Picaduras de ácaros: lo que debe saber

Casi invisible a simple vista, ácaros son una categoría de arácnidos carroñeros o parásitos (relacionados con arañas y garrapatas) que se adhieren a un huésped vivo: plantas, insectos, mascotas y personas. Se alimentan de las células cutáneas desprendidas, la caspa de los animales y la sangre.

No todas las reacciones adversas de la exposición a los ácaros se deben a las picaduras; las erupciones y la picazón también son subproductos del contacto. La Clínica Mayo define la irritación alérgica de la piel resultante como dermatitis de contacto.

Aunque no se consideran potencialmente mortales para los humanos, se sabe que los ácaros provocan fiebre del heno, provocan ataques de asma o exacerban el eccema en personas que padecen estas afecciones.

¿Los ácaros muerden a las personas?

Algunos lo hacen. Algunos no lo hacen.

Entre los cientos de especies que viven en América del Norte, solo un puñado realmente hundirá sus "dientes" en la carne humana y animal. Si uno te muerde, los ácaros son tan pequeños que probablemente ni siquiera lo sabrás te han mordido a menos que aparezca una erupción.

¿Qué tipos de ácaros pican?

Los tipos de ácaros que pican:

• Sarna. Estos ácaros infestan y se introducen en la capa superior de la piel para poner sus huevos. En los perros, la sarna puede causar sarna.
• Ácaros del picor de la paja. Los seres humanos suelen ser mordidos cuando entran en contacto con paja, heno, pastos, hojas o semillas.
• Ácaros Demodex. Se encuentra principalmente alrededor de las glándulas de los folículos pilosos de la cara.
• Ácaros de roedores y pájaros. Cuando un animal doméstico o un huésped aviar muere o abandona su nido, estos ácaros se vuelven para alimentarse de los humanos.
• Niguas. El ácaro picador más común. Las larvas de niguas usan sus mandíbulas para cortar la piel y luego inyectan saliva que digiere la piel y que, una vez licuada, es absorbida.

Entre el ácaros que no pican (como el polvo y los ácaros del trébol), el contacto puede causar síntomas como congestión nasal.

¿Qué aspecto tienen las picaduras de ácaros?

Las picaduras de ácaros generalmente aparecen como protuberancias duras y con picazón o manchas rojas en la piel que también pueden ir acompañadas de ampollas.

• Las picaduras de sarna parecen granos rosados. (Vea abajo.)
• Los ácaros del picor de la paja suelen dejar marcas rojas en los hombros o alrededor del cuello.
• Los ácaros Demodex crean manchas rojas secas, generalmente en la cara.
• Picaduras de roedores y ácaros de aves crear un sarpullido rojo e inflamado que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, junto con una picazón extrema.
• Las niguas generalmente hacen pequeños agujeros en grupos alrededor de la cintura o la parte inferior de las piernas.

Si sospecha de sarna, busque atención médica de inmediato. La sarna es muy contagiosa y los ácaros pueden vivir debajo de la piel durante varios meses.

Cómo tratar las picaduras de ácaros

Algunas picaduras de ácaros permanecen localizadas y no se propagan. Otros, como la sarna, son muy contagiosos.

Para una infección de sarna, el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda lo siguiente:

• Trate la piel infectada con una loción o crema escabicida recetada por un médico;
• Examinar y tratar a cualquier miembro del hogar al mismo tiempo;
• Lavar y secar la ropa de cama, ropa y toallas a altas temperaturas;
• Selle los artículos no lavables en bolsas de plástico durante al menos 72 horas;
• Si las llagas en la piel parecen estar infectadas, trátelas con antibióticos recetados por un médico.

Cómo prevenir las picaduras de ácaros

Para deshacerse de los ácaros, debe eliminar el host o los hosts. En muchos casos, eso puede resultar difícil. Plaguicidas tóxicos solo funcionan temporalmente y no se recomiendan si tienes niños y mascotas. Aún así, hay cosas que puede hacer para reducir las posibilidades de tener una picadura de ácaro en interiores:

• Aspire regularmente;
• Lave la ropa de cama y la ropa en agua caliente (130 a 140 F);
• Envuelva colchones, almohadas y cojines con fundas antialérgicas;
• Selle bien los recipientes de alimentos;
• Use deshumidificadores caseros (los ácaros prefieren ambientes húmedos).

Para reducir las posibilidades al aire libre:

• Evite caminar sobre pastos altos y largos
• Solicitar repelente de insectos
• Lave la ropa y tome una ducha caliente después de salir de un área infestada.

Si le pica un ácaro, ¡no lo raspe! Esto podría provocar una infección. En su lugar, diríjase a su farmacia local para comprar un antihistamínico oral de venta libre y / o una crema tópica para ayudar a controlar la picazón.