Cómo hacer prosperar un árbol de sombra

Los árboles de sombra necesitan mucha agua, pero no todos a la vez. Regla de oro: meta el dedo en la tierra cerca del árbol; si está saturado, no riegue.

Pasé parte del fin de semana pasado excavando matas de abedul de dos años que no sobrevivieron a las condiciones de nuestro patio trasero. Fue descorazonador, pero supongo que fue una buena experiencia de aprendizaje. La primera lección que aprendí: las ilusiones no son suficientes para cultivar árboles. A mi esposa y a mí nos encantan los grupos de abedules, pero obviamente no les encanta nuestro jardín. Entonces, si desea que florezca un árbol de sombra, elija uno que seguramente crecerá en su suelo y en las condiciones de humedad.

Pensando en la plantación y el cuidado de las matas de abedul, no estaba seguro de haber seguido todos mis propios consejos. Entonces, antes de plantar los árboles nuevos, releí un artículo que escribí hace varios años sobre cómo plantar un árbol de sombra. Estos son los puntos clave para tener éxito en la plantación de un nuevo árbol de sombra, puntos que voy a seguir esta vez:

1) No plante el árbol demasiado profundo. En la base del tronco, cerca de las raíces, hay un lugar donde el tronco se agranda. A esto se le llama la llamarada del tronco. Plante el árbol de modo que la parte superior de la llamarada del tronco esté por encima del nivel del suelo.

2) Cortar las raíces circundantes. Si, después de retirar el cepellón de la maceta o del cepellón de arpillera, ve que las raíces se envuelven alrededor del cepellón, córtelas verticalmente con un cuchillo. Esto ayudará a evitar que las raíces estrangulen la planta más adelante.

3) Vuelva a llenar el hoyo con la misma tierra que quitó. Rodear su árbol con abono o tierra enriquecida solo alentará a las raíces a permanecer cerca del árbol.

4) Riegue con frecuencia, pero con menos agua. Aquí está la fórmula. Mida el diámetro del tronco y multiplíquelo por 2 para llegar a la cantidad de galones de agua a usar. Riegue todos los días con esta cantidad durante las dos primeras semanas. Luego riegue cada dos o tres días durante los próximos dos meses. Después de eso, riegue una o dos veces por semana durante los próximos 12 a 18 meses. Use menos agua y agua con menos frecuencia si tiene tierra que drena mal. El riego excesivo también es dañino. Una prueba simple es simplemente meter el dedo en la tierra cerca del árbol. Si está saturado, no riegue.

Si tiene tierra arcillosa, pida ayuda a su vivero. Existen métodos especiales de plantación y riego que debe seguir para garantizar una plantación exitosa de árboles de sombra en suelo arcilloso.

- Jeff Gorton, editor asociado

Por supuesto, no es necesario esperar a que crezca un árbol para obtener sombra en el patio trasero. Para proyectos que le darán sombra en el patio trasero de inmediato, consulte estos enlaces:

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