe un déficit de viviendas en los Estados Unidos, lo que debería generar mucho trabajo después de la pandemia. A medida que las condiciones avanzan lentamente hacia la normalidad, la industria de la construcción de viviendas está preparada para ser una bendición para la economía que debería ayudar a estimular el crecimiento económico.
